『旭山動物園物語 ペンギンが空をとぶ』

□作品オフィシャルサイト　「旭山動物園物語 ペンギンが空をとぶ」
□監督　マキノ雅彦
□原案　小菅正夫
□脚本　輿水泰弘
□キャスト　西田敏行、中村靖日、前田 愛、堀内敬子、吹越 満、笹野高史、梶原 善、萬田久子、塩見三省、六平直政、長門裕之、岸部一徳、柄本 明

■鑑賞日　２月８日（日）
■劇場　チネチッタ
■cyazの満足度　★★★☆（５★満点、☆は０．５）

＜感想＞

　一度は行って見たいと思っているのがこの旭山動物園だ


　入園者数が激減し、閉園を迫られていたこの日本の最北にある動物園が、あの日本一の入場者数を誇る上野動物園を抜いたことは、誰しもニュースで知っていることだ。　そしてその入場者数を激増させた要因は、動物本来の生態を見せるように工夫した“行動展示”という方法にあった。　そこに注目してＴＶでも色んな番組で取り上げられていたし、何度となく目にしたことがあった。

　この映画は閉園間近の動物園が日本一の入園者数を誇る人気動物園になるまでのサクセス・ストーリーを、そこに生きる動物たちと園長、飼育係たちの生き様を描いた作品だ。　

　園長を西田敏行が演じているが、その風体からかつての東武動物公園のカバ園長を思い出した（笑）

　他に、長門裕之や岸部一徳、柄本明ほかクセのある役者陣が脇を固めていた。

　なかでも柄本明扮する飼育係・臼井のモデルになっているのは、実際に２５年間、旭山動物園で飼育係を務め、現在は人気絵本作家として活躍中のあべ弘士だ。　あの映画化もされた「あらしのよるに」の画家でもある。
　劇中にもあった、新設されるペンギン館に臼井が絵を描くシーンで、そのペンギンの絵は、あべ弘士自身の手によるものだとか。

　しかしながら侵してはいけない人間と動物の微妙な距離も知り、象に近寄り過ぎて命を侵したり、飼育員を好きな雌ゴリラから繁殖をと思い担当をはずれ離れたことが原因で死んでしまったりと、再生に向けてそこに人間も動物も尊い命を落とした過去もあることを知った。

　昆虫が大好きだった青年吉田を中村靖日君が演じていたが、最近『運命でない人』を観直したからか、なんだかギャップを感じた（笑）


　そして、ますます一度でいいからこの旭山動物園に行ってみたくなった