今はうどん屋店主（條辺剛）

多くの夢と希望を持ってプロ野球の世界に飛び込むも、若くして引退を迫られる選手が多くいる。2000年代初め、巨人で活躍した條辺剛もその１人だ。

1999年に投手としてドラフトで巨人に指名されるも、野手としての評価が高く「２年間１軍での登板がなければ野手になる」という条件付きで入団だった。だが2001年には桑田真澄以来となる10代で開幕１軍入り。46試合で７勝８敗６セーブを挙げたが、この年の夏頃から肩を痛めていたという。よく02年の原政権１年目には47試合に登板し２勝３敗で日本一に貢献。日本シリーズにも登板している。

だが肩の痛みで輝きはここまでだった。03年以降は低迷。05年に戦力外。わずか24歳で引退を余儀なくされる。プロの厳しさ所以だ。引退後、同郷の水野雄仁から「宮崎県内にあるうどん店で働いてみないか？」と声を掛けられたのがきっかけで飲食業界へ。その後、讃岐うどんの本場・香川で１年半修行し、2008年４月、奥さんの実家の近くの東武東上線・上福岡駅ちかくにうどん店「さぬきうどん・條辺」を開店した。暖簾の「條辺」という文字は、入団時の監督・長嶋茂雄が左手で書いたものである。

「新しくオープンした飲食店の９割は５年以内で潰れる」と言われる中、現在でも多くの巨人ファンが足を運んでいて、店の様子がfacebookでアップされているのを何度となく見たことがある。野球選手は引退すると飲食業界に転向している人（阪神・オリックスで活躍した野田浩司もその１人）が多いが、第２の人生でも成功しているのは嬉しい限りだ。私も時間があれば上福岡まで足を運びたいとは思ってるんだけど…。なかなか実現できずにいます。

	戦力外通告 第2の人生を生き抜く男たち
	遠藤宏一郎,TBSテレビ「バース・デイ」取材班
	朝日新聞出版