喪失

 

年を取ると、「喪失」という言葉が一層身に染みてくる。

まず、「健康」である。

同年輩の知人、友人と顔を合わせると、

「体調はどうだ」というのがあいさつ代わりとなる。

何事につけ経年劣化は避けがたく、

人の体も、たとえば足腰の関節は長年の〝勤続疲労〟で歪んで痛み、

目の焦点は合いにくくなり、夜の運転は危なっかしい。

また、五臓六腑のあちこちもやはり〝勤続疲労〟が現れてきて、

医師は「加齢のせいですな」の一言で片づける。

その程度で済めばまだしもであろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして、身辺から人が喪失していく。

仕事上知り合い、互いに一線を退いた後も

親交を続けていた方に久しぶりに電話したところ

「今、入院していましてね。いや大したことはありません。

間もなく退院する予定です。また食事にでも行きましょう。

こちらから連絡しますよ」口調もいつもと変りなく元気そうだったので、

すっかり安心していたら突然訃報が届いたのである。

確かに病状は回復し、いったん退院されたそうだが、

再び悪化して再入院、治療を続けた挙句のことだった。

死去を知った時には、すでに近親者のみで葬儀も終えられていた。

お別れの言葉一つかけられぬまま、

深い慙愧の念に沈むばかりである。

 

　　

 

定年退職すると、言うまでもなく仕事を失くす。

伴って人との関わりが薄れていき、ついには人さえ失くす。

一人また一人と失くしていった挙げ句、

人との関わりがなくなってしまう人生。

そんな残酷な残りの人生をどう生きていけばよいのか。

ひどく悩ましい問題が突き付けられる。

 

実は、多くの人が同様の悩みを抱えているようだ。

そのためか定年後の人生をどう送ればよいか、

その方策を示してくれる本が、書店にさまざまに並んでいる。

そして、一様に「自らの役割を自ら探し求めよ」とし、

「まず何らかの『目標』を設定することから始めたがよい」とする。

個人の趣味でもよいし、できればそれによって仲間の輪が広がり、

さらにそれが社会的活動につながっていければ

社会に貢献することにもなるから、さらに良し。

こういうことが書かれている。

 

「人生１００年時代」と言われれば、

まだ２０年ほどの残余の時間がある。率直なところ長い。

どうすれば、残りの時間を悔いなく送ることができようか。

そうそう簡単な話ではないように思えてくる。