東日本大震災 被災地支援のボランティア （６）

２０１２年３月１日 　ボランティア活動５日目。 　今日も遠野から釜石線に乗って被災地に向かう。 　余震の不安を抱えながら、１時間ほど列車の旅をする。 　 　沿線はほとんどが山の中であるが、たまに集落が現れる。 　こういった所にも小さな仮設住宅が建てられているそうだ。 　市街地にある仮設住宅団地の集会所に行くと、テーブルの上にこんな新聞が置いてあった。 　名古屋の大学生がエアコンフィルターの掃除をしていったという記事だ。 　この日、最初に訪ねたのは70代の単身女性。恰幅の良い彼…ではなく、おばあさんだ。 　いたって元気なのだが、問題は足が悪いこと。ひざを曲げることができないらしい。 　そのため困っているのが、狭いお風呂での入浴だという。 　 　「湯船に入れないから、椅子に座ってシャワーを浴びるだけなの」と厳しい入浴状況を語る。真冬は寒いだろうなぁ……と思うが、私にできることは、こんな状態であることを見守りスタッフに伝えることくらいだ。 　午前中は３人訪問しただけで終了。この日は皆さん、上がって話を聴いて行って、というので１軒が長くなってしまった。 　昼食は近所の焼肉屋で。 　岩手の牛肉なのかどうか分からないが、なかなか美味しいランチであった。 　食後にはアイスクリームもついてきた。 　牛乳がいいからだろうか、これも美味しい！ 　焼肉屋でしばらく休んだあと、午後は再び安否確認と傾聴に。 　　　 　途中立ち寄った集会所の掲示板。 　この仮設住宅は最初期にできた団地なので、緊急度の高い方々が入居している。そのため、被災者の元の居住地はバラバラだ。ある地域の方々がまとまって移転してきていれば、それなりに昔のコミュニティを継続していくことができるのだが、ここのように、あちこちから入居してきている仮設住宅だと知り合いもいないし、なかなか近所づきあいもできず、とくに男性の場合は部屋に引きこもりがちになるという。 　そんな中でも、なんとか情報を交換し、つながりを持とうとしている人々もいる。 　昔の職場の仲間が、１５年ぶりに仮設住宅で出会ったんだね。こんなこともあるんだなぁ……。 　辛く厳しい生活だが、なんだか明るい光が差し込んだような気持ち。 　掲示板を眺めたあとは安否確認の再開だ。続いて訪問したのは70代単身女性。 　隣の仮設に息子と孫も住んでいるが、本人は単身者用の部屋に。息子の嫁は流されてしまった。もともと足が悪かったのだが、仮設に入ってからは、ほとんど外に出ていないという。 　玄関口での聞き取りでは寒いだろうから、上がっていきなさいと勧められる。コタツに入って最近の状態などを聴いているうちに、話は3月11日のことに。 　以前住んでいたところは海の近くだった。あの日、地震のあと津波が来るということで避難するよう指示があったが、ちゃんと歩けないためオロオロしていたら、高校生の孫が自分を背負って近くの神社まで運んでくれた。 　神社は小高い丘の上にあって、150段くらいの階段を登らなければならない。ここが避難所に指定されていたわけではないが、孫の咄嗟の判断で連れてきてもらったのだった。 　社殿の中に入れられたあと、孫は「まだ隣の婆ちゃんが残っているから助けに行く…」と言って引き返していってしまった。隣の婆様は９０歳。一人では避難できないからだ。 　それからの時間が長く感じられた。津波が押し寄せて来ているし、孫は戻ってこないし……。 　何分後だったのか、何十分後だったのか分からないが、孫が隣のお婆さんを背負って階段を登ってきた。助かったのだ。 　神社は指定された避難場所ではないので、防災用品も食糧も何もなかった。ここに逃げてきた人たちはみんな着の身着のまま。寒くて、寒くて、凍えるほどだった。 　それからどれだけ時間が経ったか分からないが、救援の人たちがやって来て、ちゃんとした避難場所に移動することができた。 　あとから聞いた話では、あの神社以外の方面に逃げた人たちの中には、津波に飲み込まれてしまった人も多かったそうだ。 　お婆さんから見せていただいた新聞。 　まず湾口の防波堤の復旧が先決だという。今は壊れてしまっているので、こんど大きな余震が起きて津波が発生したら、一気に海水が流れ込んでくるのを心配していた。 　このあと６，７軒ほど訪問して、この日の活動は終了。 　再び釜石線に乗るため最寄駅へ向かう。 　寂れた状態で佇む小佐野小学校の旧校舎。新しい校舎と仮設住宅団地が、この裏側に建設されている。 　６時過ぎ、遠野に帰着。 　さっそく居酒屋で晩飯だ。今日は50代のボランティアおばさんと一緒なので、なかなか酒量があがらない……。 　 　まずは「新里豆腐店」の寄せ豆富。やっぱり旨いわ～ 　モツの和え物。 　和風パスタ風の麺。 　牛肉の串焼き。 　自家製赤カブの漬物。 　メンチ。 　濁り酒。 　どれも美味しい！ 　この日がボランティア活動の最終日だった。ということは、遠野でのグルメツアーも終わりなのね。 　まぁいいや、また次回と思っていたら、なんと、遠野の金太郎ハウスがこの3月9日で閉鎖されてしまったのだった。 　今度行くときは仮設住宅の集会所を借りて寝泊まりするかなぁ…。 　ここが仮設の集会所。 　中央は仮設住宅見守りスタッフのＨさん。両サイドの女性は釜石市社会福祉協議会の生活支援相談員。 　震災後、このエリア内には二つの仮設住宅団地ができ、地域の人口は一気に1,000人ほど増加した。そこで市役所は、仮設住宅の住民を見守るスタッフとして嘱託員を採用している。 　Ｈさんは60代半ば。地元の建設会社で働いてきた方だ。会社員時代の前半は技術屋として、後半は営業マンとして定年までやってきた。 　会社を辞めたあと、次は何をやろうかと思い巡らしながら、悠々とした生活をしていたところに、あの大震災だ。幸いなことに自宅はほとんど被害がなかったという。 　そんなとき、市役所が仮設住宅見守りスタッフを募集していることを知り、即応募。 　自分の車を持ち込んで毎日、二つの仮設住宅を回って声かけをしている。その合間にも、荷物の運搬とか大工仕事など、さまざまな肉体労働が入ってくる。 　ボランティア活動の最終日、「実は腰が悪くてコルセットをしているんだ」とＨさんが打ち明けてくれた。一緒に行動している間は、そんなことには一言も触れなかったのに。何もかも失って身体一つで避難してきた高齢者のため、今日も痛い腰をかばいながら仮設住宅を巡回しているはずだ。 　（さらに続く）