金のどてかぼちゃ

　

オンラインRPG、ドラゴンクエストⅩ。

先月末から今月頭まで開催されたハロウィンイベント、“集え！かぼちゃの元に２”。

前回の再演とのことで、まるっきり関心がわかず、

もとよりハロウィンに馴染みも大した思い入れもないため、

イベント開始されても、しばらくスルーしていた。

　

イベント初日、ジャックから届いた手紙。

　

11月になり、リアルでハロウィンが終了した頃、

ようやっと重い腰を上げて、イベント案内キャラのジャックに話しかける。

いや、イベント初日から話しかけてはいたのだが、

クエストを受注するには、白チャットで、

「トリック・オア・トリート！」と叫ばなければならない。

いちいちキーボード引っ張り出すのが面倒で、

参加が先送りになっていたというのが本当のところ。

　

ジャック。

　

「メリークリスマス！」「ハッピーバレンタイン！」もそうだけど、

毎回、毎回、チャットしなきゃ始まらないのが実に面倒。

よく使うセリフに登録しときなさいってことだろうが、

その作業自体も面倒で、プレイ9年経ってても未だに登録していない。

　

　

初期の頃は楽しくて、デフォルトセリフを消して、

ガンダムの名台詞をパロったりして、いろんなセリフを登録していたが、

プレイヤー間の交流がすっかり希薄になった今、白チャットはほとんど使わず。

キーボードもすっかり使わなくなり、埃をかぶっている。

もっとも、コロシアムや防衛軍、バトルトリニティなんかやってるガチ勢の方は、

今でもチャット機能、ガンガン使っているんだろうけどね。

　

　

そんな、自分の極度のものぐさ報告と白チャット疎遠状態は置いといて、

ハロウィンイベントに参加したのは11月に入ってから。

いつものようにレンタル衣裳を借りて、スウイ～ツランドに招待される。

三種類の衣裳から、いちばん無難な、カラス天狗みたいな衣裳を借りた。

フクロウ頭やら、エセ宇宙人っぽいスーツやら意味不明だ。

去年もなんか意味不明なのばかりだった気が･･･。

スター・ウォーズのジャワ族っぽくなれる衣裳にしたんだっけか？

　

イベント初日、初遭遇したイベント衣裳を着た他プレイヤー。

オーガなのだろう、リアル頭身のミミズク頭姿にぎょっとした。

　

ガラシの塔のそびえるスウィ～ツランド。

　

　

ジャックや魔女シュガー、そしてゾルベさんから説明を受ける。

ここら辺、うろ覚えだった前回の記憶がよみがえってくる。

ああそういや、そんなんだったな･･･と。

　

ジャックの父親であり、魔女シュガーの夫である、スウィ～ツランドの本来の統治者。

彼はスウィ～ツランド建国の際に力を使い果たし、

金のカボチャに姿を変えて長き眠りについているという。

統治者不在のまま、魔女シュガーが代行としてスウィ～ツランドを仕切ってきたが、

このたび妖精王の会合が、ここスウィ～ツランドで開催されることになり、

統治者不在でそれを開催するのは、訪れる他の王たちに無礼。

早急に、金のカボチャと化している、本来の王をもとの姿に戻さなければいけない。

主人公に、その手助けをしてくれないかと要請してくる。

　

　

　

王の復活方法を研究していたという、ゾルベさんからその方法のレクチャーを受ける。

ハロウィン衣裳を身にまとった状態で、他冒険者に「いいね！」する。

「いいね！」するのは、五大陸の各町のカボチャのオブジェの在るエリア。

そのエリアで条件が合っていれば、「いいね！」が「ハロイーネ！」に変化している。

「ハロイーネ！」を複数回やって、黄金のカボチャに復活するパワーを与えてくれとかなんとか。

･･･ああ、そういやそんなだったな。

すっかり忘れていた、これもおぼろげに思い出す。

　

　

　

さっそく元いた町、岳都ガタラへと戻る。

ハロウィンオブジェのあった、町のメイン広場。

人っこひとりいない･･･。

五大陸でもっとも賑わっているであろう、グレン城下町へ移動してみる。

人っこひとりいない･･･。

ジュレットの町，オルフェアの町，風の町アズラン･･･。

やっぱりいない･･･。

イベント開始初期は、ヘンテコ衣裳に身を包んだプレイヤーで賑わっていたのに･･･。

どうやらリアルハロウィンが終了し、イベント参加者も居なくなったようだ。

　

　

まあいい、最終日にゃ駆け込み参加者でまた賑わうだろうさ･･･。

そう思って、イベント最終日の夜。

岳都ガタラの広場でたたずむ。

人っこひとりいない･･･。

グレン城下町，ジュレットの町，オルフェアの町，風の町アズラン･･･。

いない･･･。

　

　

ドラキーマがイベント終了のアナウンスをしてくる。

ガタラに戻る。

ギリギリまでひとを待つ。

去年は確か、最終日にハロイーネ応援団が居たような。

駆け込みクリアのプレイヤーのため、ハロイーネ要員として、

カボチャオブジェの脇で待機してくれていたひとたちが居たのだ。

去年はそのおかげで、イベント終了ギリギリにクリアできた。

　

今年も自分がまだ参加しないうちに見かけたハロイーネ応援団（勝手に命名）。

昨年は最終日にこの方たちに助けられた。

　

タイムオーバー。

　

すまんジャック･･･。

　

すんません、スウィ～ツランドのみなさん。

　

･･･。

･････。

今年はとうとう誰ひとり現れず。

ユリユリやデコリー、メンメちゃんらの視線が痛い。

とうとうタイムオーバー。

誰にも「ハロイーネ！」することなく終了した。

プレイヤーの多いサーバー1に移動してりゃ、クリアできたかもしれない。

だが、わしはサーバー21の住民じゃけん！

　

とうとうカボチャは復活せずじまい。

　

だが、ジャックからきちんとお礼の手紙は届く。

　

シュガー様はセクシーでお美しい。

白目むいてなければもっといいのだけど･･･。

　

スノーにはクリスマスイベントで、またすぐ再会できるな。

そういや妖精の女王は、ドラクエⅨの あのギャル妖精だったな。

　

ベラも来ていた。

今年は春イベントあったんだっけ？

　

ミローレも。

こいつは人なのか何なのか？

ヴィタルさんと師弟関係にあったってことは、人間なんだろうな。

　

みんな他種族への変身を楽しんでいたようだが、わしはドワーフを貫き通す。

　

スウィ～ツランドの住民たちはお菓子っぽい名前が多い。

　

甘党だと逆に眠れん。

　

どこかのサバンナのモグラ獣人たちの世界の物語のようだ。

　

屋内の小物も面白い。

　

外装はお菓子の家なのに、中にはコウモリとかトカゲの黒焼きとか･･･。

すごろクエストに、こんな回復アイテムがあったな。

　

全体報酬はしっかりともらった。

とりあえず飾ってみた。

食べられない･･･まさにどてかぼちゃ。

　

クリアできなくても いい。

マイペースでのんびりやろう。

二日連続、ジュレットの桟橋の同じ場所で仰向けになっていたプクリポさん。

　

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