耕一物語ー末松の踊り

智子は、大きな澄んだ瞳で耕一を見つめながら云った。

「耕一さんは、お暇な時は何をしていらっしゃるのですか？」

「まあ、色々だね」

耕一はタバコを吸いながらボソッと云った。

 

耕一は、智子のような若い女が苦手であった。

苦手というか、話をしていてもドキドキしないのである。

穢れを知らぬ、苦労知らずの智子のような箱入り娘には、全く興味が湧かないのだ。

相手がいくら美人で愛嬌があっても、心のどこかが覚（さ）めていた。

耕一と智子はほぼ同年代であったが、その育ってきた環境はあまりにも違い過ぎた。

 

天蓋孤独の耕一は、１２歳で女を知った。

そして１８歳で横浜の遊郭で女と生活した。

短期間とは云え、ヤクザの世界にも足を踏み入れた。

そんな男が、世間知らずの小娘と話をしていても面白いわけがない。

耕一は、智子と目を合わそうともしなかった。

 

 

だが、そんな二人に関係なく、海の男達の宴会は次第に賑やかになって行った。

酒に酔って良い気分になった船頭が、得意の歌を唄い始めた。

千倉の海祭りの歌だった。

女将さんが歌に併せて、合いの手を入れると、他の男達も手拍子をしながら唄い始めた。

すると、上半身裸になった若い男が、座敷の真ん中へ出て踊り始めた。

陽気に踊り始めたのは、あの末松だった。

他の若い男達も、つられて踊り始めた。

やがて、踊りの中心にいた末松が、次第に智子に近づいて行った。

智子がアレッという顔をした。末松に気が付いたようだ。

「やあ智ちゃん、久しぶりだなぁ。えらいベッピンさんになったなぁ。俺達と一緒に踊ろうぜ」

酒に酔った海の男末松は、気が大きくなってしまったようだ。

踊りながら近づいてくる末松を、智子は呆れ顔で見つめていた。

 

 

 

「おい末松、いい加減にしろ！　あんまり調子に乗るんじゃねえぞ」　

それまで赤い顔で歌を唄っていた船頭が、突然唄うのを止めて怒鳴った。

「親父さん、すんません。若い衆が羽目を外しちまったようで・・・・」

船頭は船主に謝ると、末松達の方を向いて云った。

「今日は船主さんのお陰で、すっかり良い気分にさせてもらったな。今夜はこれでお開きとさせて頂くぞ。まだ飲み足りない奴は俺について来い。街へ繰り出すぞ」

 

そんな海の男達の様子を、耕一は覚めた目で眺めていた。

 

  

 

 

続く・・・・・。