待乳山への散歩５

　暗渠育ちである。
　いや、それだと暗渠の中で育ったみたいだから正確には暗渠の前育ちだ。
　goo地図には面白い機能があって、昭和38、22年、明治の地図と重ね合わせることができる（明治の地図を表記できるのは東京の一部だけかもしれない）。それによるとぼくの家の前の川は昭和22年にはすでに暗渠となっているが、明治時代の地図には川として記載されている。その川は、護国寺横を通り、やがて江戸川橋で神田川に合流、ぼくは中学、高校、大学と、その薄暗い暗渠沿いに自転車を走らせて通学していたわけだ。
　だからか暗渠には敏感である。道を歩いていると、あ、ここ、暗渠だ、とダウザーのように地下水脈の匂いを感じてしまう。
　たとえば、新宿区役所とゴールデン街の間のあの小道（それから延長して新宿文化センター前の通りまでのあの道）。
　裏原宿のキャットウォーク。
　谷中の藍染川跡。
　どこも歩いていてなんだか楽しい。
　山谷堀にもこれと同じ感覚を味わう。
　暗渠フェチなんているんだろうか、とお思いの方、「暗渠　マニア」でググってみて。いや、そう主張する自分でも意外に思ったほど暗渠フェチって多い。
　しかし、それにしても明治時代の地図を見ると、暗渠の少ないこと。今は地名としてしか残っていない小石川も暗渠ではなくちゃんと川として流れてる。渋谷川はgoo地図では記載されない東京外扱いだけれど、ぼくの持っている「もち歩き江戸東京散歩」（人文社）という江戸期と今の地図を両方載せている本によると、まさにキャットウォークから渋谷駅が暗渠になっているのがわかる。川の上に駅を作るようなことをしたから、池袋や新宿のようなちゃんとした地下街を作れず、渋谷はひたすら歩きにくい街になってしまった。
　東京は縄文の上に江戸が立っている街と前に言ったけれど、だから中沢新一の「アースダイバー」と「もち歩き江戸東京散歩」、この２つの地図があると、東京の町歩きはとても面白くなるし、刺激的だ。



　山谷堀。
　暗渠によってはその上の道路に重量制限があったり、そもそも車などの重量のあるものを通さないものも多い。この山谷堀も車を通さない遊歩道＆公園として整備されているのだけれど、場所柄、休日の公園にもかかわらず、子どもは一人も遊んでいない、ただ、そこには大人の家なき子ばかり。



　子どもが来ないから、ぽつんとたたずんでいる遊具。
　なあ、子どもの倍くらいの体重あるんだけれど、ぼくと遊ぼうか、と思わず声をかけたくなる。さあ、はたしてきみは持ちこたえられるかな、などと不敵な笑みを浮かべつつ。
　やんないけどね。