スティルインラブ引退

TO スティルインラブ　ちゃん

もう走らなくていいんだよ。
おつかれさま。

君が輝きを見せはじめたのは桜の咲くころだったね。
１番人気は武豊アドマイヤグルーヴ。
君は２番人気。
でもマイルを経験してる君に超スローの長距離しか知らないアドマイヤなんて関係なかったよね。
２着にシーイズトウショウを残してくれて君はサイコーだったよ。

二つ目は初夏のころ。
１番人気はまたアドマイヤグルーヴ。
桜の女王になっても君は２番人気。
心配されてた距離の壁などなかったよ。
伸びないアドマイヤを尻目に力強く抜け出したね。
２着にじゅうに番ちゅうに　を連れて来てくれて君はとてもいい娘だったよ。

三つ目は秋。
１番人気はまたまたアドマイヤグルーヴ。
２冠をとっても君は２番人気。
プレッシャーはあっただろうけどよくしのいだね。
２着にはいちばん来てほしくなかった最大のライバルアドマイヤグルーヴ。
いっつも２着に人気うすを持ってきてくれて感謝してたのに…
これまでのスティル「still」から何かが違う、怪しい雲行きを予感させるような…

続くエリザベス女王杯。
君はやっと１番人気。
２番人気はやっとアドマイヤグルーヴ。
でもこの最大のライバルにハナだけ差し込まれて勝利をスティール「steal」されてしまったね。
今思うと、ここから「スティルインラブ」から「スティルインザダーク」へと転落してゆくんだね。

少女から大人になった君は少女時代の輝きを取り戻そうと必死にもがいてたね。
３冠をとった君が真夏の暑い時期にローカルで走るなんて切なすぎたよ。
でも輝きは戻らなかった。

最後のレースとなった府中牝馬ステークス。
君は１７頭中１７着の最下位。
もう身も心もスティール「steal」されつくしてたんだね。
その日の阪神では君が３冠をとった、そして最後の勝利となった秋華賞が行われていたんだよ。
あれから２年過ぎたんだね……

どうやら君の門出をみんなで祝ってくれるらしいよ。
G１３勝のヒシミラクルや女傑ヒシアマゾンでさえひっそりと旅立っていったんだ。
だから君は幸福なんだよ。

少女時代を誰よりも速く駆け抜けたスティルインラブちゃん。
君の未来がスティル「still」でありますように……