あと二ヶ月で三学期も終わるという昭和四十二年一月、待ちに待った給食が
始まりました。二学期の間、牛乳だけの牛乳給食だったので、給食が始まるのを
楽しみにしていた夢はうれしくてたまりません。毎朝、学校に着くと必ず、”今日の
お昼は何かな”と、廊下に掛けてある「今日の献立ボード」を確認しました。そして、
毎日楽しく給食を食べていました。ある日のお昼、夢が給食を食べていると、
「夢ちゃーん、給食おいしい？」
と何の前ぶれもなく、六小が声をかけてきました。
「あ、びっくりした。また出てきた。」
「何よ、わたしのこと、幽霊みたいに。」
六小が、ちょっとムスッとして言うと、
「だって、急に声かけるんだもん。」
夢は、六小がおどかすからよ、というように言い返しました。
「あら、そう。まっ、いいじゃない。ねえ、それより給食おいしい？」
「うん、とっても。今日はね、コッペパンと牛乳と、それに鯨の竜田揚げなんだよ。」
「ふーん、そう。じゃあ、よかったわ。」
六小はにこっと笑って、おいしそうに給食を食べる夢を、そっと見ていました。
十一月十一日、父母会代表や町のお偉方を招いて、六小の開校を祝う式典が
校庭で行われました。夢は、これから何が始まるのかと興味津々でしたが、式は、
校長先生・父母会会長・町代表の話などだけで終わり、ちょっとがっかりして
しまいました。夢は、”六小さん、どう感じているかなあ”と思い、六小の方をちらっと
見てみました。見たとたん、思わず笑ってしまいました。だって六小さんったら、
自分を祝う式典だっていうのに、鼻ちょうちんつけて寝ているんですから。
”ふふっ、やっぱり六小さんも退屈だったのね。”
式が終わっても、まだ六小は寝ています。夢は「終わったよ。」と、六小を起こそうと
思いましたがやめました。
「ゆっくり眠ってね。おやすみなさい。」
そっと言うと、みんなといっしょに教室へ戻りました。教室では、先生が
[開校記念誌]を渡しています。まだ、ほんのりインクの匂いのするその記念誌を
見た時、夢は、”これから、この学校の、六小さんの歴史が始まるんだ”と思って、
とてもうれしくなりました。そのあと、家に帰ろうと校舎の外に出た時、夢はいきなり、
六小から声をかけられました。
「もう、そんな時間？式、終わったの？」
「うん、そうだよ。六小さん、やっと起きたのね。」
「う～ん、よく寝たあ～～。だって、式、つまらなかったんだもの。夢ちゃんだって
そう思ったでしょ。」
「う・ん、まあね。」
「うふふ、やっぱり。」
六小は、我が意を得たり、とでも言うように小さく笑いました。
夢は、先生から渡された記念誌を、大きく六小に振って見せて、
「この記念誌、大事にするね。」
と大声で言いました。六小は、
「ありがとう。」
と返すと、うれしそうに大きく一回光って消えていきました。
ある日の朝会のあと、夢はしゃがんで、一所懸命に石を拾っていました。と、急に
眼の前が明るくなり始めました。あわてて顔をあげると、そこには、いたずらっぽく
笑っている六小の顔がありました。
「おはよう、夢ちゃん。石拾い大変ね。ごくろうさま。」
「あ、おはよう、六小さん。今日も、元気だね。」
「うん、もちろん。ねえ、石、いっぱい拾えた？」
「うん、こんなにいっぱい。」
夢は、両手の平いっぱいに拾った石を、六小に見せました。
「あら、ほんと。すごいわねー。」
「でも、まだいっぱいあるよ。これ、全部きれいになくなるかなあ。」
「なくなるわよ、いつか。だって、みんな一所懸命拾っているんだもの。」
「六小さんはいいよね。ただ見てるだけだもん。」
「あら、わたしは監督だもの。あたりまえでしょ。」
「何それ、へんなの。」
「ウフフ・・・・。」
”そろそろ、拾うのを終わりにします。みんな、それぞれ拾った石を、バケツに入れて
教室に戻ってください。”
先生が、石拾いの終了を告げています。
「あ、もう時間。六小さん、じゃあ、わたし行くね。」
「うん、またね。」
六小は、教室へ戻っていく夢を見ながら、もう一度、小さく「ウフフ。」と笑うのでした。
風の向こうに 「其の参」と「其の四」が、夢ちゃんのミスで入れ換わってしまいました。
皆様には、大変読みにくいことと思いますが、どうか私に免じて
赦してあげて下さいませ。
始業式から２日経った九月三日、一学期間お世話になった四小・東中との
お別れ会を四小の校庭でやることになりました。夢は、朝からそわそわしていて、
学校に行ってもおちついていられません。そんな夢を見て、六小が
「夢ちゃん、おちつかないね。何で？どして？」
と、しつこく聞いてきます。夢は、困ってしまいました。だって、まさか「四小さんに
会えるから」なんて、六小には言えませんもの。すると六小は、”夢が落ち着かない
理由なんて、ほんとはとっくに解っている”とでも言いたそうに、プイッと横を向いて、
「今日はお別れ会だもんね。四小さんに会えるんだもんね。うれしいよね。」
と、たたみかけるように言ってきました。六小が、自分の心の内の想いを
解っているとはおもいもよらなかった夢は、素直に六小に謝りました。
「うん、そうなの。四小さんに会えるんでうれしいの。だから、落ち着かないの。
ごめんね、六小さん。」
六小はしばらく黙っていましたが、少したって、
「まあ、しかたない・・・・か。夢ちゃんと四小さんは、一年間もつきあってきたんだし。
わたしとは、会ったばっかりでこれからだし。うん！うれしそうにしていても許して
あげる。」
「ほんと？ありがと。」
「でも、これからの五年間は、わたしといっしょなんだからね。それを忘れないでよ。」
「うん、わかってるって、安心してよ。」
「ほんとかなあ。心配だなあ。」
そうこうしているうちに時間になり、夢たちは学年ごとに並んで、会場の四小に
向かって歩いて行きました。六小は、その後ろ姿を見送りながら、
”夢ちゃんと心通わせられてよかった。四小さん、きっと一年間楽しかっただろうな。
うふっ、明日から楽しくなりそう。”
と、一人、いえ一校微笑んでいました。
