２～３万円の国産ギターと、高額な舶来ギターに、値段分の差はあるか？

 

ギターに関して、よく聞かれる質問にこういうのがある。

２～３万円クラスの安い国産ギターと、１００万円前後の値段がつく舶来ギターに、はたして値段分の差があるのか？　　・・・・という質問。

 

 

正直私も１０代の頃にマーチンＤ－４５に憧れながらも、値段的にとても手が出なかった時、同じ疑問を持ったことはあった。

 

 

その後・・・そんな疑問は持ちながらも、それ以上に「あこがれ」の気持ちの方が勝ち、長い年月が経過する中で舶来の高級ギターを私も手にすることになった。

 

それで正直な思いを書いてみたい。

 

私が最初に手にしたギターは国産の１５０００円のギターだった。

初めて買うギターだったので、試し弾きなどもできるわけもなく、ただただレコード屋で売られていた安物ギターを、そのまま買った。選択の余地もなく。

そう、楽器屋で買ったのではなく、レコード屋で売られていた安物ギターだった。

レコード屋は本来楽器を売る店ではないので、オプションとして売っていたのだろう。

 

 

中学から高校にかけてアコギは数年間そのギター１本で通し、曲を作ったり、歌ったりしていた。

その時は、ギターというのは、こんな音なんだろう・・・と思っていた。

特別「良い音」とは思わなかったが、「イマイチな音」という実感もなかった。

と言うか、比較の対象が家にあったわけではなかったので、「違い」というものを実感できなかったのだ。

 

やがて、まわりの音楽仲間たちがバイトなどでお金を貯め、私よりも高いギターを入手。

といっても、せいぜい３～4万円前後のギターだったと思う。

ちょっとうらやましくなった私は、対抗心があったのかどうかわからないが、バイトやお年玉のお金を貯め、高校３年の時に、一気に定価１０万円の国産ギターを購入。

まあ、値引きしてもらって、実際の購入額はもっと安かったけど、それまで使っていたギターとは値段の差はしっかりあったのは確か。

それは、ライダーというブランドのギターだった。

 

この１０万円のギターを買って弾いてみたら、もうびっくり。

ただただビックリ。

こうも音が違うのか・・・と愕然とした。これはもう、「劇的」な違いだった。

誰が聞いても分かるぐらいの歴然とした差があった。

 

そのギターで自作曲を歌ってカセットに録音して、後でその音源を聴いてみたら、さらにビックリ。

高音の艶、低音の迫力や深みなどなど。１５０００円のギターが小ぶりなギターで、１０万円のギターがドレッドノート型だったから、その違いもあったかもしれない。

でも、ボディサイズだけの違いだけでもなかったのは、その音質でわかった。

これはもう、きっとマーチンの音に近いんじゃないか・・とか、マーチンがこれより良い音なら、一体どんな音なんだ・・・とも思った。

 

結果、１５０００円のギターと、１０万円のギターの差は、誰が聞いても分かるくらい「あった」。その音の質に。はっきり言って、歴然としていた。

 

 

その後・・・社会人になり、ボーナスなども貰えるようになった私は、長年のあこがれだったマーチンを月賦で購入。

それは１００万円のギターではなかったが、それでも新品で５０万円ぐらいするギターだった。もっとも、値引きなどでもっと安く買ったけれど。

 

 

で、以前買った１０万円の国産ギターと、５０万円のマーチンギターを弾き比べてみた。

 

違いは・・確かに「あった」。というか、なきゃ困る（笑）。

まず違いは、これはマーチンの特徴なのだろうが、音が抜けるように明るい。

で、録音してみて更にわかったのは、録音した音をモニターしてわかったマーチンの「音の通りの良さ」であった。

 

でも、値段的には４０万円もの差がある。良くて当たり前だ。

問題は、その音の違いが４０万円分あるのかどうかだ。

 

１０万円の国産ギターも、低音の迫力はマーチンにそうひけをとっていたとは思えなかった。高音のキラキラ感も、そうだ。

弾きやすさに関しては、むしろ国産ギターの方が若干弾きやすいくらいだった。

ただ、マーチンの方が、音に明確なキャラクターはあった。いわゆる、「マーチンの特徴」というやつだ。

１０万円の国産ギターは、一応マーチンのコピーモデルだったと思う。

なので、基本的にはマーチン的な音を目指して設計されていたと思う。

また、ルックスも。

そのギターは、まぎれもなく良いギターだったのは確かだ。

 

４０万円分の差があるのだから、その値段差分の大きな音が出る・・・というわけでは決してない。

その理屈でいくと、例えば１００万円のギターは、1万円のギターの１００倍の音量がなければいけないことになる。・・・そんなの、ありえない（笑）。

 

マーチンとて、ほっておけば埃もつく。ぶつければ傷もできるし、湿気の影響も受ける。環境によって、良く響く時もあれば、あまり響かないこともある。

パーツなどでリペアが必要になることもある。

それは国産もマーチンも全く変わらない。

 

 

ギターにはもう長い歴史があり、作り方については様々なメーカーによってさんざん研究されてきている。

なので、どう作れば良いギターになるか・・・という方法論は、ギターメーカーならそれなりに心得ているだろう。

例え安いギターであっても、ある程度の値段・・・・たとえば３～５万円以上のクラスのギターなら、これまでの様々な研究・改良の繰り返しで培われてきた技術や方法論で、値段に見合った、それなりに良いギターは作れるのだとと思う。

 

奏者にも「好み」というのがあるので、どれが良い音なのかは、個人差はあると思う。

それでも・・・私が初めて入手した１５０００円のギターはともかく、例えば５万円以上くらいのギターなら、１０万円ちょいのギターとの「値段分の差」は感じにくい場合はあると思う。

同様に１０万ちょいのギターと、１００万円のギターとの「値段分の差」もまたしかり。

もちろん、「違い」はある。

だが、その「違い」が何１０万円分もの差に繋がっているか。

これは微妙だ。

 

 

ただ、言えるのは、ある程度のグレードのギター以上に更にグレードを上げるとなると、その差はともすれば「微々たるもの」であることもある。

だが、その「微々たるもの」のグレードを上げるのには、材料や工程などで費用がかかってくるのだと思う。

 

 

例えば、スポーツに例えてみよう。

オリンピックに出れるアスリートたちは、競う相手との微々たる差で勝敗が決まる。

一般人との明らかな差はあっても。

その「微々たる差」を勝ち取るために、日ごろの特訓を重ねているはずだ。

その差は、数秒だったり、競技によっては「１秒以下」のミクロな差でしかない。

でも、そのミクロの差をつけるために、日ごろの猛特訓や節制があるんだと思う。

それに似ている気はする。

この例えでわかってもらえるだろうか。

 

ギターに話を戻せば、値段に見合った分の差の「音」は感じるのは難しい。

装飾などに凝っている高級ギターになればなるほど。値段の中には装飾にかかっている費用も入っているはずだし。

 

だが、ある一定のグレード以上になると、その微々たる差をつけるためには、金がかかる・・・ということなのではないだろうか。

 

もちろん、有名ブランドのギターになると、ブランド料の値段も加味されているとは思う。

質的には、海外の有名ブランドのギターを凌駕する国産ギターはしっかり存在する。国産ギターは、優秀だしね。

 

とりあえず、例えば１０万円のギターと、何百万円もするギターは、値段的には何百万円も差があるが、双方のギターに何百万円分もの音の差があるかどうかは微妙だと思う。

もちろん違いはあっても、それが何百万円分もの差なのかどうかは、特に。

でも、そのわずかな差を、大金はたいて求めるギターファンがいる・・・そういうことなのだと思う。

そのわずかな「差」をつけるためには、より手間のかかる作り方や、材質選びをして、そこにコストがかかるのだろう。

 

私はそう思えてならない。

 

なぜなら・・１０万円以下のギターでも、十分に良い音がするギターはたくさんあるし、音の傾向の違いを「そのギターの個性」として使うことも可能だからだ。

その個性だからこそ出せる音や弾ける曲もあるはずだし、扱い方もあるはずだと思う。

有名プロギタリストの中では、むしろ安い価格のギターの音が好きという人もいる。

私自身も、安いギターには安いギターならではの音の特徴はあると思うので、曲によっては高価なギターよりも、むしろチープなギターの方が合う曲もあると思っている。

 

強いてあげれば、何十万円もの差があるだけ、オーナーはより丁寧に扱うだろう。

それが何百万円もの差があれば、なおさら。

あと、それが有名な一流ブランドのギターだと、その名前のネームバリューの価値を持っているという満足感。愛着もわくだろう。

 

ギターの音の個性や傾向の違いは、値段の差では計りきれないことはある。

 

何十万円や何百万円もの値段分の差を、歴然とした音の違いに求めるなら、無理に高いギターを買う必要はない気はする。その差の基準が、奏者の感覚や満足度や使用楽曲や使用方法に負うものである以上。

 

初心者用のチープなギターならともかく、一定の値段以上のギターなら、たいがいどれも一定のレベルは保っていると思う。

そう、たいがい。

 

かなり極論に近いことを書いてしまったようにも思うし、私の主観による考えであるのも確かだ。でも、私の考え方は・・・上記の感じではある。

 

ともかく、オーナーにとって「愛着が湧くギター」「愛情を注げるギター」、それこそがその人にとって良いギターなのだと思う。

 

ギター選びをする場合、その基準は人それぞれだと思う。

もしも、ブランド名に愛着を感じそうな人は、とりあえずそのブランド名のギターを買ってしまってもいいだろうと思う。

というのは、楽器屋などで色んなメーカーのギターを弾き比べると、お目当てのブランドギターと同等以上の音がする別ブランドのギターもあったりする。

ただ、その差があまりに歴然としていれば別だが、微妙な違いの場合は、お目当てだったブランドのギターにしてしまってもいいと思う。

もともと欲しかったブランドなら、買ってから愛着は湧くはず。

所有欲が満たされるし。

もしも、その場でお目当てのブランドギターに勝るとも劣らない別メーカーのギターを選んだ場合、それはそれで後悔はしないとは思うが、本来欲しかったブランドギターを欲しいという気持ちは、宿題のように残り続ける場合がある。

その場合、別のギターを買ったにもかかわらず、本来ほしかったブランドギターをあらためて買ってしまう可能性がある。

そうなると、結局は出費につながってしまう。

 

また、ブランド名より、音や弾きやすさで選ぶ場合は、実際に楽器屋をめぐり、色んなギターを試し弾きするのはマスト。あれこれ店をめぐって探す・・・その過程もまた楽しいものだ。

特に「弾きやすさ」などは、実際に自分で手にとって演奏してみないと、実感を感じにくいポイントだ。なので、試し弾きは大事。

 

もし、デザインで選ぶ場合は、特殊なデザインのギターの場合、なかなか楽器屋では売られていない場合は多い。

その場合は、それこそネットショッピングでもいいのだろう。音や弾きやすさはギター選びでは大事な要素だと思うが、ルックスもまた大事な要素なのは確かだと思う。ステージで目立ちたいとか、他人と違うルックスのギターを持っていたい・・という思いが強い人には、特に。

 

 

そういえば、ユーチューブなどを見てると、高級ギターと初心者用ギターを弾き比べ、音の違いを検証する動画を見つけることがある。

私自身好きなテーマなので、そういう動画を見つけると、ついつい見てしまう。

何十万円もする高級ギターと、１万円前後の安いギターに、どれほどの違いがあるか。

聴いてると、音に多少の違いは感じても、それが何十万円分もの差があるかは微妙に思えることもある。

もちろん、弾き手の演奏技術も、優れているからなのだが。

時には、もしもその２本のギターのブランド名を伏せられたら、判別しにくい場合もあることは否めない。

これは、私がタブレットで聴いてるから・・というのもあるのだろう。

タブレットで聴いてる限り、その音は文字通りの「生」の音ではない。

 

思うに、そのギターの本来の音、特徴、弾きやすさなどは、実際に自身でリアルタイムで弾いてみて、違いがよくわかるのだと私は思う。

 

昔、我が家に、ギターを全く弾けない人が来た時、我が家にあった数本のギターを実際にその人に持たせ、弾いてみてもらったことがある。

その人は、当然スケールも知らなきゃ、コードも知らない。

なので、指１本で適当にフレットを押さえてもらい、単音を鳴らしてもらったり、６本の弦全体をポロンと弾きおろしてもらったりした。

するとその人が言ったことは・・

「あれ？　ギターなんてどれも同じ音なんだろうと思ってたんだけど、ギターによって音がこうも違うもんなんだね。」

という感想。

ギターが弾けない人でも、実際にリアルタイムで自分で鳴らしてみると、わかるのだ。その違いが。

そう、違いを一番感じることができるのは、弾き手なのだ。

 

微妙な違いというのは、弾き手こそが一番理解できるのだ。

 

 

もしも、聴き手がその違いをはっきり判別できる場合は、よほどそのギターが優れているか、個性的か、あるいはチープか・・・の良い証拠なのだろうと思う。もちろん、弾き手の技量や、弾き方も影響はするけどね。

その聴き手が、弾き手の傍にいて、すぐ近くで聴いてる場合は、弾き手に近いぐらい「違い」をわかるとは思うが、そんな場合は弾き手はもっと「違い」を感じてるとは思う。

 

なので、出来れば、ギターを弾けない人でも、何本かのギターを実際に自身で生で鳴らして比べてみてほしいと思う。

そうしたら、違いは分かりやすいと思う。

録音して、それを再生した時に聞こえる音より、生の音のほうがわかりやすいから。