虫歯は、激減。歯並びが悪く、口ポカンの子が激増。

もうすぐ、元号が変わります。
私たち、予防歯科の専門医が、昭和から平成にかけて達成したことは、
子供たちの虫歯を激減させたことです。
大都会でも地方都市でも４０～５０年前には、「虫歯の洪水」と言われていて、
子供の９０％は、虫歯だったのですが、今では、逆に９０％の子に虫歯はありません。
もちろん、日本国中全てではありませんが、これは私や私が開業していたある大都市での
実績です。
予防歯科は、確実性のある医学なので、虫歯も歯周病などの従来から問題視されている歯科疾患を
予防する事は、可能ですが、そこで、
現在、問題になっているのは、食生活の変化や生活習慣の変化により、顎口腔機能の発達が未熟で
歯が生えるスペースのない顎をした子供が増えて、狭窄歯列になり、その結果、
いつもお口をポカンと開けた口呼吸の子供が増えていることです。

その結果は、単に歯並びや咬み合わせが悪いというだけでなく、
精神や肉体の成長発育に、多大な影響を与えています。

多くの人が、早くその事に気が付いて、できるだけ早期に、診察を受けられることを願っています。

小児のいびきと睡眠時無呼吸症

最近、いびきをかく子供や小児の睡眠時無呼吸症が増えています。
睡眠時無呼吸症にも様々な種類があるので、一概には言えませんが、
閉そく性睡眠時無呼吸症は、いびきと無呼吸が特徴なので、注意が必要です。
お口からみたリスク要因としては、狭い歯列や下の顎が後退しているなどが、
みられることがあります。
疑わしい場合は、小児科等にご相談ください。

歯並びや咬み合わせが悪くなる要因

顎や歯といった私たちの食べることや呼吸することに、関係するところの成長・発育は、
子供の時の食習慣や生活習慣（呼吸や姿勢を含む）により自然に育まれます。
しかし、近年の日本では、加工食品や調理済み食品などの食の軟食化により、
噛む機能が低下して、正常な顎や歯やそれを取り巻く唇や頬や舌などの機能も低下して、
歯並びや噛み合わせが、悪い子供が増加しているように思われます。
歯の大きさは、少し前と今ではあまり変わりがないので、歯の生えるスペースが、
十分に成長発育しないと、スペース不足で歯並びや噛み合わせが、悪くなるのです。

現代の病気や体調不良の原因

現在の日本では、諸外国に較べて医学や医療技術や医療機器の目覚ましい進歩を遂げています。
少し前なら助からない病気やケガでも相当な命が助かって、平均寿命も世界のトップクラスです。
ただ、その一方で、がんをはじめとして、アトピーや花粉症などのアレルギー疾患や
膠原病などの自己免疫疾患などの慢性の病気は、その種類も数も増加の一途です。
子供においては、自閉症やアスペルガー症候群などの障害児童の増加や
また、高齢者になると、アルツハイマーなどの痴ほう症や肺炎も増加しています。
それらの治療法や治療薬の開発が、医学界の喫緊の問題となっているのですが、
その半面で、なぜ、それらの病気が医学の進歩と逆行する形で、世の中に蔓延しているのか？と
云うことは、あまり話題にもされないような気がします。
その答えの一部として、１００年近く前に書かれた様々な書籍が、その原因を物語っています。
その中の一冊が、この「食生活と身体の退化」です。
現代の様々な心身の問題の根本原因を探る一助になる本だと思います。

機能的矯正装置

矯正歯科に、来院される患者さんの目的は、主に見た目の歯並びや咬み合わせを治してほしいと
いう方がほとんどです。
なので、私も含めて矯正歯科にたずさわる歯科医師は、できるだけ早く、効率的に歯をきれいに並べる治療法を
勉強してきました。
こういう矯正歯科治療は、一般的に器械的固定装置による形態的な矯正治療といいます。
主にアメリカを中心として、歯に装置を固定して、ワイヤーを使って、歯を動かしていく方法です。。
日本では、大多数の矯正歯科医は、この方法で治療しています。
一方で、ヨーロッパを中心として、見た目の歯並びの悪い背景には、
口に関係した機能的な問題があるという理論から
可撤式（取り外しのできる）の機能的矯正装置を用いた治療法が、行われてきました。
この方法の範疇に入るのが、SH療法です。