スバル360

富士重工業が軽自動車から撤退したというニュースが先日あったが、軽自動車を語る上では、スバル360を忘れるわけにはいかないだろう。

　空冷のRRという構造はフォルクスワーゲンのビートルやポルシェなどと同じであり、現にそのビートルそっくりな形から和製ビートルなんていわれたりした。
　385kgという超軽量ボディを活かして、大人４人が乗って軽快に走る・・・というふれこみは今の感覚だとかなりつらいだろうが、それでもこの車が日本の車の普及に大きく寄与したのは間違いない。

　今の車と大きく違うのは、ドアが前開きになっていたこと。後席への乗り降りがしやすいのかしらん・・・
　もちろん、スバル360の登場は他社にも大きく影響した。例えば、マツダはキャロルの４ドアバージョンを出した。当時の軽自動車の規格ではかなり難しいものだったはず。


　ホンダがミニクーパーのデッドコピーとも言われたN360を出したのもその流れだろうか。当時の軽自動車の世界は、ホンダとスバルの争いだった。
　もちろん、スズキやダイハツ、三菱なんかも参入していたから競争はかなりのものだったが・・・その後、スバルはトップをホンダN360から奪還すべく360をモデルチェンジし、R２へと進化させた。

　だが、結果的にはＲ２のセールスはイマイチだった様子で、Ｎ360の進化形であるＮⅢとの水は開いたようだ。
　やがて、ホンダが４ドアのライフを発売するや大ヒットとなった。

　当時の軽自動車の規格は、全長3000ｍｍ、全幅1300ｍｍ以下であり、現在の3400ｍｍ、1480ｍｍと比べるとさらに小さかったが、このライフは室内長1660ｍｍという驚異的な数字を確保していた。
　話を戻すと、スバルというメーカーは、もともと飛行機を作っていたこともあり、エンジンには定評のあるところだし、もはや軽自動車で勝負をするよりも・・・という選択をしたのだろうが、一ファンとしては、限られたスペックの中でこそ輝くスバルをまた見たかったと思う。



　スバルの技術でシティコミューターに徹した三輪車などどうだろう。高速動は禁止と割り切り、せまい道での取り回しに優れ、買い物とかの足代わり。
　今だからこそ売れると思うんだがなあ・・・

　とここまで書いたら、ビックリもののニュースが飛び込んできた。

懐かしの三輪軽、ＥＶで復活　ベンチャー、７月から受注(産経新聞) - goo ニュース

　おお、なんというタイミングだろう・・・とりあえずはＥＶで、貨物配達用のようだが、シティコミューターとして、ぜひ発展してほしいものだ。