友人の言葉

ウィスキーを飲むとき、ふと友人の言葉を思い出す。十数年も前、学生時代のことだ。
曰く『日本ではウィスキーなんて作っていない。みんなバーボンだから』。この言葉、単なる勘違いなのか深い意味があって言っていたのか、今となっては闇の中。おそらく、いま本人に聞いても『そんなこと言ったかなァ』となるに違いない。

ウィスキー、しかも安めのヤツを日常的に飲むようになってしみじみ考える。なんとも意味が深いような、罪の深い言葉である。

学生の頃は、飲むウィスキーといったらオールドやリーザーブといった、親父のお中元のお下がりだった。一方、自分でお金を出して買う洋酒といったら、アーリータイムズなどの安いバーボンが多かった。
ウィスキーとバーボンは、いうまでもなく、麦とコーンという原料の違いがある。なのになぜ彼はウィスキーをバーボンといったのか．．．？私にはチンプンカンプンだった。
当時の彼が、日本の一般的なウィスキー銘柄のモルトとグレンの比率や、自社で作っているモルトと輸入しているモルトの量について、十分な知識があったとは思えない。たぶん誰かの受け売りだったろう。

でも、その言葉をいま考える。
本当に深い言葉だと思う。