気配…

 

朝刊の囲み記事で「気配」のことが書いてありました。

中では、虫捕りに必要な要素の一つは「気配を感じとる」ということだと、

虫好きの学者が言っていることを挙げています。

これについては「虫捕る子だけが生き残る」という本がでていまして、虫好き学者三人の子育て論…の本です。

まぁ「題名」だけ聞くと、極論に聞こえますが、要するに自然が減り、暮らしがかわり、

子供たちが虫捕りなどしなくなった。しかし、虫を捕る、ということの中から学ぶことは多い…

というようなことなんですね。虫を捕るためには生態を知らなければならない。

捕ったらそれをどうするか、標本にするなら命を奪うことになるし、飼うなら、その命の終わりまで

付き合わなければならない…そういう中での学びは、テレビゲームなどでは味わえないですから。

 

記者は別に虫捕りのハナシをしようというのではなくて…要するに「虫を捕らない子」が増えて、

「気配」を察する能力が衰えているのではないか…と、そんなお話です。

この記者は「スマホが出てくるちょっと前くらいから…」と、書いています。

本屋で目当ての本を探すと、先にそこに立ってみている若者は、すぐそばに人が来ても気づかないので、

ちっとも場所を譲ってもらえない…駅や雑踏でも、場所を譲る、あけるということをしない…

わざとではなく気づかないのだと。私はもっと前から、それを感じています。

 

気づかない、というのは、例えばそばに来る人の気配を感じない、というようなことと、

もうひとつは「気配（けはい）」ではなく「り」のつく「気配り」の方の、気づかない…の両方だと思うのです。

例えば、私がゴミ捨てに行くと、たまに小中学校の子供たちの登校時間とぶつかることがあります。

子供たちは、一人もいれば３人５人と、グループもいます。

家に戻るために逆行していくと、前から来る子供たち、まず、ギリギリまで私をよけません。

目の前にきてから、やっと並んでいる友達の後ろに入ったり、時には体を横にしてかわします。

中には、まったくよける気がなくて、私が仕方なくよそ様のカーポートに一足踏み入れてよけたり、

立ち止まって集団をかわしたりすることもあります。それに対して、彼らはなんの関心ももちません。

 

これは、気配も気配りも、両方欠けているのだと思います。

狭い道で前から人が来る…普通に歩いていれば、当然何メートルも手前から視野には入ります。

あっあのヒトこっちへ来るな、すれ違うな、と。少し前から「よけますよ」の「気配」を見せて、

少しだけ自分が外側にふくれて歩く、それをすれば、お互い同じ速度で歩いてすんなりすれ違えます。

最初のころ、相手が目下であっても、学校行くのだからと、先にわずかでも端に身を寄せるようにして、

「よける気はありますよ」と、やっていました。すると今度は「ソッチがよけてんだから」とばかり、

あちらはよける気配もなく、まっすぐやってくる。中学生でもです。

あららと思って、場合によってはこちらが立ち止まり、体を横にして「通してあげる」ワケです。

あんまりそういうことが続いたので、私は最近、ゼッタイよけません。普通にそのまま歩いていきます。

私の方が道の端の方を歩いているのですから、本来「よけようがない」のですから。

そうすると、直前まできてあわてて友達の後ろにひっこんだり、肩がぶつかりながらすれ違います。

 

思うに、彼らはそのとき「ウザイおばさんだ」とも、「そっちがよけて当然」とも、きっと思っていません。

失礼なことも、相手が目上だとも、どうするべきかも、おそらく何も「気づかない」のですね。たぶん。

もうひとつ、少し先の道路は、ちょっと広いのですが、やはり歩道はなく、片側はガードレールです。

ガードレールの反対側は生垣があって、よけようがありません。

ここは人がすれ違えません。なので、最初から誰かとすれ違うと面倒だと思う人は、

ガードレールの外側を歩きます。あるとき、私が歩いていくと、前から制服の女子高生がきました。

すぐ後ろに、白髪の女性が続いています。スーパーの帰りのようで、大きな袋が見え隠れしています。

距離をはかると、ちょうど次のガードレールの支柱のむこうあたりですれ違いです。

支柱のあるところは、その分、体を横にすれば、やり過ごせます。

私は支柱のところで立ち止まって、よける体勢をとりました。２メートルほど先まできていた女子高生は

ちらっと私を見ましたが、すぐ下を向き、足を早めるでもなく、何も言わずに通り過ぎました。

続いて、老婦人が通るのを待ちました。その女性は、私の姿を見ると、

「ありがとねぇ、すみませんねぇ、年よりは足が遅いから」と言いました。

「いいんですよ、ごゆっくりどうぞ」と、答えて体を横にしていた私の目の端に、

さっきの女子高生が振り向くのが見えました。

老婦人はご丁寧に、通り過ぎて尚「どうもねぇ」と言いました。

「いいえぇ」と言いながら、また「彼女」が振り向いたのを目の端に感じました。

彼女はきっと「あっ、あたしもすみませんとか、言えばよかった」と思ったのではないかと、

そんな「気配」を感じました。そうであってほしいと思いました。

 

今、子供を叱る人がいません。私も、今の中学生は体も大きいし、うっせーよ、なんて突き飛ばされたら、

ひとたまりもないと思って、いわなくなりました。

でも、そのとき思ったのです。大人はせめて「手本」をしめさなきゃならない。

直接いえなかったとしても、若い子がいるところでは、ちゃんと礼儀もルールも守ってみせなければならない、

せめてそのくらいは、しなくちゃなぁと。

 

本屋で横に立っても場所を譲らない、レジで並んでいるときにスマホをやっていて、

前の人が進んでいるのに動かない、そこに立っていたら後ろの人が入りづらいのに、

言われるまでどかない…無礼とか図々しいとかの前に、「気配」を感じず、「気配り」することを知らないから…。

今、スマホ歩きが問題になっています。やりながら歩いてたら危ない、それは自分が危ないだけでなく、

人にも危ないのだ、ということは身の危険の「気配」さえ感じることができないからです。

 

虫を捕るのに気配を感じとる…私は虫捕り苦手でしたのでわかりませんが、

別に武芸者ではないのですから「ん、ここにカブトムシが、２…いや３匹いるな」なんてことではなく、

要するに、自然の中で風の音を聞きわける、空気の温度を感じとる、虫の羽音や草のゆれをみつける、

そして小さい虫がたくさんいるところは大きな虫が来る、あの蝶はこういう場所をめざして飛ぶ、

そんな知恵も総動員して、感覚を研ぎ澄ますことが必要なのだろうと思います。

そしてそれは、虫だけでなく、誰かが来る、どうすればいいか、を瞬時に判断する知恵を

身に着けることに通じるということではないのかと思うのです。

毎夜、かなり遅い時間に戸締りを調べに一度玄関に行きますが、週に何度かは歩きスマホを見かけます。

若いミニスカートの女の子が、歩き方もタラタラゆっくりになりつつ、一心にスマホを操作している…

私がガラリと戸を開けようが、牛乳の空き瓶をカチャカチャいわせて箱にいれていようが、

こっちを見ようともしません。襲われたら、そりゃアンタ自分のせいだよ、気をつけてお帰り…と

後姿につぶやきます。

気配を感じ取ること、気配りをすること、この感覚のなさは危機感の減少とも思える私です。