土 地球最後のナゾ

　

　土のこと、何も知らなかったな、というのが感想。
　そもそも、土とは何なのか？
「岩の分解したものと死んだ動植物が混ざったもの」なのだそうです。
　月や火星には岩がある。岩が風化した砂もある。でも、土はない。動植物がいないから。
　動植物がいなければ土は生まれない。また、土がなければ、動植物を養う食べ物も生まれない。
　スプーン一杯の土の中に、細菌が５０億もいるという。細菌たちが、せっせと動植物を食べ、分解している。
　ケイ素や鉄やアルミニウムやリンやカリウム、カルシウムなど、鉱物と生物が混ざり合って様々な性質の土を作る。
　加えて、雨や気温、地殻変動の有無、また氷河や川や風などの影響も受ける。
　大きく分けて１２種類、土はある。
　どの土が、増える人口を養ってくれるのか、スコップを相棒とした著者の旅が始まる。
　おもしろく読めましたが、一読しただけではとても土がわかったとは言えない。
　言えるのは、土は土だけで出来ているのではないということ。
　そもそもが「混ざったもの」なので。
　そこにいい土があり、よく作物が育つとしても、同じものを作り続けると必ず土のバランスは崩れ、いいものは育たなくなる。
　また日本で米や蕎麦が産地となったのも、理にかなっていた。その仕組みをうまく説明できるほど理解できてはいませんが。
　とにかく、私の好きなトマトもリンゴもレモンも、土あってこそ実を結ぶ。
　あまりにも当たり前に土はあるから、その価値を見ようともしなかった。
　しかし、土がなかったら、人は生きていけない。
　根を張ろうにも土がなければ踏ん張れない。花も咲かない。
　ちなみに、「犯罪を生み出す土壌」は、世界中を掘って回っても見当たらないそうです。
　土の研究者として、この比喩は看過できないのでしょう。
　犯罪を生むのは人でしかない。こんなにも土は人の役に立っているというのに、なんていう仕打ちだ。
　確かに。
　土のこと、もっと知りたいと思います。
　土の入門書としては最適なのではないでしょうか。

　藤井一至（ふじいかずみち）著／光文社新書／２０１８