■吉田松陰(1830～1859)

今日、10月27日は「松陰忌」。長州藩で松下村塾を開き藩士の子弟を教育した吉田松陰が安政の大獄で捕えられ、この日に処刑された。

吉田松陰は、長州藩萩(山口県萩市)の生まれで、少年時代は兵学の勉強に才能をしめした。21才のとき、長崎などをめぐり、翌年江戸に出て、佐久間象山に洋学を学んだ。時代の流れを敏感に感じとり、いかにして欧米の国々に対抗できる日本国家をつくるかを追究した。

1853年ペリーが来航。鎖国をしていた日本にとって、それまでの平和な世の中に衝撃を与えたこの黒船騒動の中で、松陰は、西洋文明を学ぶことが日本を救う道だと考えた。下田沖に停泊していたペリーの軍艦にむけて、夜小船で漕ぎ出した。軍艦に乗船し米国に連れて行ってもらえるよう懇願した。

さながら、月の世界からかぐや姫を迎えに来た宇宙人に同行するくらいの勇気が必要だったのではないかと思う。

当時、海外渡航は国禁。ペリーは、死罪をも覚悟の行動に心を打たれながらも、幕府との交渉の支障になることを恐れて拒絶した。翌朝自首し、海外渡航を計画した罪で投獄されてしまう。その後、下田―江戸―萩の牢屋を転々とした。松陰は獄中にあっても、そのたくましい生命力と志はいささかもくじけることはなかった。萩の野山獄では、１年２ヶ月収監され、その間618冊の本を読破し、詩作、句作、書道に励み、入獄中の囚人に「孟子」の講義勉強会を開く等、教育者としての道を開く。実家である杉家で謹慎処分の身となってからは、近隣の青少年の教育を始めた。これが「松下村塾」である。
　松下村塾
松陰の教育は、読書をすすめるとともに実行を重んじ、特に個性を重視した指導を徹底した。その名声は世に知れわたり、多くの人に慕われたが、幕政を批判したという理由で再び野山獄に入れられ、江戸送りになってしまう。塾は、その師を失い、わずか２年余りで閉鎖されたが、松陰は獄中からもなお、手紙で塾生を激励するとともに志の継承を訴え続けた。このように松陰は、生涯を通 じ一貫して行動の人であり、困難をものともしない不屈の人であったといえる。

大老の井伊直弼による”安政の大獄”により安政6年10月27日刑死。10月25日死を予知して遺書を書き始め、翌日の暮れにまでおよんだという。
「身はたとひ武蔵の野辺に朽ちぬとも留め置かまし大和魂」
の句を置き、全編を「留魂録」と命名。その翌日、斬首に処せられる。

彼の思想は、松下村塾での教育や遺書「留魂録」などを通 じて、門下生達に受け継がれ、高杉晋作、久坂玄瑞、伊藤博文、山県有朋など、幕末維新の激動期に大きな役割をになった人達を育てた。

松蔭は人と言葉を少し交わしただけでその人物の長所・短所・将来どのような方向へ伸びていく可能性があるのかを見抜いてしまう不思議な才能があったといわれている。そうして、その長所をほめて伸ばす、本人すら気づいていない潜在力を引き出していった。

小魔人もかつて山口県にある松下村塾を訪れたことがある。実際に自分の目で、松下村塾の建物を見たときは、「ひえ～！こんなに小さいんや！」　　Σ(￣ロ￣lll)　ガビーン…って感じだった。けれども、この小さい建物から、たくさんの大物が育ったんだと思うと感慨深い。小京都とも言われる萩には、日本がダイナミックに躍動した時代の歴史の足跡が数多く残されていた。そばに、売店があったので寄ってみたが、残念ながら、“煎じて飲むための松蔭の爪の垢”は売っていなかった。

歌舞踏無視 ～その後～

朝夕肌寒さを感じる本格的な秋を迎えたが、我が家のムシキングは、今だ健在です。８月の初めに塾生の小学生から授かった「スーパーカブくん」のこと。健在っていうほど、“健”じゃないけど。コイツは、体の色がやたら赤いような感じがする。長生きする種なのだろうか…。

しかし、そうは言っても、やはり熱帯性の生き物。気温の変化には敏感なはず。実際、だんだんと元気がなくなってきている。以前は夜中にプラケースに突進していってゴリゴリという音をたてていたが、めっきり聞こえなくなった。

10月に入ってからというもの、毎日帰宅すると、「ただいま」のかわりのように、
「オイっ！生きてるか？」
とばかりに覗き込む。食欲も減退しているようで、ゼリーの減りも少しずつだ。

以前はリンゴもガツガツ食ってたので、好物なのかと思っていたが、これも今はあまりかじりついていない様子。角をつかみあげ、無理矢理リンゴに向かわせる…。
「オイ！飼い主、食いたいときに落ち着いて食うから、そっとしとけや…」
という声が聞こえてきそうだ。

頑張って冬を越えてくれよ 

日本語ブーム！？

最近のテレビは、だんだんとクイズバラエティ関連の番組が増えてきているように思う。番組改編のこの時期にスタートした新番組の中でも、興味深い番組がある。テレビ大阪で、火曜２０時から放送の「三宅式こくごドリル」。火曜２３時から放送の「タモリのジャポニカロゴス」（フジテレビ）など。

特に、「三宅式こくごドリル」は小中学生に見て欲しいためになる番組だ。初回の２時間スペシャルと2週目を視聴したが、楽しめて勉強にもなる、なかなかいい番組だと思った。

日本語の様々なジャンルから出題される問題を解きながら、言葉の面白さに触れる番組というところか。「平成教育委員会」と感じがよく似ていた。三宅裕司がメインの司会をつとめ、横にパートナーとして、ナイジェリア出身のボビー・オロゴンが時折チャチャを入れている。

熟語でしりとりをするゲーム「シリトリックス」、ボビーの単語帳、ことばパレード「へんつく」、ぷよぷよのような漢字ゲーム「ジュクゴン」など、それぞれのコーナーも工夫されたものである。

出題される問題の難易度も幅広いので、親子で競いながら見るのもいいんじゃないかと思う。大人も子供も楽しめるとは思うが、大人が興味を持てなかったとしても、子供に付き合って一緒に見てあげるという考えも大切だ。子供の視点で疑問に思うようなことがあったとしても、その場で、ちょっとした解説もしてあげられると思う。

雨にも負けず、鼻水にも負けず…

今日は、生憎の雨…。
雨の中、中間テストに向けての直前対策に生徒たちは集まった。

中学2年生のＭ君も、元気に来校？
と、言いたいところだったが、元気ではなかった。

教室に入り、机に座ると、カバンの中から徐（おもむろ)に取り出したのは、“scottie”。　な、なんと、ＢＯＸで…。

「な、なんや、それ…」

「いやあ、風邪引いてて、鼻水が止まらないんで…」

「そっ、そうか…。ほな、これ置いといたるから、使えや…」と、ゴミ箱を座席の横にセッティングしてあげた。

今まで、風邪気味の生徒がポケットティッシュを机の上に置いて授業を受けるという状況は数々経験してきた。

鼻の穴にティッシュを突っ込んで授業を受ける生徒、あるいは、ティッシュを突っ込んだまま授業をする先生（と言っても、こんなことするのはＤ先生だけだが…）もいた。

しかし、ティッシュをＢＯＸで持参した生徒は初めてだった。

Ｍ君は、今日はレギュラーの授業はなく、本来は休みの日なのだが、来週に控えた中間テストの中学校別対策補講のために、体調を押して、雨の中休まず頑張って来てくれたのだった。

勉強を終えたとき、持参した“マイ scottie”の中に残ったのは、わずかに2枚だけだった。そして、ゴミ箱は山盛りになったが、彼はさわやかに帰宅の途についた…。

よう頑張った。テスト本番での健闘を祈る。

名前のルーツ

前回の命名に関しての話に続いて、今回は苗字に関しての話題を…。
私、小魔人は「別宮」という風変わりな妙字、いや、苗字である。

アメリカ人のミュージシャンのBeckと同じなのである。
少し前、深夜にやってたロックバンドのアニメのタイトルでもあったっけ。

あるサイトで、全国の苗字ランキングっていうのがある。
これで見てみると、５８００位だった。何と言うか…、ビミョー。

関心のある方は、一度自分のも確かめてみては。
全国の苗字（名字)
または、
日本の苗字７０００傑
でどうぞ。

かつて、この苗字のルーツを探し求めたことがあった。
生まれ故郷は愛媛県今治市。タオルの生産が日本一。
しまなみ海道が開通して名前が売れたかな。
その今治には、別宮町という地名がある。（たしか、大阪の八尾市でも一度地名らしきものを見かけた覚えがある…）

愛媛県今治市では、別宮橋・別宮小学校など、結構、あちらこちらに見かけた。
今治城の歴史資料館で見た、郷土年表では、たしか712年に別宮神社建立ってあった。
まあ、これが何らかの縁があるんやろなあって、自分勝手に納得した。

まあ、何はともあれ、この苗字のおかげで幼い頃から不快な思いをしたことも数々…。
特に、よく遊んでいたY君という友達で、耳の遠いおばあちゃんがいる家に電話をした時、
毎度毎度、変てこな伝言メモが電話の横に残されていたのだ。

～2:00　ベット君から電話～　家具じゃねえよ！
～3:00　ベープ君から電話～　蚊取り線香とちゃうわい！
～5:00　ベン君から電話～　　欧米かッ！！

という具合で、そのおばあちゃんには参った。
とうとう、私の名前は覚えてくれずじまいだった。

命名の変遷

新生児の赤ちゃんにつける名前の最新ランキングが掲載された記事があった。チラッと見てみようと思っただけなのだが、「エッ！　これ、何て読むんやろ？」というのが、１つや２つでなかったので、見入ってしまった。

以下に、それぞれ上位10位までのランキングを見てみると

［男の子］（　）内は前年順位　　　［女の子］
1位　颯太（2位）　　　　　　　　1位　陽菜（2位）
2位　翔太（2位）　　　　　　　　2位　さくら（7位）
3位　大翔（1位）　　　　　　　　3位　美咲（3位）
4位　優太（7位）　　　　　　　　4位　凛（初登場）
5位　翔（11位）　　　 　　　　 　5位　七海（4位）
6位　優斗（5位）                 6位　葵（8位）
7位　蓮（9位）                    7位　美優（12位）
8位　大輝（6位）                 8位　美羽（5位）
9位　翼（9位）                    9位　優奈（9位）
10位　悠斗（12位）             10位　彩花（5位）

　いやァ、カッコいいというか、可愛いというか…。みなさん、おじいちゃん・おばあちゃんから、「そんなハイカラな名前にして…」などと愚痴られてるんでしょうねえ。
最近の傾向としては、男の子には「太」や「翔」「斗」といった漢字を使うのが流行のようだ。「～郎」や「～男」はホント少なくなったなあと感じる。女の子の方も、「～子」は少なくなった。「美」や「優」といった漢字は定番となりつつあるような。また、女の子は平仮名の名前も多く見られるようだ。

ベストの塾生の名前もこの１０数年の中での変遷が見られる。かつては、塾生名簿に載せている名前の漢字の後ろに、難解な読み方をする生徒だけに振り仮名を載せていた。しかし、今は、全員に振り仮名をつけている。字は難しくなくとも、「この字はこう読むはずだ」というかつての常識が通用しなくなっているからだ。

アメリカでの同様の命名ランキングを見てみると
男の子                               　女の子
１位　ジェイコブ（６年連続）      １位　エミリー（９年連続）
２位　マイケル                       ２位　エマ
３位　ジョシュア                     ３位　マディソン
４位　マシュー                       ４位　オリビア
５位　イーサン                       ５位　ハンナ

　アメリカでは、命名に流行？は見られないようですね。女の子１位のエミリーは、９年連続で１位という人気ぶりで、クラスに２人はエミリーがいても不思議はない。男の子のトップ５は全て聖書の登場人物とのこと。親や親戚が同じ名前というのも珍しくはない。ブッシュ大統領にしても、父も子も、ジョージ・ブッシュ。友達の家に電話しようにも、「ジョージいます？」「どっちの？」という会話をしなければならず、ややこしくてしょうがない。

名前というのは、『この世に生を受けて初めての個性』だといえる。アメリカのように、身のまわりのあっちこっちに同じ名前がいたり、家族や親戚に同姓同名の人がいるっていうのは、どうも違和感を感じる。昨今の日本の命名は、バラエティ豊かすぎるような気もするが、様々な親の思いいれもあり、『この世に生を受けける我が子への初めての愛情』でもある。昔のように、生まれた順番に一郎、二郎…というのはちょっと寂しい。やはり、個性豊かであってほしい。