鹿のツノ発見

 

 

崖下転落事件から数ヵ月後、拙者はご主人様のお供をして山の中を歩いていた。

 

「クレソンが生育する沢の水源はどこか？」と、ご主人様は沢に沿って道なき道を上流に向かって歩いて行く。拙者はこのような場所は苦手である。ケモノの臭いがプンプンするのだ。あのイノシシの奴らが潜んでいる気配がプンプンとする。

 

拙者は両耳をピンと立てて、厳戒態勢を取りながらご主人様の後を歩いていた。その時、森の中で妙な気配がした。

「ワンワン！」と、ご主人様に注意喚起し、気配の方向へ向かって突き進んだ。

「おい、どうしたんだクロ！」

太めのご主人様はリードを持ち直し、あわてて後を追ってくる。

 

妙な気配は白骨となってそこに横たわっていた。

「何だこりゃ！　骨か？　いや頭蓋骨だ・・・・　おおツノじゃないか！」

ご主人様は恐る恐るそのツノの先端に触れてみた。そしてそっと持ち上げた。

 

「随分と立派な鹿のツノだ・・・・・・。　これは里山屋敷の良い飾りになるわい。　クロちゃんでかした！　ご褒美をあげよう」

「ワン！」　

 

その立派なツノは、江戸屋敷の囲炉裏の壁に飾られた。