今日は夏越の祓

 

夏越の祓、はらい、ではなく「はらえ」、年二回ある「大祓」のうちの１回。

２回目は１２月３１日です。こちらはまんま「年越しの祓」。

 

夏越の祓は、半年間の身の穢れを祓い、厄災を祓う、ダイジな儀式。

この日は「茅の輪くぐり」があちこちで行われます。

「ち」は「かや」、かやぶきなどに使われるあの草ですね。

大きな輪にして、その中をくぐりながら左右に八の字を書くようにまわります。

細菌もウィルスもわからず、薬や抗生物質もなかった昔は、病気や天災はみな「魔」や「鬼」の仕業と考え、

それを滅するには神に頼るしかなかったわけです。

 

今日は「水無月」という「夏越の祓」の日のお菓子を食べます。厄払いの一種ですね。

下はういろう、上は小豆の三角のお菓子です。

 

私、ういろう好きなんですけれど、あれくらいおいしいまずいがはっきりするものもない…。

ちなみに「ういろう」は「外郎」と書きますが、これは中国の官職名の一部。

元々は「透頂香(とうちんこう)」という喉の薬がありそれを伝えたのが、この官職名を持つ人です。

帰化人ですが、名前を変えるとき「外郎(がいろう」という官職名の終わりの部分を使ったのですが、

そのままの読みでは官職名と思われるので、「ういろう」と読み方を変えたといわれています。

つまり…元々ういろうは「薬」でした。痰きりや喉の炎症鎮めに使われていました。

 

「ういろう」がお菓子の名前になったのは、当時はその口当たりや匂いが、外郎薬ににていたから…。

また甘いお菓子として作られましたから、薬を飲んだあとの口直しにした、ともいわれています。

うるち米、もち米に、甘みや色づけをして蒸しあげたお菓子です。

 

ういろうは、蒸し菓子ですから、日本のあちこちに「名物」としてうられているところがあります。

ダレでも知っているのは名古屋の「青柳ういろう」でしょうか。京都も有名、まぁ菓子どころですから。

もうひとつ、わが県にも「小田原」という「ういろう」の名産地があります。

実は、小田原のその名も「株式会社ういろう」では、今でも「ういろう」と言う名前の薬を作っています。

薬局の隣でお菓子のういろうも売っています。

昔、小田原城に行ったとき、前もとおったんですがねぇ…ういろうは駅前かなんかでかってしまったような。

今度小田原に行ったときは、お店を覗いてみたいもの、と思っています。

「妙香散」という「更年期」にいい薬があるんです。聞いたときはまだ若かったので「へぇぇ」だったんですが…。

今は切実にホシヒ…のですが、ネットでは売っていません。

 

さて、夏越の祓のお話から「ういろう」に行ってしまいましたが、

茅の輪くぐりもせず、水無月も食べずの私、行ってませんけどお守りを…と、神棚に手を合わせるバチあたりです。

この半年、とりあえずはナニゴトも大事に至らず、それなりに暮らせてきたことを感謝して、

来るべき夏に備え、年末にはまた穏やかに年越しをむかえられるよう…真摯なキモチで今日を過ごしました。

それにしても、今日で半年終わりです。早いですねぇ。