コアラ

2019年、南半球・オーストラリアは猛暑に見舞われ、自然発火と思われる森林火災が、数十か所で ほぼ同時期に発生しています。　猛火が激しく、森林の大半が燃えた様です。　そこで犠牲になったのは、一日の大半をユーカリの木で過ごす コアラ です。　特に、ユーカリの葉は油分が多く、発火すると枯葉の如く燃えます。　動きの遅い コアラは、火災から逃げ遅れ 2万頭以上？ 死んだと言われてます。　今後、種の絶滅が懸念されます。

◎ ユーカリを糧に暮らす「コアラ」

オーストラリアに生息する コアラ は「縫い包みの様に可愛く」「守って遣りたい程 ひ弱」で、誰からも愛される有袋類の哺乳動物です。　1800年頃までは、先住民（アボリジニ）の食量として狩猟の対象にされていた様です。　オーストラリアが植民地となって以降も、フランス人の手軽な狩猟（射撃ゲーム）として乱獲され、絶滅の危機が何度もあったそうです。　一日の内 20時間近く 寝て過ごす コアラ ですから、人間だけでなく天敵だらけだった筈です。　猛禽類・ディンゴ・キツネ・大蛇・etc に襲われる訳ですから、子々孫々生き延びる事が大変だったと思います！

生存競争を勝ち抜いて来た理由は、ただ一つ 主食 が ユーカリ だったからです。　昆虫も 他の動物も 食べる事が出来ない、毒性がある木の葉を主食にする能力が備わっていたからです。　コアラは ユーカリの毒性（タンニン）を、2メートルもある盲腸で分解し生きる糧に出来たのです。　本来 ユーカリは、栄養価が低く餌に適しません。　他の動物と食料の奪い合いがなかった為、し烈な生存競争がなかったと言えます。　しかし、低エネルギー食はあらゆる行動を制限し、18～20時間微動だにしない事で、襲い来る飢えに耐えて来た様です。　正に、コアラは 動物界の 行者（仙人）です！

現代医学は、コアラの 毒消化能力 に注目し、医薬の研究を進めています。　母コアラは、離乳期の子コアラに自分の糞を食べさせます。（子コアラは、生まれながらユーカリを食べる事は出来ません）　母コアラは、ユーカリを盲腸で半消化した パップ（未消化の糞）を、子コアラに食べさせて毒消しの 免疫 を授けるのです。　

医学は、それを 医薬に応用すると言うのです。　欲張りな人間が 無欲の コアラ から、免疫を指南して貰うと言うのですから 呆れます。　コアラの糞を主原料に、毒消しのクスリを開発しているそうです。　いずれ、新薬 として 医療・医薬 に使われるかも知れません。　期待して 良いのでしょうか？　
現に アマゾン奥地 に踏み入り、新種の 昆虫 や 動物 の糞から、様々な病原菌に打ち勝つ強い 細菌 や ウイルス を、手あたり次第に採取している様です。　病気で苦しむ 患者の為ではありません。　新薬で 一攫千金 を狙う、浅ましい 研究者達（製薬会社）の為です！　

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コアラの糞 と 新薬 を、比較するつもりは 毛頭ありません。　ただ 生命の神秘を、強調したかったのです。　自然のままに生きる コアラ は、バップと言う究極の免疫を授かって、数百万年 生き延びて来たのです。　勿論 人間は、コアラより優れた免疫（病気を免れる能力）がある筈です。　それを、クスリ（化学療法剤）に頼る 生き様 に疑問を持っています。　三日で治る苦痛を、一日で癒そうとする現代社会の矛盾に、警告を鳴らしたい。　重篤な 病気 や ケガ でなければ、免疫と言う治癒能力を信じて欲しい。

話は飛躍しますが「新型コロナウイルス」に言及したいと思います。　感染者数・死亡者数の多い国を挙げると、ある共通点が思い浮かびます。　アメリカ合衆国（60万人死亡）ブラジル（48万人死亡）インド（36万人死亡）フランス（11万人死亡） 何の関連もない様ですが、いずれも 抗生物質 を多用する国々です。　ある意味、病院に頼らず 強いクスリに依存する傾向があります。　何が悪いのか？　自己治癒能力：免疫 が失われる 薬害 が高い国です！　特に インド は人口が多く、抗生物質が変異した「スーパー耐性菌」を発生した国です。　「インドに気を付けろ」と言うのではありません。　痛い・苦しを「安易に 抗生物質 に頼るな」と言いたい！　誰にも効果がある 安全・安心 なクスリは、現実に存在しません。　強いて探すと、麻薬（麻酔）くらいなら物でしょうか？

コアラ に限らず、クスリ や 医療 を必要とする動物（一部ペット）はいません。　果たして 医療・医薬 は、人間の特権 なのでしょうか？　場合によっては、科学・医学 の 暴走・妄信 という言葉が、当て嵌まるのかも知れません！