明石で思い出すこと

中央遠くに見えるのは、改修中の世界遺産 姫路城。

姫路へ出張の帰路、新幹線で西明石を通りました。

西明石というと思い出すのがトーメン時代お世話になったお客様、
ライオンさんです。
私は、ライオンさんが作ってた歯ブラシのほとんどに関係していました。

ライオンさんが歯ブラシを作っていたのが、西明石で在来線に乗り換えて
数駅の魚住というところにある明石工場です。

　　　　　　

歯ブラシってどうやって作ると思います？
段ボールを作る機械があるように、歯ブラシを作る植毛機という機械が
あるんです。

歯ブラシのブラシの無い『ハンドル』（柄のことです）の先端部分に
２０～３０くらいの小さな穴があいていて、歯ブラシの毛の高さの倍の
長さのフィラメント（毛のことです）の中央を、穴の直径よりちょっと
だけ長い平たい鉄線で、Ｕの字にひと穴ずつ打ち込んでいくのです。

口で説明するのは難しいです。



これがその心臓部です。
ラックにハンドルが待機していて、一番下から一本ずつ植毛位置にセット
されます。
左に見える緑と白いものが毛です。この歯ブラシは緑と白、２色のブラシ
です。これを決められたバターンで目にも止まらぬ速さでハンドルの穴に
植え込んでいきます。

動画で見たい人はここを見て下さい。

写真も、動画も、私がライオンさんへ輸入していた西ドイツのザホランスキー
社のものかどうか分かりませんが、構造は同じ様なものです。


トーメン時代にはライオンさんには本当にお世話になりました。

たまたまツノ坊のお父さんも、当時、ライオンさんへトーメン経由で
歯磨きの原料を納入していたので、彼女もトーメンに入社しました。

トーメンとライオンさんがなければ、我われが結婚することは無かった。
これは間違いありません。


もちろん今でもライオンさんの歯ブラシを愛用してます。
私のお気に入りは、デンターシステマ。


魚住の駅からライオンさんまで暑い最中歩いて訪問した３０年前を
思い出しました。