汚染水の新浄化装置「アルプス」って？

◇特殊吸着材で放射性物質を除去

 

Ｑ　東京電力福島第１原発の地上タンクから漏（も）れた高濃度汚染水が問題になっているね。そもそも、東電はタンク内の汚染水をどう処理するつもりだったの？

 

　Ａ　原発の敷地には限りがあり、汚染水をためるタンクを無尽蔵（むじんぞう）に増やすことはできません。東電は、汚染水を「ＡＬＰＳ（アルプス）」と呼ばれる装置で浄化（じょうか）した後、海に放出できないかを検討しています。装置は東芝（とうしば）が開発し、３月末に試運転が始まりました。

 

　

　Ｑ　汚染水って、どうやって処理されているの？

 

　Ａ　アルプスの場合、汚染水を７種類の特殊な吸着材（きゅうちゃくざい）に通し、放射性物質（ほうしゃせいぶっしつ）を次々と取り込んでいきます。嫌なにおいの元となる分子を含んだ空気が、活性炭（かっせいたん）を通ると取り除かれていく仕組みと、基本的に同じです。汚染水には、これまでにプルトニウムやストロンチウムなど６３種類の放射性物質が含まれているのが確認されています。東電は、トリチウムを除く６２種類の各濃度を、国の排出基準以下にする能力があり、１日当たり最大５００トンを処理できると説明しています。

 

　Ｑ　ＡＬＰＳという名前には、どんな意味が込められているの？

 

　Ａ　Ａｄｖａｎｃｅｄ（高度な）　Ｌｉｑｕｉｄ（液体の）　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ（処理）　Ｓｙｓｔｅｍ（装置）の頭文字から取りました。名が示す通り、早く修理が済んで、高度な技術が実際に機能することを願うばかりです。

 

　Ｑ　でも、トリチウムが除去できないなら、心配だな。

 

　Ａ　トリチウムが出す放射線の一種「ベータ線」のエネルギーは非常に弱く皮膚を通過できないので、体の内部まで入っていきません。体内に取り込んでも、組織に蓄積せず、尿と一緒に排出されます。１０日もすれば、最初に取り込んだ量に比べ半減します。肺や骨に蓄積して発がん性のあるプルトニウムやストロンチウムなどに比べ、健康影響が小さいとみられます。もし、アルプスで処理しても濃度が基準値（１立方センチ当たり６０ベクレル）より高い場合には、希釈（きしゃく）して濃度を下げる方法などが考えられています。（科学環境部）

 

注※　トリチウムの危険性については賛否両論あり、以下に危険とする記事を紹介します。

 

トリチウム　（三重水素）　浄化水を放出するな！　水蒸気も怖い！

 基準以下のトリチウム

　「体内に取り込まれたトリチウムが遺伝子の構成元素になると、放射線を出してトリチウムがヘリウムになったとき、遺伝子DNA そのものが壊れるのです」。
槌田敦先生にインタビュー（2012年3月号8ページ）しているとき、こう伺いました。
トリチウムは、先月号、先々月号でお知らせしたより、もっと怖い放射能でした。
　トリチウムは三重水素ですが、たいていは水として存在します。口や鼻、皮膚から吸収されると、 ほとんどが血液中に取り込まれ、体内のどこにでも運ばれ、水や水素として体の構成要素になります。 　このトリチウムは、基準が非常に緩いので、世界中の原発から放出され続けています。
　まれにしか検査されませんが、検出されても「基準以下」と報道されることがほとんど。 処理して取り除くことができないため、問題にしても仕方ないという雰囲気なのです。
　原発推進を掲げた新聞では、トリチウムの危険性が取り上げられることはありません。
反原発派もあまり問題にしていません。

 

コップの水はEU 水質基準の26 倍

　それでも原発事故後、大きな話題にかかわったことがあります。
10月31日、内閣府の園田康博政務官が、５、６号機から出た汚染水の純水をコップに入れて、 報道陣の前で飲み干した水に含まれていた放射能がトリチウムです。
　原発事故後、伐採した樹木が自然発火することを予防するために散布されていた水の危険性が問題になりました。

「東京電力が『飲んでも大丈夫』って言ってるんですから、コップ1杯ぐらい、どうでしょう」と、 記者会見でフリージャーナリストの寺澤有さんが質問。
　会見後、寺澤さんは「絶対飲まないほうがいいです」と園田政務官に言ったのですが、 「飲めるレベルの水であることを言いたかった」と飲んでしまったのです。
その前に公表されていた東電の資料を見ると、ヨウ素131、セシウム134、セシウム137は「不検出」で、 トリチウムは1リットル当たり2,600ベクレル（Bq）とありました。
下欄に、WHO 基準が10,000Bq/リットルとあったので、「飲めるレベル」と思ったのでしょう。

　しかし、アメリカではトリチウムが原発周辺でガンを起こして問題になっていることを、 月刊誌「食品と暮らしの安全」の2010年8月号「アメリカの市民生活」で取り上げています。
　アメリカの飲用水のトリチウム基準は2万ピコキュリー（740ベクレル）/ リットル。コップの水は飲用水基準の3.5 倍だったのです。
ＥＵの水質基準はもっと厳しく、100Bq/ リットルなので、コップの水は26 倍になります。
　知っていたら、この水は飲めないでしょう。やはり東電にだまされていたわけで、園田政務官が白血病にかからないことを祈ります。

 

蒸発濃縮装置から水もれ

　12月8日、10万トンのトリチウム汚染水を海洋に放出することを東電が検討していることが判明。 全漁連（全国漁業協同組合連合会）と鹿野農林水産大臣が反対したので、東電はいったん海洋放出案をひっこめました。 その直前の12 月３日、汚染水処理施設の蒸発濃縮装置から水漏れが発覚しましたが、 この装置から蒸発させているのがトリチウムを含む水蒸気でした。
　３.11 以降に原発が次々と爆発しましたが、水素爆発の「水素」には多量のトリチウムが含まれていました。
ただ、当時は半減期の短いヨウ素が危険な放射能の主役だったので、トリチウムの危険性が報道されなかったのは仕方ありません。

 

DNA の中に入ると危険

　トリチウムは、弱いベータ線を出します。
このベータ線は細胞内では１ミクロン（1000分の1mm）ぐらいしか飛ばないので、 血液として全身をめぐっている間は、遺伝子DNA をほとんど攻撃しません。
　ところが、トリチウムが細胞に取り込まれ、 さらに核の中に入るとDNA までの距離が近くなるので、 ここからは、放射性セシウムや放射性ストロンチウムと同じようにDNA を攻撃するようになります。

　トリチウムには、この先があります。
　化学的性質が水素と同じなので、水素と入れ替わることができるのです。
DNAの構造には、水素がたくさん入っていて、トリチウムがここに入っても、DNAは正常に作用します。
問題は、放射線を出したときで、トリチウムはヘリウムに変わります。
そうなると、放射線で遺伝子を傷つけるのに加えて、ヘリウムに変わった部分のDNA が壊れて、遺伝子が「故障」することになります。
　この故障がリスクに加わるので、トリチウムはガン発生確率が高くなるのです。
遺伝子が故障した細胞は生き残りやすいので、ガン発生率が高いとも考えています。

　そのことを裏付けるような訴訟がアメリカで起きています。シカゴ郊外で100 人以上の 赤ちゃんや子どもがガンにかかった（先月号p6）のは、事故を起こした原発から放射能が出たことが原因ではありません。
正常に運転されている原発から出ているトリチウムが、飲み水を汚染し、放射能の影響を受けやすい赤ちゃんや子どもにガンを発生させたとして、訴訟が起きているのです。

 

原子力ムラがＮＨＫに抗議

　放射能の国際基準はいい加減に作られているという当事者の証言と、 シカゴ郊外で子どもにガンが多発している事実を放送した 『追跡！真相ファイル　低線量被ばく 揺らぐ国際基準』（NHK、2011年12月28日放送）に対して、 原発推進を訴える3団体のメンバーがNHKに抗議文を送っていたことを、２月1日に東京新聞が明らかにしました。
　事故までは「原発事故は起きない」と抗議活動をしていた団体が、少なく見ても5000人をガンで殺すような大事故が起きたにもかかわらず、 １年もたたないうちに原発利権を守る抗議活動を再開したわけです。

　私たちは、この番組を応援する必要があります。

 

福島県民が危ない

　爆発した福島原発は、炉の下に落ちた核燃料を水を入れて冷やしているので、トリチウムの大量生成装置になっています。
トリチウムの検査データを調べると、2011年9月に2号機のサブドレンの水から2,400Bq/リットル検出されていました。
　取水口内の海水では、2011年9月に470Bq/ リットル、2011年10月に920Bq/リットルのトリチウムが検出されていましたが、 これは、海水で薄まった値と考えられます。
　これ以外のデータが見つからないので、トリチウムの検査結果はまだすべて隠されたままです。
原発の汚染水を浄化しても、トリチウムだけはまったく除去することができません。
それは最初からわかっていたので、問題にならないようにトリチウムの基準を緩くして、 水蒸気として大気中に放出したり、海に流してきたのです。

　今でもトリチウムは、毎日、原発から水蒸気として放出され続けています。 それに加えて、「いつまでもタンクを増設することはできないでしょう」と言って、 東電は近いうちに10 万トンを超えるトリチウム汚染水を海に流そうとしています。 これを止めないと、福島県と周辺の県民に被害者が出ます。トリチウム汚染水は、海水より軽いので、海面から蒸発し、それが雨になって陸にも落ちてくるからです。
　すでにトリチウム汚染は広がっていると考えられますが、それがさらに広範囲になるので、原発の浄化水の放出を止めるように世論を形成していく必要があるのです。
水道水にトリチウムが含まれるようになると、白血病や脳腫瘍が多発します。 トリチウムは、水素と化学的性質がほぼ同じですが、まったく同じではなくて、脳の脂肪組織に蓄積しやすいことが判明しています。 だから、トリチウムがつくるガンでは、脳腫瘍がもっとも多いようです。 トリチウムによる被害が出ないようにするには、タンクを造り続けるしかありません。
トリチウムの半減期は12.3 年なので、120年ほど貯蔵すれば、トリチウムは1000 分の1になって汚染水を放出できるようになります。

 

月刊誌『食品と暮らしの安全』2012年3月号No275 掲載記事(全文)