レコード時代のシングルのＢ面曲(例えば拓郎の｢竜飛崎｣)

ＣＤが登場する前の音楽界は、長らくレコードの時代であった。

やがて、レコードはＣＤに取って代わられ、そのＣＤにしても、ダウンロードなどの登場により、売れ行きが落ちたとも言われている。

 

とはいえ、個人的な印象で言えば、確かにダウンロードは一般的にはなっているものの、完全にＣＤを凌駕するところまでは行っていない気もしている。

にもかかわらずＣＤの売り上げが落ちているというのは、必ずしもダウンロードだけが原因ではないような気はする。

日本人は、やはりパッケージされたものが好きなようだし。

ダウンロードでは、ジャケットもなければ、解説や歌詞ブックレットもないし、だいいち実体がない。

そういう要素もあるのではないか。

 

最近では、アナログレコードが見直されてきている・・・そんなことも耳にした。

まあ、昔ほどの隆盛まで戻るかどうかはともかく。

 

ＣＤでもアルバムとシングルはあるが、当然レコードにもあった。

というか、レコードにアルバムとシングルの区別があったから、ＣＤの時代になっても、それが受け継がれたのではないか。

 

ＣＤシングルは私は数枚くらいしか買った覚えがない。

わずかに買ったＣＤシングルでは、メインの曲の他に、そのカラオケ版なども収録されていた。

一方、レコードの方では、Ａ面とＢ面が完全に別れていたので、Ａ面とＢ面で別々の曲が入っていた。

通常、シングルレコードのＢ面曲というのは、オマケ的な感じの曲だった。

もっとも、ＣＤシングルでの、メイン曲のカラオケ版という音源も、オマケという感じはあったが。

 

どちらにせよ、シングルでのメイン曲以外の音源は、それがメイン曲のカラオケ版にしても、あるいは別曲だったにしろ、オマケ的な感はあった。

 

なので、Ａ面曲に比べＢ面曲は、少し弱い立場の曲だった。

曲の出来も、Ａ面曲のほうが良い場合が普通であった。出来が良い悪いは主観にもよるので、あえて言えば、おおむねキャッチーで派手な曲の方がＡ面になりがちだった。

 

そういう風潮が普及していたので、時にはＢ面曲は手抜き的な印象がある場合もあった。

 

宣伝も、Ａ面曲に比べたら格差があったりした。下手したらスルーされたりもした。

 

例えばソングライターを複数抱えるバンドがシングルを出す場合、メンバーの誰の曲がＡ面になるかで競うこともあったようだ。

例えばビートルズ。

そんな場合、当然、ソングライターとしては、自分の作った曲がＡ面をとりたいと思うものだ。

やはり、そこでもＢ面曲というのは、Ａ面曲に比べ少し陰の存在ではあった。

 

だが・・そんな立場の弱いＢ面曲でも、例外もあった。

アーティストの意向などで、Ａ面Ｂ面の区別のない、両Ａ面扱いにすることもあった。

その場合、Ａ面でヒットし、その後Ｂ面でまたヒットしたり。

また、時にはＡ面曲よりもＢ面曲のほうが受けてしまう場合もあった。私自身も、Ａ面よりもむしろＢ面の曲の方が好きになることも、ままあった。

例えば、吉田拓郎さんのシングル「シンシア」では、私はむしろＢ面の「竜飛崎」の方が好きだったぐらいだ。もちろん、Ａ面も良かったけどね。

少なくても、Ｂ面の「竜飛崎」は、Ａ面の「シンシア」に勝るとも劣らない名曲だと、今も私は思っていたりする。

https://www.youtube.com/watch?v=1VoSxESW8gs

 

Ｂ面でも、稀なケースとしてヒットしてしまえば別だが、あくまでもＡ面曲のオマケ的な立場だと、往々にしてそのアーティストのベストヒットアルバムを出す時や、コンサートでの選曲では、Ｂ面曲は選ばれにくかったりする。

 

だが、ベストヒットアルバムに選ばれなかったり、コンサートで取りあげられにくい存在のＢ面曲であっても、カルトなファンはついていたりする。

カルトなファンは、時には大ヒットしたＡ面曲よりも、あまり話題にならないＢ面曲の方が好きだったりすることもある。

 

カルトなファンにとっては、そのアーティストの有名曲以外の隠れた良い曲を見つけるのが楽しみだったりもする。

だから、とかくベストヒットナンバーが並びがちなコンサートで、カルトなファンに人気のある「隠れた名曲」が披露されたりすると、かなり嬉しいものだ。

だが、コンサート時間が短い場合は、そういう曲まで披露されることは少ない。

 

アーティスト側にしてみれば、めったにやらない「隠れた名曲」を選曲するのは、それはそれで楽しいことだと思う。

ある種の「サプライズ」的で。

だが、最大公約数であるヒット曲をやらずに終わると、ファンの多くは納得しなかったりもする。

最大公約数であるヒット曲をやるのは、ファンへのサービスでもあるだろうし。

多くのファンが、それを目当てに会場に来ているだろうし。

 

そんなことを考えると、やはりＢ面曲ってのは日陰な存在ではある。

もっとも、そんなＢ面曲にしても、ヒットシングルのＢ面におさめられている場合は、ヒットシングルを買った多くの人に一度は聞かれているから救いはある。

 

Ｂ面曲よりももっと不利なのは、アルバムの中の１曲。

「捨て曲」みたいに思われている「アルバムの中の１曲」などは、シングルＢ面曲よりもさらに立場は弱い。

へたしたら、ほとんど人前で披露されないまま、いつしかそのアーティストの選曲から外れてしまって、浮上してこない場合もある。

 

それが本当に出来の悪い曲ならともかく、密かにカルトなファンがついている曲などもある。

そんな曲でも、アーテイストがヒット曲が多かったりすると、ついライブのセットリストからは外れることになる。

 

例えば、・・・ヒット曲や人気曲が多いという意味ではビートルズがそうだが、仮にビートルズが今も現役だったとしたら、ヒット曲や人気曲が多すぎて、アルバムの中の１曲でカルトな人気のある曲などでも、どうしてもセットリストから外れる曲も多いはず。

個人的には、例えば「トゥマローネバーノウズ」とかね。

なにせ、ポールのソロのコンサートでも、「ミッシェル」ほどの名曲・ヒット曲でもセットから外れたりするぐらいなのだから、シングル化されなかった「アルバムの中の１曲」だと、コンサートではどうしてもカットされるだろう・・。

 

 

いっそ、ベストヒットアルバムからは外れがちな「隠れた名曲」を集めたコンピレーションアルバムでも出たら面白いかもしれない・・・そんなことを考えたことが、私には何度もある。

 

そうなったら、シングルのＢ面曲などは、脚光を浴びることも多くなったかもしれない。