"sick"は「病気」か

カナダの大学で日本語クラスのティーチングアシスタントをしていたときのことです。ある学生（仮にAさん）が欠席することを知っている別の学生（仮にBさん）が「Aさんは病気です」と、覚えたばかりの日本語でAさんの欠席理由を教えてくれました。授業後、Aさんのことが気になったので、Bさんに詳しいことを訊いたところ、Aさんは風邪を引いているという答えが返ってきました。
　英語母語話者は欠席の理由にHe is sick.などのようにsickという語を使います。留学していた頃、私はよくその表現を耳にしました。おそらくBさんは、sickを教科書や辞書などで調べ、sickの項に「病気」と書いてあったので、「Aさんは病気です」と言ったのだと思います。
　語感の問題なので個人差があることを承知で書きます。私が「○○さんは病気です」という日本語を聞くと、その人が重病を患っていると想像します。少なくとも私は、風邪程度のことで友人が授業を欠席するのであれば、「病気です」とは言いません。具体的に「風邪を引いたようです」と言うか、「風邪」をぼやかすのであれば、「具合が悪いそうです」などと言うでしょう。「体調を崩したらしいです」「体調が悪いと言っていました」でも不自然には響かないはずです。　【大塚孝一 M1】