アイヌ犬 ＶＳ 北海道犬

◎ 檻のヒグマに、歯を剥きだして立ち向かうアイヌ犬。

（天然記念物北海道犬保存会・撮影）

“アイヌ犬”は、縄文時代からアイヌ民族が飼育して来た優秀な番犬です。　勿論、秋田犬や柴犬と同種の日本犬で 唯一品種改良されていない純血種と言われています。　１９３７年、日本政府が“北海道犬”と改名したそうですが、本家がアイヌ犬で分家が北海道犬と言うのもでもありません。（名称を変えても、犬種に違いはないのです）　偶々、携帯電話会社のCMに「お父さん」として登場し有名になったので、北海道犬の知名度が上がったと思います。　しかし、CMに出て来る演技が達者な北海道犬のイメージは、私が知る限り全く違います。　ヒグマも恐れず勇敢に立ち向かう気性の荒い犬で、ペットとして簡単に飼える可愛いだけの犬種ではありません。

親戚の家に、番犬としてハンティングのお供として２頭飼っていましたが、飼い主以外に尻尾を振る事はありませんし、迂闊に近寄れば歯を剥きだして威嚇するし、まるで野犬の様な性格です。　飼い主に頼まれ何回か餌を遣っても、懐くどころか吠え方が増すばかりです。　番犬としては、最高の犬かも知れません。　ただし、管理を怠り逃がした場合は人を噛む恐れがあります。（決して、都会向きの犬ではありません！）

北海道では、アイヌ犬が沢山飼われています。　私は、その中の１頭のアイヌ犬に助けられた？事があります。　２０年以上前、友達に誘われて大雪山国立公園のほぼ中央にある“トムラウシ山”に登る計画を立てました。　５月末だったと記憶していますが、大雪山では雪が残る冬山に近い危険な時期でした。　装備を整え、朝８時ころジープ（三菱パジェロ）で出発しました。　昼の１時ころ、大雪山のすそ野の新得町に付き昼食を取りました。　満腹になり食糧を現地調達する事を、同行者共々一瞬忘れました。　トムラウシ山に登る途中に、商店があると信じて走りましたが、食料品を売る店は１軒もありませんでした。　新得町に戻ろうとしたところ、１軒の古びた民宿を発見し一晩泊まり、明朝 山に登る事にしました。（元々車中泊の予定）　民宿の入口から離れた所に、２頭の白い犬がいたのは分かりましたが、犬種までは確認できませんでした。　薄暗くなる６時ころ夕食が始まり、宿の主人が妙な話を始めました。　「最近、ヒグマの気配を感じる・・・」「夜になると、番犬が異様な吠え方をする・・・」、と言うのです。　食事を終えくつろいでいた８時ころ、犬の声が激しくなりました。　すると主人は、「用心の為にアイヌ犬を離して来る」と、外へ出て行きました。　それ以降、犬の声は聞こえなくなり就寝しました。　翌朝 民宿中が騒がしいので、まだ薄暗い５時ころに目が覚めました。　昨夜 主人が離したアイヌ犬の１頭が、血まみれで帰って来たのです。　おそらく、ヒグマと格闘し痛手を負ったものと思います。　当然の如く民宿の家族も、朝食の準備どころではありません。　宿の主人に諭され、トムラウシ山の登山は諦めました。　既に 私も同行者も、血だらけのアイヌ犬を見た時点で、ヒグマの恐怖が頭から離れません。　アイヌ犬の安否も分からないまま、早々に民宿を立ちました。　あの時、アイヌ犬がヒグマの存在を教えてくれなかったらと思うと、身の毛が弥立ちました。

トムラウシ山とは、２００９年７月１６日 ハイキング同様の軽装で登山し、ツアーガイドを含め９名が低体温症で死亡した危険な山です。　勿論、ヒグマにも注意が必要です！ （冬眠から目覚め空腹のクマは人を襲う事もある）

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最近、お父さん犬の“カイ君”が CM に出ていません。　犬は、人間の７倍のスピードで年齢を刻むと言われますから、“カイ君”は肉体的に衰えたと思います。　現在は、二代目の“海斗君”が活躍しています。　思うに “海斗君”は、アイヌ犬の血が お父さんより多少濃い筈です？　いい顔をしていますが、CM 製作では調教・躾が“カイ君”より難しい！