小さき花－第5章～2

　私の此の祈祷は必ず聞き入れて下さると心の中に感じました。しかしなお続いて他の憐れな霊魂を立ち返らすために働く勇気を与えて頂こうと思って「主よ、私は不幸なるブランジニの罪科を赦して下さるという事を確かに信じます。よし彼は死刑を執行される前に、告解をもしませんでも又もし痛悔すること事を云い現わさないでも、私は主の限りない慈悲を深く信じておりますから、必ず彼を赦して下さるという事を疑いません。しかしこの者は私が改心させたい最初の罪人でありますから、何卒これが私の慰めの為に彼が痛悔の念を起こしたという何か１つの印を与えて下さるようお願い致します。」と。
　ところが私の祈祷は望む通りに聞き入れて下さい。父は決して私らに新聞を読ましめませんでしたが、私はこのブランジニに関わる記事を見る為に新聞を閲読しても、父の意に背かないと思いまして、彼が死刑を執行された翌日、急いでラ・クルワという新聞を見ました。「……このブランジニは告解をせずに絞首台に上がっておったが、今や役人がその命を断とうとするとき、彼は何か大いに感じたようになり、急に頭を振り上げてその側で神父が捧げていた十字架を眺め、急ぎこれを手に取り、三度その手足の御傷に接吻した……」という記事がありましたので、深く感じまして熱く主のお恵みに感謝しました。
　私の願った印は是であって、しかもそれが大いなる慰めの印でありました。私は御傷から流れるイエズス様の御血の御絵を見て、罪人の霊魂を救うという心の渇きを覚えましたから、彼らの汚れた霊魂を洗い清める為、この御血を与えて飲まさせようと思っておりました所が、不思議にも私の祈願の為に改心した最初の罪人は、かくのごとく御傷に接吻したのであります。ああ何という慈愛深き摂理でありましょうか！私はこの大いなる恩寵を受けましてから、多くの霊魂を助けようという望みが、日増しに熱してきまして。そしてイエズス様はいつも私に向って低い御声で、昔サマリアの婦人が水汲みに来た時に申された如く『我に飲ませよ（ヨハネ４ノ七）』と仰せらるように心に響きます。これは真に御主と愛の交換でありました。私は罪人等の霊魂にイエズス様の聖血を注ぎ、しかしてイエズス様にこのカルワリオ山の露に潤された彼らの霊魂を捧げるならばイエズス様の御渇きを癒したまる事が出来ると思っておりました。そして聖主に飲ませるほど、それほどますます私の渇きが増してくるようになります、が、この熱愛の渇きが最も愉快であって、また最も楽しい報酬のように見なしておりました。
　僅少の間に聖主は私の狭い希望が段々と広く大きくなるように導いてくださいました。即ち今迄のようにただ自分の霊魂のみを思うばかりでなく、進んで他人の霊魂を救う事も思うようになりました。しかしこれはただ最初の一歩だけで、まだ長い道が残っております。
　私は恩寵によって、何事も無駄気遣いという病気と、激しい感情の欠点が治されまして後、私の知識がおおいに発達し、今迄何か偉大なること、審美高尚なる事を愛しておりましたが、その時になお「知りたい」という激しい望みが起こりましたので、教師の許で学ぶだけでは満足せず、独力で他の専門学を修めておりました。それでこの数か月の間に、今迄何年の間に修めた学問よりもよほど好結果を得ました。ああこの「知りたい」という熱心な望みは、ただ精神の疲労空しいものではなかったでしょうか？私は物事に熱中する性質がありましたので、この望みを起こした時は、私にとって最も危険な時代でありました。しかし天主様は、私にエゼキエルという預言者の預言の中にあるような事をおこなってくださいました。即ち『私は愛せらるべき時期が来たのを、主がご覧になって、私と契合せられて私を主のものとせられました。そして主は私の上にその外套を広げて、値打ちある香料で私を洗いきらきらと光る衣装を着せ、値のしれぬ襟飾りと貴重な香料を添えて下さいました。また主は一番純潔な粉と、蜂蜜と油とを以って、私を豊かに養い育ててくださいました。そこで私は彼の目に美しいものとなりましたので、主は私を権能ある女王とさせられました。（16章８の１３）』