鍵

写真の説明はのちほど…。宝尽くし柄の留袖です。

近所廻りがみんな顔なじみで、どこの家で猫が何匹生まれたかも、
三日もかからず知れ渡るような…そんな暮らしでした。
鍵は今みたいに頑丈じゃなかったし、開けっ放しもしょっちゅうでしたね。

母の顔を見に行くと、見送りはいいというのに、必ず父が出てきます。
鍵かけて帰るから、といってもいいから…と言って、
私が車に乗って走り出すまで見送ってくれます。だから私もそうしています。
家族の場合も同じで「いまだにそんなことしてるの？」といわれるのですが、
オットの見送りも、角を曲がって姿が見えなくなるまで、
息子はお迎えの車が見えなくなるまで、表に立って送ります、ヘン？

何年か前、自治会の班長の順番が回ってきまして、
たまにですが、直接それぞれのお宅に伺う用事がありました。
用が済んで「それではよろしくお願いします」「はい、ご苦労様です」…。
にこやかに挨拶を交わしてドアを閉め、さて帰ろうかとクルリとうしろを向くと、
その背中で「ガチャッ」と盛大な鍵の音がする…。
一軒ではありませんでした。

私が母にうるさく言われていたことの一つに「見送りを丁寧に」というのがあります。
「人が帰ったら一度部屋に入って、もう一度玄関に行きなおせ」と言われてました。
これは外まで見送らない人に対しての「鍵をかけるタイミング」のことなんですね。
つまり扉のむこうにまだその人の気配があるうちに「ガチャリ」と音を立てるな、
ということで、後ろから響く鍵音は、気分のいい音ではないというのです。
それまでニコヤカに、或いは丁寧に接していたことも、
その「ガチャリ」ひとつで帳消しになる…と。
もちろん昨今の世の中、「防犯」というイミでは、すぐにかけた方がいい場合もあります。
そんなことを考えなきゃならない世の中が寂しいのですが、実際のことです。
以前住んでいたマンションでは、親しい間柄だとお互いに、
「私が出たらすぐ鍵かけていいから」なんて言い合いました。
今でも私は宅配のお兄さんがきても、車に乗る音が聞こえるまで鍵をかけません。
こんなことは、いまやどうでもいいことなのですかねぇ。

鍵のお話しをしたいがために、無理やり持ってきたトップ写真、
「宝尽くし」の留袖です。「鍵」の絵があります、どこでしょう。
はいこちら…


　　　　


ん～～鍵に見えない…ですねぇ。
まず、なんで宝尽くしの絵の中に「鍵」があるのか…、
もうこのお話しだけで長くなるので、最大限短く言うと…
「日本の『たからもの』は、その品物そのものよりも、それの持つ意味を
貴重なものとしたから」です。これは仏教・密教からきています。
鍵は「蔵の鍵」、つまり、この鍵を使うような大きな蔵をたくさんもてるように、
「富と立身出世」を望む気持ちですね。
では、なんでこんな鍵？これは、「おとし」と呼ばれる方式の鍵を開けるもの。

今「こざる」という鍵のハナシをしても、通じる人がなかなかいません。
見りゃわかるんですよ、一番単純なのは「雨戸の内側、下の鍵」です。
最近のものは金属製で、バネ式のものが多いですが、
ちょっと古い木造家屋などではまだまだみられるはずです。
この「おとし」の方式、つまり敷居に穴をあけ、そこに上から細い棒を「落とす」
これの大きいものが蔵に使われていました。
もっと複雑な、パズルみたいにもなっていたようです。
この「おとし」をあけるのに、蔵の壁にあけた小さい窓から、
この棒を差し込んで、先の曲がりを利用して「こざる」を開錠したわけです。

かつての日本では、家屋に鍵は、あまり必要とされませんでした。
まぁ貧しいものが多かったことと、近所の関わりが強かったことなどで、
せいぜい表戸に「心張り棒」をかけるくらいでした。
大きなお店などでは、間口と同じ寸法の板戸を並べたものを、
撥ね上げ式に作り、夜になるとそれを一気に下ろしてしまう、
いわば「シャッター」ですね。それには出入りのできるように、
扉もついていましたが、それにはこざる式の鍵がついていました。
そして蔵のほうは、江戸時代には今に近い「錠前」を使いました。
錠前をあけるための鍵は、時代劇なんかだと、
主人が寝るときも首からぶらさげたりしてますね。

日本人はとても器用ですから、外国からはいってきた「錠前と鍵」も
日本独自のものを作り上げてきました。「和錠」と呼ばれています。
コレクターもいまして、一度テレビでみましたが、
ものすごく大きくて頑丈そうで、重そうで…
うちの玄関扉だったら、鍵つけたまま、外れて倒れますわ。
頑丈で精密…という信頼性から、特に有名なものは「阿波錠」「土佐錠」など。

鍵については、私もこれ以上のことはよくわかりません。
からくり錠とか、おもしろそうなものが一杯あるのですが、
例によって「専門の本」は高い…。

そうそう、最初のあの「鍵に見えない鍵」ですが、
形は使われなくなっても、言葉としては残っています。
それも最近は死語に近いなー「この先をカギの手に曲がって…」なんてあれです。

せっかくの留袖の柄、カギの説明だけじゃもったいないですから、
いずれ「宝尽くし」柄のお話しでも…。