薔薇

　五月は散歩が楽しい。住宅街の中をぷらぷら歩いていると、ガーデニングを楽しむ家が多く、この時期はあちらでもこちらでも色とりどり、多種多様な花々が咲き乱れている。文字通り百花繚乱だ。秋も確かに花が多いが、秋の花は一応にオレンジ・黄色・白が多いような気がする。でも、春は本当にありとあらゆる色の花が咲いている。ちなみに我が家はぺんぺん草も生えない家で、ガーデニングにはトンと縁がない。（それは単に私がズボラで、花の世話を出来ないだけという話も一説にはある。）

　美しく咲く花は数々あれど、その中でも飛びぬけて目を引くのがやっぱり薔薇だ。今年は何故か、特に薔薇が気になる。野薔薇のような小ぶりで繊細なものから、どこかの百貨店のシンボルマークのような真っ赤で大輪の「ほら見て～、私を見て～」といった風情の薔薇まで、あちこちで見られる。手入れが結構大変という話を聞いたことがあるが、思った以上にたくさんの家の庭先に薔薇が揺れているものだ。皆えらいなぁ、ちゃんと手入れして・・・、と感心してしまう。

　薔薇といえばやっぱり美しい女性のイメージが強い。いやぁ、女と生まれたからには一度くらいは「君は薔薇より美しい」（by.布施明・・・古い）と言われてみたいものだ。私の好きな薔薇はやっぱり大輪の赤い薔薇。花言葉は「情熱」だそうで。私自身はちっとも情熱的ではないからか、情熱的でエキセントリックな、カルメンとかサロメのような女性に物凄い憧れを感じる。・・・実際になりたいとはあまり思わないけれど・・・。
　意識して薔薇を見ているうちに、気付いたことがある。それは薔薇の花の終り方。♪薔薇は　薔薇は　気高く咲いて、薔薇は　薔薇は　美しく散る～♪（TVアニメ・ベルバラの主題歌・・・だから古いって！）というイメージが凄く強いのだが、実際に毎日通る道で出会う薔薇たちは、散るというよりはどうもそのまま色褪せて立ち枯れていく方が多いように思うのだ。緑の葉が瑞々しく生命力溢れる中で、しょぼくれて茶色くなって小さくなっていく様は、だんだん年老いていく小野小町みたいで寂しいものだ。こうして、私も年とるんかいな～、と溜息なんかついたりして。いっそ桜のようにぱっと散ってほしいものだ。

　そんな事をコボしていたら、後部座席のチビ子に「散るのもあれば枯れるのもあるんや。人間も色々あるみたいに色んな花があるねん。そういうもんや。」と諭されてしまった。・・・はい、その通りです。（でも、あんた、六歳とは思われへんやろ、その言葉。どこかの坊さんの生まれ変わりとちゃうか。）