すべてを「ワイヤレス」で済まそうというコンセプトから生まれたMacBook Air。
その「ワイヤレス」というのは何かと言えば「無線LAN+Bluetooth」ですね。
つまりこの二つのですべてを済ませられるか?ということに掛かっています。
2008年12月にMacBook Airを購入してから自宅&モバイルで約1年間つかって来た経験を踏まえて、このコンセプトを検証してみようと思います。
普段MacBook Airに繋ぐ必要の有るのは、
(1)インターネット
(2)USBメモリー(データのやり取り)
(3)SDカード(デジカメ)
(4)マウス
の4つに集約されます。それぞれ検証していきましょう。
(1)インターネットに関して
・まず気になるのは無線LANだけでイケちゃうか?ということになると思います。私の経験では「有線LANも有った方が良い」という結論になりました。それは、海外のホテルでは有線LANのみのところが多く、有線LANの接続手段の確保は必須だと思ってます。
Air Mac Expressを持参してMacBook Airは無線LANでという手もありますが、
USB-LANアダプターの方がより軽量で嵩張らないので合理的だなと感じています。
・次に気になるのは、どの無線LANのサービスが良いかということが気になると思います。現在の大手のサービスは、Yahoo!系のmobile gate とNTT系の
Hot spotおよび
Mzoneに大別できますね。私の結論は、「料金は高くないので両方に加入してください。」です。両方に加入する事でエリア数がぐっと増えます。ドコモユーザーなら両方に加入しても1220円(Wireless gateヨドバシプラン 380円+Mzone 840円)ですから、3Gデータ通信費にくらべるとかなり安く済ませられます。PCで無線LANを利用するにも最も適した場所はどこでしょうか。私は航空会社のラウンジがいいと感じています。mobile gateならマクドナルドがいいでしょう。
・最後に無線LANも有線LANも無い環境ではどうするか? このケースでは3Gデータ通信回線に頼ることになります。現在、SnowLeopardのMacBook Airに対応しているUSBモデムは、26日に対応したばかりのイーモバイルのモデム(D23HW D22HW D21HW D12HW D03HW D02HW D21LC)とドコモL-05Aがあります。イーモバイルとドコモは一長一短がありますので、どちらが良いかは個々の事情できめればいいと思います。イーモバイルは、月額約5000円でつなぎ放題になりプロバイダー料金もいらない。さらに、ドコモより安価でプロトコル制限が少ないのがよいですが、まだまだエリアが狭いと思います。私はもう3年間もイーモバイルを使っていますが、離島や地方のエリア拡大はまだまだですね。費用を安く押さえるいは都市部は安価なWLANで済ませ地方で3G回線という選択も考えられます。その際はドコモの方が満足度が高いかもしれません。
(2)と(3)に関して
USBポートを経由するのが一般的であると思います。これは仕方ないですね。
(4)関して
Bluetoothマウスを買いましょう。純正でもそれ以外でもいいです。
以上総合すると、
「ワイヤレスだけではかなり難しい」と思います。
「MacBook Air+USBハブ」がおすすめですね。上記USBハブには、USBメモリー+SDカード+USB-LANアダプターの三つがつなげる機能が必要です。私が、おすすめなのはロジテックの
TX/U2H3Bです。有線LANアダプターとUSBハブを一体化した製品で、まるでMacBook Airのための製品のようです。
最近、3G回線をWLAN回線に変えるPersonal Wireless Routeが発売されています。例えば、イーモバイル用に
PHS-300、
D25HW等が市販化されています。また、ドコモ用に
NTT BPが発売が検討されており、今後面白くなるジャンルでしょう。