「８月１日（木）」
「自転車屋の生き物歳時記」
「植物編」
「クズ」
先日の沢歩きで
クズの花が咲いているのを見かけた。
クズ（葛󠄀、学名: Pueraria lobata subsp. lobata）は、
マメ科クズ属のつる性の多年草である。
山野に生え、半低木となる。
日本では、
根を用いて食材の葛󠄀粉や漢方薬が作られ、
花は万葉の昔から
秋の七草の一つに数えられている。
和名は、
かつて大和国（現：奈良県）吉野川（紀の川）上流の
国栖（くず）が葛󠄀粉の産地であったことに由来する。
国栖の人が、
この植物を売り歩いたため、
いつしかクズとよばれるようになったという説がある。
漢字は葛󠄀を当てる（「葛󠄀」で表記する場合もある）。
日本の地方によって、
ウマノオコワ、ウマノボタモチ、ウラミグサ（裏見草）
カイコズル、カズ、カンコカズラ、カンネ、
クズカズラ、クゾフジ、ゴゾバ、タズネカズラ、
マクズなどの別名でもよばれている。
中国植物名（漢名）は葛󠄀（かつ）といい、
中華人民共和国等の中華圏では、
鶏斉根（繁体字: 雞齊根、簡体字: 鸡齐根、拼音: jīqígēn、
雞は鷄の異体字）とも呼ばれる。
温帯および暖帯に分布し、
北海道から九州までの日本各地のほか、
中国からフィリピン、インドネシア、
ニューギニアに分布している。
世界の侵略的外来種
ワースト100 (IUCN, 2000) 選定種の一つである。
山野の林内や林縁、土手、
河原などに自生しており、山の斜面や道端、
荒れ地に多く、人手の入った薮によく繁茂する。
北アメリカでは、
１８７６年にフィラデルフィアで開催された
フィラデルフィア万国博覧会（独立百年祭博覧会）の際、
日本から運ばれて飼料作物
および庭園装飾用として展示されたのをきっかけとして、
東屋やポーチの飾りとして使われるようになった。
さらに緑化・土壌流失防止用として
政府によって推奨され、２０世紀前半は持てはやされた。
しかし、
繁茂力の高さや拡散の速さから、
有害植物ならびに侵略的外来種として指定され、
駆除が続けられている。
現在では
クズの成育する面積は３万km2と推定されている。
大型のつる性多年生草本。
基部は木質化し、暗褐色で皮目が多く、半低木になる。
至るところに旺盛につるを伸ばして茂る。
地面を這うつるは、
他のものに巻きつくか地面を這って
１０メートル (m) 以上に伸び、
若いときは全体に褐色の細かい毛が生えている。
つるの上部は冬に枯れるが、
大きい株の太いつるには冬芽がつく。
冬芽は卵形で２個並び、
葉痕は円形や楕円形で大きく、
両脇に托葉が残ることがある。
葉痕には維管束痕が３個つく。
太く育った幹は
径２０センチメートル (cm) ほどになる。
地下では肥大した長芋状の塊根となり、
長さは１・５m、
径は２０センチメートル (cm) に達する。
葉は大型の三出複葉で、長い葉柄で互生し。
小葉は直径１５ cm超の菱形状の円形で
さらに中裂することがあり、
受ける日光の強さで角度を変え、草質で幅広く大きい。
小葉の縁はなめらかで、
裏面は白い毛を密生して白色を帯びている。
花期は夏から秋（７～９月ごろ）。
葉腋から総状花序が上向きに立ち上がり、
濃紺紫色の甘い芳香を発する
蝶形花を房状に密集してつけ、下から順に咲かせる。
花色には変異がみられ、
白いものをシロバナクズ、
淡桃色のものをトキイロクズと呼ぶ。
花後に褐色の剛毛に被われた枝豆に似た、
長さ１５cmほどある
扁平な果実（莢果・豆果）を結ぶ。
冬に残った豆果は、
黄褐色の毛が多くてよく目立つ。
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