河北潟干拓地の初夏

5月17日（日曜日）の金沢は青空が広がりました。
家にいるのはもったいないし、さてどうしようかと考えている時に、耳寄りな話が聞こえてきました。
河北潟のひまわり村では今、クリムソンクローバーが満開だというではありませんか。
はて、クリムソンクローバーてどんな花なんだろうと思って車を飛ばしました。

ひまわり村だからひまわりなんですが、この時期、連作障害を避けるために植えられたそのクリムソンクローバーが満開になるということでした。
それを刈り取ってひまわりの種を植えると、いよいよ本番の7月下旬から8月初旬のお日様ぎらぎらな時にひまわりが咲き誇るという訳なのです。


その一面のクリムソンクローバーを撮ってきました。
刈り取って持って帰ってもいいと聞きましたが、そんなことをしている人は見かけませんでした。
ちょっと足を延ばしてメタセコイアの並木道もカメラに収めました。
北海道の広野を思わせる光景が気持ちいいので、いろんな季節に出かけています。

金沢近郊の、日本海につづく河北潟は、干拓されて私の中学生時代の半分以下になっています。
中学時代は友達と釣りに行き、もちろん素人の私たちが釣れるわけもなく、かわりにボート遊びに興じたりしたのですが、あのころの河北潟は水路が入り込んでいてちょっとした探検気分で本当に楽しかった思い出があります。
今の中学生には、絶対許されない遊びだと思いますが、当時も許されていたわけではないのかもしれませんが、別にとがめられることもなく、年に何回か遊びに行ってました。
たいてい北陸鉄道浅野川線の電車を利用しましたが、時には自転車のこともあり、今思うと、金沢でも山の麓のような地区に住む中学生が、海のすぐ横の河北潟まで、電車でも30分くらいかかる所へよく自転車でいったものだと、ひょっとしたら夢だったのかなと思うほどバイタリティにあふれていました。
あのころの仲間はいまどうしているんでしょうかね・・・

当初はコメの増産が目的だったようですが、ご存知のように日本の食事情が変わって、今では干拓地に稲作の田圃は見られず、代わりに色々な野菜や果物が栽培され、牧畜にも利用され、われわれの食卓を飾ってくれています。
しかも、昔はなかったひまわりの群生やメタセコイアの並木道を、大人の今楽しめるのですから、思い出を奪った形の干拓も、まー「良し」としましょう。