照葉峡・榛名山散策(2)
（山旅スクール第5期同窓会）
２００７年１０月２８日（日）～２９日（月）
第１日目 １０月２８日（日）（つづき）
＜照葉峡＞
■照葉峡を歩く
13時34分，照葉峡入口（標高1,420m）でバスを降りた私達は，川沿いの道を散策しながら下り続ける。周辺の紅葉は丁度見頃である。沢山の観光客が訪れている。2車線の狭い道路を自動車が絶え間なく走るので，どうも落ち着かない。
私達は，各自気儘に谷間の道を下る。 パンフレットによると，上流から，ひぐらしの滝，木の実の滝，時雨の滝，不断の滝，つづみの滝，木精の滝，翡翠の滝，山彦の滝，白龍の滝，岩魚の滝，潜龍の滝と続いているようである。
事前に良く調べていなかった私には，一体どの辺りを歩いているのか良く分からないが，川の右岸に沿って下り続ける。川の両岸の紅葉は丁度見頃である。その間を川がサクサクと流れている。岩の間を白く泡立ちながら川が蛇行している。
途中で数名の観光客が屯している場所を通過する。側に「つづみの滝」および「照葉峡」と書いた杭が２本並んで建っている。木の間から滝が流下しているのが見える。
13時45分に滝をバックに歩行している全員の写真を撮る。
＜照葉峡での集合写真＞
■綺麗な滝
次第に川は断崖の間を流下するようになる。川の左岸から何本もの滝が川に落ち込んでいる。素晴らしい風景である。岩の間を白く泡立った水が激しく流下している。美しい川の情景を眺めながら下り続ける。
14時37分に「岩魚の滝」，14時38分に「潜龍の滝」を通過する。紅葉した木立の間から見事な滝が見えている。
14時47分に湯ノ小屋取水堰に到着する。堰近くの広場に，私達のバスが待っている。バスに乗り込む。後から来る仲間を待って，15時10分に私達を乗せたバスは，取水堰を出発する。
＜見事な滝と川の流れ＞
＜洞之荘＞
■たぬきが沢山「洞之荘」
谷筋に沿って，私達を乗せたバスは自動車道を下り続けて，15時10分に今夜の宿泊地，「洞之荘」に到着する。玄関には今日の宿泊客の名前が書いてある。「歓迎」という文字の脇に，万年寺自治会御一行様，山旅スクール御一行様，小石川問税御一行様，阪急交通社御一行様等々，今日の宿泊客の名前がズラリと並んでいる。
＜「山旅スクール」が歓迎されている＞ ＜洞之荘の玄関＞
洞之荘の建物は，一寸和風で洒落ている。玄関前の広場には，まん丸眼の「たぬき」が一列に並んでいる。何となく山旅スクール5期生が並んでいるような錯覚に陥る。玄関に向かって左側には，トドさんと痛子さんを足して２で割ったような和装の可愛い「たぬき」が私達を出迎えてくれる。
＜山旅スクール5期御一行に似ている＞ ＜誰かに似ているタヌキさん＞
私達男性４人は一部屋に押し込まれる。喫煙組2人，非喫煙組は私を含めて2人。タバコの煙を吸わされたら敵わないので，添乗員に申し出て，喫煙組と分けて貰おうかと思ったが，喫煙組は部屋の中ではタバコを吸わないとのことなので助かった。それにしても，もう少し非喫煙者のことを考えて部屋割をしてくれなければ困る・・・とはいうものの，ガイドのサンダーさんも，添乗のヤマンバさんも喫煙者。なかなか非喫煙者の心情など理解して貰えないだろうなと諦める。
■露天風呂
洞之荘には沢山の露天風呂があるとのことである。夕食までにはまだ時間があるので，取りあえずは，露天風呂に入ることにする。
手拭いをぶら下げて，洞之荘脇の橋を渡る。川の両岸は見頃の紅葉が見事である。川向こうには幾つもの施設があるようだが，取りあえずは「仁王のナントカ」という露天風呂に入ることにする。
風呂は河岸に面していて，とても広いが，川向こうの建物から丸見えである。見られたからと言って，どうと言うこともないので，私個人は一向に構わないが，気にする人も居るかもしれない。
風呂に入った瞬間，冷えた身体には一寸熱く感じたが，馴れるとなかなか心地がよい湯加減である。ただ，この露天風呂には洗い場が見当たらないので，早々に風呂から上がり，改めて内湯に入り直す。
改めて風呂の効能書を読み直すと，この風呂の湯には，ナントカ，カントカ，沢山のイオンが含有されているようである。
＜温泉の効能書き＞
＜懇親会＞
■鯉の「3匹トリオ」
18時30分から夕食である。
食事を頂戴する「大宴会場」に向かう廊下の途中に大きな水槽がある。水槽の中にはユーモラスな姿をした大きな鯉がノンビリと泳いでいる。私が水槽に近付くと，3匹の鯉が私の方に近付いてくる。そして，盛んに口をパクパクさせている。その姿が，何となく何かを盛んに喋っているように感じる。そう思った瞬間，この鯉，誰かに似ているなと思う。，一体誰だろうと思った瞬間，何時も賑やかな痛子さん，ギンナンさん，ノシイカさんの3人トリオだと気が付く。見れば見るほど良く似ているので，思わず吹き出してしまう。
そういえば，こちらの緋鯉は，とぼけているところが，何となくカメさんに似ているな・・などと，思いながら，一人悦に入っている（こんなこと書くと叱られるかな）。
＜三人娘に似ている！＞ ＜目が某ガイドに似ている＞
■豪華な懇親会
18時30分から夕食。とても豪華。
久々ながら，お膳の前にズラリと並んだ山旅スクール５期のご一行様も，なかなか壮観である。サンダーさんの挨拶の後，いよいよ懇親会が開かれる。3年間も同じ釜の飯を食べていた仲間なので，久々に会った方々とも，直ぐにうち解けて話が弾む。やっぱり同窓生は，気が置けなくて良いなとつくづく思う。
＜豪華な夕食＞ ＜ずらりと並ぶ＞
アルコールを殆ど嗜まない私は，早々にご飯を所望する。ほんの一寸お上品にご飯を入れた茶碗は，2～3口で無くなってしまう。すぐにお代わりをする。仲居さんは，また，少ししか盛ってくれない。業を煮やした私は，
「もっと，沢山盛ってください・・・」
と苦情を言う。そして3杯目は自分で山盛りにご飯を盛りつけて溜飲を下げる。
食事の途中で，家から持参した山旅スクール1年目の写真集を，サンダーさんに見て貰う。もう5年も前の写真である。僅か5年しか経っていないが，今は，皆，一様に老けている。5年は短いようで長い歳月である。サンダーさんから，
「山旅バザールのときに，是非，皆さんに写真を見せて下さい・・」
と言われる。私は，当初，山旅バザールなどには出席するつもりはなかったが，写真の記録を皆さんに見て貰うのも功徳だと思い始める。
■たぬき見学室
懇親会が終り，部屋に戻る途中，「たぬき見学室」という部屋に立ち寄る。夜な夜なたぬきがお出ましになるのが，この部屋から見えるという。照明のない部屋に沢山の客が集まっている。
暫くたぬきのお出ましを待っていたが，なかなか現れないので痺れを切らす。すぐに諦めて部屋に戻る。
何時頃かは分からないが，適当な時間に就寝。
こうして第1日目は終わった。
（つづく）
※10月6～7日の2日間，有傘山・不納山登頂のため，ブログへの投稿
を休みます。
