トリモチ

今の人たちに、トリモチといってもわからないかもしれない。
ベタベタのゆるいガムみたいなもので、強い粘着力があり、これを
長い竹の先のほうにつけて虫をくっつけて獲る。 　ずっと昔には、
鳥刺しという仕事があって、これで食べるための鳥も獲ったという。

夏になると、駄菓子屋さんでトリモチを売っていた。
男の子たちは、このトリモチを買ってトンボやセミを捕まえる。
ただ、つけられた虫は、暴れて羽からなにから、ベッタリくっついて、
ひどい状態になり、虫カゴに入れて見る、あとの楽しみはなかった。

これで虫を捕りたいというより、駄菓子屋のお爺さんが、竹にトリモチを
つけていくのを見ているのが面白く、出来立てのそれを手渡されることが、
うれしかっただけのような気もする。

「トリモチ、ちょうだい」というと、お爺さんは店先に束にして立ててある、
長い細竹を一本取り出す。　それから手に水をつけて、容器の中の白っぽ
いトリモチを少し取る。　トリモチは水がついていると全然くっつかないが、
つけていないと、指に張り付いてどうにもならないのだ。　そして、竹を
クルクル回しながら、先の２０センチぐらいにのばして付けてくれた。　
これは見ていて面白いものだった。

このトリモチ、間違って頭などにつけられると大変だった。　私もつけられ
たこともあるし、つけちゃったこともある。　竹を肩にかついでいて、おしゃ
べりに夢中になっているうちに、竹の先が下がって後ろの友達の頭にベッタ
リくっついた。　水道のあるところで、頭に水をかけ丹念に取るしかなかった。


トリモチを調べてみると、モチノキの樹皮を砕いて網の袋に入れ、
沢の水に長い期間漬けっぱなしにしておくそうだ。　木質部分が
腐って流され、あとに水に溶けないトリモチの成分だけが残り、
これから作るという。

こうしたことは、始めからわかっていたことではないと思う。　
誰かが偶然に、沢にあったモチノキのトリモチ成分を見つけ、
時とともに、それが鳥を獲るまでに発展していったのではない
だろうか。　そんな想像をふくらませていくと興味深い。
　　　　　　　　　　　　　　　
形之医学・しんそう療方　東京小石川
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