バイクを円通寺の駐車場に停めると
まず目に飛び込んできたのはドウダンツツジの見事な紅葉でした。
駐車場の料金係のお姉さん（？）が今が一番綺麗ですよ～めっちゃ綺麗ですよ～と
興奮気味に喋り続けていました。
ここでも入山料300円支払ってさっさと中へ。
このお寺巡りのスタンプラリーで薄々気付き始めたことがあります。
観光客はそこそこいるけど、スタンプラリー最終日において
せっせとスタンプ押してるのは俺一人だけじゃないか？ってことと
お寺によって、スタンプの設置場所がまちまちで
なんと入口で聞いても境内の奥ですとか、どうもよく分からない。
実際見つけるのに苦労しました。
時間に余裕があればスタンプ探しも余興の一環として楽しめたかも知れませんが
急いでゴールを確実に決めたいと思っていた僕には苛立ちと焦りを与えてくれるものに他なりませんでした（笑）
スタンプどこじゃー！？と毎回なるんですもん。
円通寺では年配の男性住職らしき方に
スタンプはどこ？と尋ねたら
ちょっと目を見開き、いかにも残念そうな表情で
「あぁ・・・もう・・・ないんじゃぁ・・・」
僕は、ええ！？そそそんな馬鹿な！？11月30日まででしょう？今日まででしょう！？
とまくし立てて襲いかかろうとしたら
「そのぉ・・・ス、スタンプはあるんじゃがぁ～スタンプ押すあのぉ紙が切れたんじゃよぉ・・・」
いやいや、スタンプ帳は持ってるんですぅ・・・
スタンプの居場所を教えて欲しいんですぅ・・・
ひやっとしたりほっとしたり焦ったりなかなか楽しい一人旅になってきたなぁと
この時思い始めました。
このスタンプラリーのお寺の仁王像たちはなかなかの個性派揃いでした。
何やら荒削り感で一杯なんですが、カメラに収めるのがはばかられるような迫力というか
不気味さを醸し出してました・・・
ここのはまだ完成度、迫力共に良好なものだと見受けたので撮りましたが
ここの仁王像が撮影したのは最後です。
他のは・・・迫力ありすぎというかもっと怖かったです。
実際他の観光客の人達も、この辺の仁王さん変ってるよねぇ～～と会話してるのを聞きました。
同感です。
円通寺はもみじよりも何よりもドウダンツツジが見事な美しさを放っておりました。
本当に、なぜ木々たちの葉はこんなに激しく赤く染まるのだろう？
または黄色やオレンジに鮮やかに色を変えるのだろう？と
不思議な気持ちになりました。
早速ネットで調べてみましたが
驚いたことに、木々の紅葉がなぜ起こるのかは謎なんだそうですね～
仮説は色々あるそうですが
一説によると、寄生虫などが苦手とする物質が葉を紅葉させる効能があるそうで
赤く、黄色く染まれば染まるほど、木々たちは害虫に対して私はこんなにお前達の嫌いな物質を保持しているんだぞ
だから寄生しても失敗に終わるから初めから来るんじゃない・・・みたいな、木にとっては
これだけ害虫駆除力を持ってるんだぞというアピールが紅葉だと言うんですねー
本当の所はどうなんでしょうね？
僕は害虫へのアピールだけでは無いような気がしますが。
いわゆる大人の素敵な謎に久しぶりにぶつかった気分でした。
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