「沈魚」の西施(AXNA / PIXTA)
「沈魚落雁,閉月羞花(ちんぎょらくがんへいげつしゅうか)」
これは、中国で美人を形容するのに使われることわざですが、元々は中国古代の四大美人である西施(せいし)、王昭君、貂蝉(ちょうせん)、楊貴妃を指したものであり、そのうち「沈魚」とは西施のことです。
西施は、姓を施、名を夷光と言い、春秋戦国時代の浙江に生まれました。当時、浙江の苧蘿山(ちょらさん)には東村と西村があり、村中のほとんど皆が「施」姓であった。夷光は西村に住んでいたことから、「西施」と呼ばれていました。
西施は美貌の持ち主で、浦陽江の岸辺で洗濯をしていると、魚たちが蓮の花のような彼女の美しさに驚いて、川底に沈んでしまったと伝えられています。これが、彼女が「沈魚」の美しさを持つと言われる所以です。
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