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京都競馬場が3年間の新装工事を終え、3年ぶりにグランドオープンした。
今日は高校時代の同級生Kと1時間半を掛けて駆けつけた。
我々は普段は阪急電車で30分で行ける西宮・仁川の阪神競馬場に行く。
滅多に行かないけどね。
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Kとは京都競馬場に因縁がある。
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Kとは京都競馬場に因縁がある。
あれは1969年の「宝塚記念」。
1968年のクラシックはマーチス、タケシバオー、アサカオーの3強で沸いた。
僕らは高校3年生だったが、Kが熱狂的なマーチスのファンだった。
じゃあ宝塚記念を見に行くかと、京都競馬場に2人で行ったのだ。
これが僕の競馬デビューだった。
よく覚えている。
今では考えられないが、宝塚記念は4頭立てでマーチスは2着だった。
勿論、高校生なので馬券は買ってまへん。
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(馬頭観音。馬券必勝を誓う)
だから2人で京都競馬場に来るのは54年ぶりだ。
これまで取材や何かで京都競馬場に来たことはありますよ。
でも久しぶりには違いない。
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(2020年の三冠馬コントレイルの銅像)
まず、京都競馬場の巨大さに圧倒された。
阪神競馬場など箱庭みたいなものだ。
JRAは大金持ちなので、改装工事に巨費を投じたのだろう。
場内は近代的に綺麗に整備され、気持ちがいい。
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大型モニターを置いた実況ルームもある。
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パドックも円形から楕円形に大きくなっていた。
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さあレースが始まった。
スタンドの上の方から観る馬達は豆粒だ。
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今日の東京のメーン「ヴィクトリアマイル」(GI)は場内のモニターで観た。
白馬の人気馬ソダシが2着に来て、僕は2万円ほど儲かった。
楽しい楽しい大人の遠足でした。
JRAはシッカリしてますからね。コロナ禍の時も一度も競馬を中止してません。さらに逆手に取ってネット投票を大幅に増やし、売り上げを伸ばしてます。さらにネット投票のトラブルも聞いたことがない。
圧倒的なスケールの凄い競馬場でした。でも遠すぎるのでもう行かないでしょうね(笑)。