8/22は何の日？

　本日は『チンチン電車の日』です。
　1903(明治36)年8月22日、都内で初めて路面電車が走った日にちなんで制定されました。


　この時の路面電車は、新橋～品川間を走っていました。
　日本初の路面電車は、1890(明治23)年に東京・上野で開催されていた第３回内国勧業博覧会の会場内でのことだったそうです。
　そして一般の道路を走った日本初の路面電車は、1895(明治28)年2月1日の京都・小路東洞院～伏見京橋間でした。
　「チンチン電車」という呼び名は、周りに路面電車が走ることを知らせるために鳴らしていたベルの音が「チンチン」と聞こえることからつけられました。

　京都での成功が引き金となって名古屋、東京、大阪と大都市に広がり、昭和に入ると路面電車は全盛期を迎えます。
　ところが戦後、自動車の急増により路面電車の多くは廃線に追い込まれていきました。
　と言っても完全になくなったわけではなく、都電や嵐電など今でも地域の人の足になり、また独自のラッピングで観光客の目を楽しませている路線もあります。
　また、ガソリンではなく電気で走る環境の負荷が少ない乗り物として、再び注目されるようになっているそうです。

　「近い将来、ガソリン車侵入禁止でチンチン電車と電気自動車だけが走っているようになっているかも」と述べている方がいたのですが、確かにそれ面白そう。
　でもその電気、火力発電だったらあんまり意味ないんじゃ？