4月2日のリベンジです。
昨日まで4日連続の雨「これじゃあ花びら散っちゃうじゃないの」と内心ハラハラ（花びらもハラハラ？）しつつ、4月10日、りんりんロード岩瀬駅に向いました。絶好の天気快晴無風の早朝、手袋していても指先かじかんでしまうほどの寒い朝でした。
最初に目に飛び込んできたのは岩瀬駅の駐車場にある立派な桜。見事に全開です。
「よっしゃ」と気合を入れて、つくばに向けて出発。大正解でした。旧筑波鉄道の駅舎址のホームの桜の大木、すべて見事に開花していました。圧巻です。
平日のためか、走っている人は少なく時折すれ違う程度。
今回は、少し寄り道をしました。
筑波北条の歴史ある街並みを少し散策、ジオパークの展示館とサイクル．．．名前忘れました。写真に写っています。旧筑波東小学校を利用した休憩所みたいなところです。北条大池もリンリンロードからは少し離れていますが、この時期、絶対に外せないサクラのスポットです。それと隣にある平沢官衙。
素晴らしい青空の下、身も心もすっきりしました。
元気をもらったサイクリング日和でした。
3月末になってやっと開花情報が流れだした関東地方。「まだ早いんじゃあないの、どうかな」と少々疑いつつも、行ってみなけりゃ分からないということで、4月2日（火）、愛車に愛チャリ積み込んで出かけてきました。
りんりんロードでの桜は、何といっても岩瀬―つくば休憩所間＋北条大池。旧筑波鉄道の軌道址が「りんりんロード」に変身して、各駅舎にあったホームが今でもそのままに残されています。近隣の小学生中学生、あるいはおじちゃん、おばちゃんたちの安全な通学道路であり生活道路でもあります。当時を思い起こさせる趣のあるホームは私の一押しポイントです。そこには桜の大木が残され保存されています。適当な距離間隔にあるホームは、一時停止して一息入れるにも最適な場所。
岩瀬駅―つくば休憩所＋北条大池は片道約25キロメートルですので、今回は往復約50キロメートル走行しました。真壁町辺りまでは筑波山が進行方向まっすぐ先に見えています。急ぐこともないので時速16キロ～20キロくらいのスピードで、菜の花や一部ヤマブキの黄色、ホトケノザやニワゼキショウの群落を眺め、景色を楽しみながら ”りんりんるんるん” 走行。
駅舎ごとに一時停止して桜の大木を眺めるのですが、見えるのは枝だけ、大空に広がっています。場所によってはまとまって咲き始めた木もありましたが、大方、90%は蕾！
筑波山の西側を走行しているので、その為かなと思いつつ先に進みました。20km走った地点にあるつくば休憩所に到着。ここは土浦までのちょうど中間点になります。「おう、色づいているぞ」と！ 咲いていたのは河津桜、ソメイヨシノほどの華やかさはありませんが、それでも桜を見ることができました。
ここで、持参の “鮭入り味噌塗り海苔巻きおにぎり バナナ付き” １０：３０頃ですが朝が早かったのでお昼にしました。近くの名店「まつや」の朝ラーメンは今回は見送り。次回のお楽しみということで。
さらに5km先に進んで、つくば市民にはなじみの桜の名所「北条大池」です。かつては池の畔で宴会などやったこともありました。向かいにつくば市の体育館がありテニスコート有りで、試合の終わった後などにやっていました！ ここ北条大池も桜は未だ！ 蕾が大きくなってきたといった具合で、これじゃ早くて今週末ごろか？
それにしても終日抜群の天気。サイクリングには申し分のない条件が揃いました。
桜は見られなかったけれど、野の花や、ヒバリの囀り、時折吹いてくる春の風、平和な時間を感じることができた一日でした。
