「わかっている」ならタバコをやめて

2月14日(日)は、6年前に2月15日に他界した父の七回忌でした。
奇しくも6年前の2月14日も日曜日で、この日の夜に父は緊張性気胸を発症し容体が急変
15日になった0時53分に息を引き取ったのでした。
6年経ったとはいえ、当時のことは、まだ昨日のことのように感じています。
父が亡くなった夜のことは、いつになったら私の記憶から薄らぐのでしょうか。
未だに鮮明な記憶は、私の日常の苦痛ともつながっています。
それは、街での喫煙風景に、テレビや映画での喫煙シーンに
タバコの自動販売機に、JTのCMに、タバコにまつわるすべての事象に触れるたび
父の最期の壮絶な苦しみ様が脳裏をよぎるのです。


私の家の菩提寺の先代住職は、間質性肺炎の発症後肺がんになってからもタバコを吸い続け
COPDにも罹患していたことは、当ブログの記事『お彼岸のお墓参りで』で書きました。
その先代住職は、昨年5月に急性増悪（病状が急激に悪化すること）を起こして亡くなりました。
（当ブログ記事『タバコで、また一人』）
今、思い起こすと、父の葬儀の時、先代住職は若住職（現住職）と控室でタバコを吸っていました。
先代住職の病気を知ったこともありますが、若住職には何としてもタバコをやめてもらいたい
そう思って、以前に一度、タバコをやめてくださいとお願いしたことがあり
拙著『タバコに奪われた命　父の「闘病MEMOに寄せて」』も贈呈しました。
タバコを吸っていては、タバコが原因の病に罹患した家族に
積極的に受動喫煙・三次喫煙の害を与えていることになるわけです。
先代住職の闘病や、奥様・お嬢様のご心労がいかばかりかは、一緒に生活していてわかるはずです。
若住職にはお子さんも生まれ、喫煙を許容してくれる大人だけの生活ではないのです。
子供は小さいうちは、苦しくてもそれを言葉にできません。
ご自身の喫煙の結果、将来ご家族を苦しませることがないようにするには、タバコをやめることなのです。
そこを理解してほしかったのです。

しかし、そうした願いは、虚しく潰え去りました。
14日の法要の後、私は思い切って若住職に「タバコはおやめになりましたか」と、尋ねたのです。
残念ながらその返事は
「いいえ。わかっちゃいるし、家族からも言われているのですが、なかなか」
とのことでした。
その後も、「今でなくてもいつでも禁煙できる」とか、病気になった先代住職のことを例に挙げて
「本当に悪くなったのはちょっとの期間でしかない」というようなことをお話しされていました。
要は、「わかっている」と言いながら、わかっちゃいないのです。
寺の住職とは、人間の生死に深くかかわる宗教者であるはずです。
その宗教者である若住職でさえ、タバコが原因の病で苦しんだ先代住職の様子も
ご家族の心労も、全く見えていなかったのです。
それもこれも、タバコがそうさせるのでしょうか。
一日も早い気づきが、若住職に訪れることを願ってやみません。