後味のよくないゴール

天候に恵まれ、ほとんど転倒者がいない、とてもいい感じで
１９時まで推移した。あと３０分。

２コーナーの出口で、何かを落として行ったバイクが居た。
末っ子に教える。
ラインの少し左側。バックマーカーが並走したら踏みそうな場所。
あたりは暗くなっている。

果たして一台踏んでしまい、Ｓ字入り口で転倒してしまう。

これが、上手く行っていたツキをおとした。
ケチのつけ始めだった。

２番車、そう、４０年も監督している、おじいちゃんの引退レース。
このままうまくいけば、今シーズンのチャンピオン。

がんばれーって思っていたら、白い煙を吐いて、１・２コーナーを。

悪夢を思い出す。平成１５年の８耐。オーバーレーシングのまいたオイルで
渡辺篤（１２番車）ニッキーヘイデン（ホンダワークス）あともう一台
一コーナーで転倒し、ヨシムラが炎上したあのレース。

場所も悪いうえに、今は夜だ。オイルがあるかどうか確認のしようもない。
掃除も出来ないし。

ここで赤旗中断にはできなかったろうね。


４分くらいたって、トップのカワサキがＳ字の入り口で悲しくも転倒。
あ～、オイルあったんだああって、思いました。
すぐに赤旗、そしてそのまま終了。

１９時ごろから、みんな無事で完走しようと、一生懸命、場内を盛り上げてくれた
ピエール北川さんの悲痛な叫びが忘れられません。

ゴールのチェッカーフラッグも、コールもなく、ありがとうの旗振りも出来ず、
終わってしまいました。

カワサキファンの女の人が、目に涙を一杯浮かべて・・・・