家庭用ゲーム機がなかった時代

 

 

家庭用ゲーム機の元祖といえば、やはり任天堂のファミリーコンピューターであろう。

少なくても、このファミコンが全世代に家庭用据え置き型ゲーム機を普及させた立役者であることは間違いないと思う。

 

ファミコンが発売されたのは１９８３年だったらしい。

任天堂では、ファミコンの前にゲーム＆ウォッチという携帯ゲーム機で人気を博しており、それであげた収益でファミコンの開発に踏み切ったらしい。

そうしたら、あれよあれよの大ブレイク。

人気ソフトが次々にでたのも大きかっただろう。

 

私がファミコンを入手したのはいつごろだっただろう。少なくても発売されてすぐではなかった。

幼い子供が遊ぶもの・・・・そんなイメージもあったような気がする。

 

ただ、スーパーマリオやドラゴンクエストというゲームが大人気を博しているということだけは知識としては知っていた。内容のほうはよく知らないまま。

 

私は元々ゲームセンターにはあまり行かないほうだった。

当時の音楽系の知り合いたちの何人かはゲームセンターにはよく行ってたし、中にはゲーセンでバイトしてる奴もいたぐらいだ。

 

そんな私がファミコンを入手したのには、大きなきっかけがあった。

当時の音楽仲間と、箱根に住む友人Ｏ君の家に遊びにいき、そのまま泊ることになった。

前日は多分酒でも飲んでいたのだと思うが、翌日起きてＯ君の家でウダウダしてたら、Ｏ君はファミコンを取り出して私たちに勧めた。

「面白いからやってみ」と言って。

 

Ｏ君の家にあったソフトで私らが遊んだのは「ファミリースタジアム」という野球ゲームと、スーパースターフォースというシューティングゲーム。

やってみたら、泥のようにハマってしまった。

もう面白くて。

ゲーセンと違い、ゲームオーバーになって再戦してもお金がかからない。

この時私は思った。私がゲーセンにあまりハマらなかったのは、再プレイごとにお金がかかるからだった・・・と。それに気付いた。

 

このファミコンなら、課金の心配はない。

何度でも遊べる。

何度でもやり直せる。

 

すっかりハマってしまった。

Ｏ君の家には、私を含めて計３人で遊びに行ったのだが、私以外の他の２人もハマってしまっていた。

 

結局、Ｏ君の家から帰る途中、私は新宿の家電店に立ち寄り、その場でファミコン本体とソフト２本を買いこんで帰宅してしまった。

 

子供の玩具みたいに思っていたのに、一度遊んでみたらこのザマ（笑）。

それ以来、家では常に何かのゲームソフトを遊んでる生活になってしまった。

時には、面白くてやめられなくて、翌日の仕事が辛いのを覚悟しながら、明け方まで遊んでしまったりもしたし、なにより仕事から帰宅するとすぐにファミコンをたちあげる習慣がついてしまった。

 

その後、世の中はますますファミコン人気が過熱し、やがては新しいハードも出てきて、すっかりビデオゲームは日本人の生活の中に定着した。

 

大人でもハマったのだから、子供の間でも人気爆発。

子供同士が遊ぶ場合の、かっこうの遊具にもなった。

 

 

ファミコンが切り開いたビデオゲーム時代。

だが、世の中には、ファミコンが登場する前の時代というものも当然のことながらあった。

 

まだ家庭用ゲーム機がなかった時代、子供たちはどうしていたのだろう。

なにをして遊んでいたのだろう。

例えば私はどうだったろう。

そのへん、ちょっと考えてみた。

 

まず、ゲームというものは元々あった。だが、ファミコン以前の家庭用ゲームといえば、ボードゲームが主流だった。

バンカース、モノポリー、人生ゲームなどなど。

だがボードゲームというのはひとりでは遊べない。まあ、遊ぼうと思えば遊べるのだが、ひとりでやっても面白くない。

やはりボードゲームというのは対戦相手がいないと。

そのためには友人を家に呼んだり、友人の家に遊びに行かないといけない。

 

だが、友人にだって都合はあるし、つきあえないことだってあるだろう。また、雨でも降っていたら家から出たくない。

そんな時は家で１人遊びするしかなくなる。

まあ、兄弟でもいれば一緒に遊ぶことができるかもしれないが、中には一人っ子だっているわけだし。

１人遊びにはボードゲームは向かない。

 

なので、当時もしファミコンというものがあったなら、当時の子供たちの遊び方はかわっていたかもしれない。

当時の子供たちは、誰かの家でボードゲームを遊ぶこともあれば、外で遊ぶことも多かった。缶けり、探検ごっこ、ローラースケート、その他。

外で遊ぶことが占める割合は大きかったと思う。

だがファミコンがあったら、当時の子供たちだって、インドアで遊ぶことがもっと多くなったかもしれない。

もっとも私の場合は、当時はマンガ家志望だったので、家でひたすらオリジナル漫画を描いていたりしたのだが。それも私にとっては十分に「遊び」だった。

 

なんにせよ、ファミコンは子供たちの遊び場を外から屋内をメインに変えてしまったといえる。

そんな気はする。

 

その一方で、家庭用ゲーム機がある今の子供たちには、もっと外で遊ぶ楽しさも味わってもらいたい気はする。

 

もっとも・・・都心で暮らす子供たちとしては、外で遊べるような場所が昔ほどはなかったりするしなあ。

そのへんの、環境変化も大きいのだろう。

外で遊ぶことを奨励し、外で怪我したりしたら、それはそれで昔よりも大ごと扱いされるように思うし。

何かの事件に巻き込まれることを危惧する親もいるだろうし、他人に迷惑でもかけたらそれはそれで昔よりも大ごとになるかもしれない。例えば誰かの敷地内に忍び込んだり。

まあ、それは昔もあったのだが、昔はそのへんは子供に対してはもっとおおらかだったように思う。

でも今は・・・？？

 

価値観や、人々の気質も変わっているしね。

 

 

とりあえず、子供のメイン遊び場を外から室内に変えたのは家庭用ゲーム機だった。

 

家庭用ゲーム機の登場は、子供の遊び場というものに革命を起こしたと思う。

それだけは確かだろう。