湯原トライアスロン

ヒロキさんから湯原トライアスロンの参戦記が届いたのでＵＰします。　一江

９/１日は、北は洞爺湖から佐渡、赤穂トライアスロンまで、実に全国各地でトライアスロンが行われた日でした。おまけに翌週は倉敷トライアスロンが控えているというのに、我ながらよく湯原まで参戦しようと思ったものだと思います。

でも基本的には岡山県トライアスロン協会が行う行事には、「出来るだけ協力する」というのがヒロキの基本方針。（でないと県協会傘下のクラブである理由がないでしょ。）

台風と大雨の影響で、当日は朝９時集合の予定が２時間繰り下がり、１１時集合１２時スタートとなりました。日曜日の朝、ゆっくり出来るのはヒロキにとっては実はとても快適な環境です。コーヒーを３杯飲んで、クッキーを食べて、出発したのは９時半くらいでした。雨が気になりましたが、まあ優勝争いをするわけでもなく、こけん程度に頑張ればいいやと考えていました。

参加者は全部で２４人。当日参加金２千円を払い、記念Ｔシャツをもらいました。雨が降って、バイクは危ないので、本来２周回するコースを、１周で済ませようという事になりました。（なんてゆるい大会だろう。）１２時スタートと言っていたのに実際にみんながスイム会場に集まって、スタートしたのは、12時１５分くらい。（ほんまにゆるい大会だ。）

スイムは、湯原のダム湖を細長い三角形を２周するコースです。と言っていたのですが、実際に水に入ってみると、雨のせいでこれがとても冷たい。誰かしら、「寒いけー、１周にしようや」と水に浮かびながら言うと、「それが良い、そうしよう」と賛同する者多数あり、実際に１周回でスイムアップすることになりました。（どこまでゆるい大会なんだ！）

これだけ人数が少ないと、スイムバトルがないのは良いが、スイムで他の人の後ろについていく人がいないのも困りものです。7～８人の人が前を行くのをひたすら追いかけて、かるーくスイムアップ。バイクスタンドまで300ｍ位あるので、そこまでウエットスーツを脱ぎながらダッシュで走る。他の人はだらだらと歩いている人もいました。シューズは勿論、バイクにセットしてあって、乗りながらシューズを履く。（そんなことしている人も少なかったと思う。）

バイクコースは前半は、ダム湖周辺の林道をひたすらアップダウンする、とてもテクニカルなコース、と言えば聞こえが良いが、実際は濡れ落ち葉と砂利でスリップする恐怖と闘いながらの、とてもスリリングなコースでした。誰かパンクをして、バイクを押している人も居ました。（スペアは常備すべきですな。）

ダム湖畔の林道を過ぎると、２車線道路を一気に下る、ジェットコースターとなります。でも雨の中、怖くてとても60ｋもスピードが出せない。下りが終わってからの直線で、やっとこさまともにバイクを漕げるという案配でした。この直線、40ｋ以上のペースでかっ飛ばしてみたらとても快適でした。そんなこんなで１周回、ＣＣを後で見たら26ｋの距離でした。２周回もしたら結構疲れるコースだと思いました。

　ランコースは、最初はダム湖畔を南に下る、人けのないちょっと寂しいコースです。スタートして暫くして、ＴＯＤＡくんとすれ違いました。ををっ、１位ではないか、流石！スタート地点に戻った時には、もう終わりたい気持ちになりましたが、あと5ｋ、北方面（温泉街）に行かねばならない事を知り、ちょっとがっかりする。気を取り直して、ラストスパート。抜く人が居ないので、なかなかモチベーションが上がらないが、温泉街まで行くと、旅館の女将さんなどが応援してくれていて、ちょっと元気が出る。露天風呂の前の道を往復するところで、「今、３位の選手が来ました」とアナウンスしている（多分、地元商工会の）人がいて、又元気になる。へえ、いつの間に３位になっていたんだ、と思いながらのゴールイン。タイムは２時間３分。

 

　レースを終えての感想は、「これで２千円」は安い！というお買い得感と、「雨だけど面白かった」という充実感です。

　考えてみれば、湯原温泉なんて、温泉しかない、たいした観光地ではありません。でもダム湖と林道があれば、この何もない所から、こんな楽しみが得られるんだという発見もしました。とかくに政治家は、箱ものをこしらえて地域振興をしようとするが、そんなことせんでも「地域を楽しく」する方法は、いくらでもあることを思いました。

　トライアスロンって、案外、知的なスポーツなんですね。