手が冷たい、手袋が欲しいョ～フランスのヒッチの旅

昭和４３年１１月１６日（土）曇り後雪（バランスのヒッピーとダンスをする）

　昨日と同様、今日も日高と共にバスに乗り郊外に出た。バスの中に、ユースで会ったヒッチ ハイカー達も乗っていた。余談であるが１１月２２日、その内のカナダ人男女２人と再びヴェネチアの郊外へ出るバスの中で出会っている。所で、リオンのバス運賃は距離制でなく、〝時間制〟（乗車時間で運賃が高くなったり安くなったりするする仕組み）であった。

　今日は又一段と寒さを感じた。今にも氷雨か雪が降りそうな、そんな空模様であった。１台目、２台目と乗り継いで行ったが、とうとう雪が降り出して来た。土曜日と悪天候でヒッチ率は悪く、道路端に立っていると、とても辛かった。叉、いつもの様に昼抜きで腹が減り、加えて手袋が無いので手が冷たく、寒さが一段と身に沁みた。それでもロンドンで買ったジャンパーがとても威力を発揮して、買って本当に良かったとつくづく感じた。傘やレインコートは無く、ウェールズのダディから貰った古コートが雨雪を凌いだ。

　雪が降り続く中、やっとの思いで３台目をゲットして、Valence（バランス）と言う町に辿り着いた。リオンから１１０キロぐらい南下した小都市であった。雪は相変わらず降り続いて、一面の銀世界になっていた。

　既に午後の４時になっていた。しかも雪が降っているので無理なヒッチの旅は、控える事にした。今日、９時頃からヒッチを始めて７時間経過したが、進んだ距離は、たった１１０キロ程度であった。この先のユースは、Avignon（アビニョン）と言う町にあり、そこまで１００キロ以上あるので、後２・３時間で辿り着ける保証は無かった。そんな訳で移動距離に不満であったが、今夜はこの町のユースに泊まる事にした。

　街の中を歩いていると、向こうからヒッピーの男性２人がやって来たが、近寄って見ると一人は女性であった。私は2人を地元の人だと思い、彼等にユースの場所を尋ねた。するとその男性は、

「６時頃、ユースはオープンするので、その時間まで我々とダンスしに行こう」と誘ってくれた。特にする事も無いし、折角地元の若者に誘われたので親しくなりたいと思い、彼等の後に付いて行った。もう１人の女性も感じが良かったので、〝安心感〟（本当は内心、変な所へ連れて行かれ、金品を巻き上げられるのでは、とチョッピリ不安感があったのも事実であった）があった。

　彼等と逢った場所から歩いて５～６分、裏通りのある簡易建物の２階へ上って行った。物置の様な感じの部屋には、天井中央から薄暗い裸電球が１個ぶら下がっているだけであった。暗く、周りの状況が良く分らず、一瞬、『変な所へ来てしまった』と後悔の念が過ぎった。しかし次第に目が慣れて来ると周りの状況が分り、そこには２５人程のヒッピー達が集まっていた。私を案内した彼は、主要メンバーの何人かを紹介した。彼等は皆、私を快く迎えてくれて、一安心したのであった。

　お互いに余り言葉が通じず、心（気持）が意思疎通となった。今日はヒッピー達のモンキー ダンスの集まりの日であったであろう。私も少し長めの頭髪をしていたので、ヒッピー仲間の様に親しさを感じて私を誘ってくれたのであろう。私は水替わりに持参していた２フランの安いワインを彼等に差し出すと、皆は喜んで回し飲みをした。ワインなんてフランスでは、飽き飽きしていると思うのに、しかも一番安物であるにも拘わらず、「メルシー、メルシー」と皆に言われてしまった。私は返って恐縮してしまった。　　

　エレキギターが弾ける何人かで編成され、音の大きなビートに合わせて皆、一斉に踊り出した。私も彼等に混じって踊った。暗い板の間の部屋で一斉に踊っているので、大分、埃がたっているのであろうか、喉がいがらっぽくなってしまった。

　フランス人ヒッピー達と共にモンキー・ダンスを踊り、楽しい時間を過ごした。だが、そろそろ時間になったので、再び連れて来てくれたあの男女２人が、ユースまで私を案内してくれたので、無事に泊まる事が出来た。

　フランス滞在中、若いフランス人と付き合ったのは、数回で珍しいのであった。とにかくフランス人は、取っ付き悪いイメージがあったのが、一変に帳消しになったほどで、快い感じがした。彼等と共に踊った一時は、忘れ難い旅の良い思いでとして心に残るであろう。

　ユースは、暖房設備が無い広い部屋に私１人、雪はまだ深々と降っていて、寒さが一段と堪えた。遅くなってから“Tommy”（トミー）と言うイギリス人が入って来て、何か一安心した様な心境であった。

　今日のヒッチは、100キロチョットしか進まず。シンガポールまでは、遥か遠いのであった。