霊感少女 さとみ 2 学校七不思議の怪 第三章 窓の手形の怪 26

「……さてっと、わたしは帰るわ」百合恵は職員専用出口でハイヒールに履き返ると、大きく伸びをした。「ちょっと寝不足だから、帰って寝るわ。美容のためにもね。さとみちゃんも一緒に来る？」
「何言ってんですか！」さとみは呆れたように言う。「わたしたちはこれから授業がありますから、このまま残ります！」
「ほほほ、分かっているわよ。からかっただけよ」
「もうっ！」
「あら、もうっは牛よ」百合恵は笑う。それから松原先生に顔を向ける。「今夜はダメと言う事ですけど、明日の夜は、どうでしょうか？」
「明日なら、大丈夫ですよ」松原先生はどんと自分の胸を叩いて見せた。「と言う事で、我が心霊サークル『百合恵会』の深夜活動は明日と言う事にします。みんな、良いかな？」
　アイと朱音としのぶは「へ～い」と、気の無い返事を返す。松原先生は満足そうにうなずく。
「じゃあ、段取りは北階段の時と同じって事で。深夜十二時ごろ校門で。、ボクが中沢と栗田をボクの車に乗せますんで、百合恵さんは綾部と……」
「あ、わたしたちなら大丈夫。麗子と一緒に来るから」アイが答える。「な？　良いだろ、麗子？」
　麗子は憮然とした表情のまま小さくうなずく。
　皆は解散し（当然、アイと朱音としのぶは百合恵に対して「百合恵姐さん！　ありがとうございましたぁぁぁ！」と大きな声で挨拶し、上半身を直角に曲げる）、松原先生は数学準備室に、さとみたちはそれぞれの教室へと向かう。ぼちぼち、生徒たちも登校して来ていた。
　同じ教室のさとみと麗子は並んで歩く。不意に麗子が立ち止る。さとみは気がつかないのか、とことこと歩いている。
「さとみ！」麗子が先を歩くさとみに声をかける。語気が強い。「ちょっと待ちなさいよ！」
「は？」さとみは振り返る。麗子はむっとした顔をしている。「どうしたの？　何怒ってんの？」
「さとみ、あなた、わたしに言いたい事があるんでしょ？　いいわよ、言いなさいよ！」
「え？」
「な～にを知らばっくれてんのよ！　言いなさいよ！　わたし、用具室へ入れなかったんだからさ！」
「そうだっけ？」
「そうやって知らないって振りするのやめてよね！　ずっと思ってんでしょ？　さっきからずっと黙っちゃってさ！　言いたきゃ言えば良いのよ！」
「う～ん……」さとみはおでこっぴしゃぴしゃする。その手が止まる。「……ごめん、何の事？」
「あ～あ、白々しい！　はっきり言えば良いのよ！　『弱虫麗子』ってさ！」
「ああ……」さとみは今気がついたと言う顔をする。「すっかり忘れていた」
「ふざけないで！　本当はずっと思っていて、わたしの事を小馬鹿にしていたんでしょ？」
「いや、本当に、すっかり忘れていたわ」さとみはじっと麗子を見つめる。「今、それどころじゃないの……」
「……」さとみの表情から察した麗子は青褪める。しかし、麗子は努めて平静を装って言う。「ふ、ふ～うん……　それは大変ね。さとみの考えの邪魔しちゃいけないから、先に教室に行っているわね」
　麗子は言うと、小走りに教室へと向かって行く。さとみはその後ろ姿を見ていた。麗子をからかう気にもなれない。頭の中がみつを助け出す事でいっぱいだからだ。
　……百合恵さんは、学校のどこかに潜んでいるだろうって言っていたけど。さとみはてこてこと歩きながら考えを巡らせる。……どこでも潜んでいられそうで、いられなさそうな気がする。こっそりと学校から抜け出てしまってはいないだろうか。あの黒い影の強力な力があれば、何でも出来そうだし。ふと足を止める。……明日みつさんを助けるって言っても、豆蔵たちは学校に入れないのよね。と言う事は、わたしと百合恵さんとだけで頑張るわけ？　ミツルって、剣とか空手とか使うんでしょ？　そんな凄いのを相手に勝てる？　百合恵さんは強いけど、生身じゃない？　だとしたら、ミツルに直接手出しするのは難しい。じゃあ、何？　わたしが相手するの？　その、ミツルって霊と？
「ひえええっっ！」
　さとみは変な声を上げた。登校してきた生徒たちが驚いてさとみを見る。しかし、さとみはそれに気づかない。
　……でも、それでも、みつさんを助けなきゃ！　わたしの大切な仲間なんだから！　さとみは決意を新たにする。
「ようっしゃああああっ！」
　さとみは雄叫ぶ。周りの生徒たちが更に驚く。さとみはとてとてと小走りしながら教室へと向かった。　


つづく