子どもといっしょの時間

3人の子どもの育児。
ひっきりなしに慌しい毎日。
はたと横を見ると
まだ幼い次男・Kids君が
私にピトッとひっついている。

こうしてくっついているのも
ほんの数年なのに、
何で私は追い払いながら
毎日の「やらなくちゃ」をこなそうとするの?

おやすみなさいを言う数秒間、
最近のにいちゃんは私をギュッと抱きしめて
それから自分でベッドに向かう。
「オヤスミ」と返すだけの自分に
もっと抱っこしてあげたらよかったのにと
あとから思う私。

春には中学生のねーちゃん。
すぐに大人の仲間入りをする年齢。
口はますます達者になり、
時にはすごい形相で私をにらんだり。
「子ども扱いはもうおしまいにして！」
って言ってるみたい。
そうかと思うと、弟達に負けないくらい
甘えて私にからまってくる。
もうちょっと小さい時だったら
私も素直に抱きしめてあげたのだろうか。

子育ては、いつも「今が旬」。
その時その時の彼らの成長を楽しみながら
時には見えないすれ違いに悩みながら
親子という関係を紡いでいく。

彼らの人生の中で
私たち親といっしょにいる時間は
あまりにも短く、儚い。
だけど、この短い間が
彼らのその後の人生を支えるのだ。

いっしょにいる時間をたのしもう。
いっしょにいることを幸せに思おう。
いっしょにいられるうちに
いっしょに話して、笑って、
そして、抱き合おう。

自分の人生を考える時、
いつも子ども達との生活を天秤にかけている。
どっちが大事なんて、
はかれっこないのに。

これからの数年の間に、
これ以上君たちと一緒にいる時間を
削りたくはないなぁ。
だから、何か用事があった時には
出来るだけ君達を連れて行くのさ。
母のしていることを見せるのと同時に
君たちと一緒にいたいのだ。

それぞれの時間も必要だけど、
それはイヤでものちのちやってくるから、
今のうちは出来るだけ一緒にいようよ。
そのうち、君達の方から
自然に離れていってしまうのだろうから。

今日もいっしょにいれて良かったよ。
一人ひとりの寝顔にキスをして
私も布団に入る。
明日もまだ、いっしょにいられることを
幸せに感じながら。。。