シアトル・マリナーズ

日本を出て以来、初の休養日。シアトル・マリナーズのゲームを観に、
セーフコ球場へ出掛けました。

メジャー・リーグの試合を観戦するのは、高校２年の夏休みに、
初めてアメリカへ１カ月ホームステイした時に、シカゴで観て以来
でした。

球場に入って、すぐ感じるのは、日本の球場とはまるで別物って
いうことです。観客にいかに楽しんでもらうかという知恵、工夫が
満ちあふれています。

天然芝の屋根無し（雨天のみ屋根が閉まる）スタジアム。
フェンスが低くて、選手が目の前にいる。
観客席の傾斜がとても緩やか。
どこの席のチケットだろうが、球場内は自由に行き来できる。
ブルペンでの投球練習が間近で見られる。
球場内の通路（と言うか、メインストリート）はまるでマーケットのよう。
イニングの合間にアトラクションが豊富。
観客席のあちこちにテレビモニターがあって好プレーが直後に確認できる等など・・・

私たちの席は三塁側の１階席でしたが、ゲーム開始前に球場を
くまなく回り、試合中も、ICHIROを間近で見ようと、彼の後方のあたりに行ってみたら、すぐ後方のほぼ最前列の家族がたまたまゲーム途中で帰っていったので、その席に座って、しばらく観戦
したり、マリナーズのベンチ裏へ行き、ネクスト・バッターズ・サークルで
待機する姿をみました。

こういうのを経験すると、日本の球場がつまらなく見えてしまいます。

試合は５－７でマリナーズ惜敗でしたが、勝ち負けを超越しての
楽しみがありました。行ってみるもんですね。