約束に満ちた名前

これまでも、そしてこれからも神は、常に私たちとともにおられると約束してくださいます。

‭‭出エジプト記‬ ‭3:13‭-‬15‬ ‭新共同訳‬‬ [13] モーセは神に尋ねた。 「わたしは、今、イスラエルの人々のところへ参ります。彼らに、『あなたたちの先祖の神が、わたしをここに遣わされたのです』と言えば、彼らは、『その名は一体何か』と問うにちがいありません。彼らに何と答えるべきでしょうか。」 [14] 神はモーセに、「わたしはある。わたしはあるという者だ」と言われ、また、「イスラエルの人々にこう言うがよい。『わたしはある』という方がわたしをあなたたちに遣わされたのだと。」 [15] 神は、更に続けてモーセに命じられた。 「イスラエルの人々にこう言うがよい。あなたたちの先祖の神、アブラハムの神、イサクの神、ヤコブの神である主がわたしをあなたたちのもとに遣わされた。 これこそ、とこしえにわたしの名 これこそ、世々にわたしの呼び名。

神がモーセに自分自身を明らかにしたとき、彼は「私は私です」と言いました。 これは私たちにとって奇妙な名前のように思えるかもしれませんが、本質的には、彼は永遠の過去から現在、そして永遠の未来に至るまで完全に自己存在していることを示しています。 言い換えれば、神の臨在は確かなことなのです。 しかし、彼の存在はユダヤ人の歴史を通じてさまざまな形をとりました。 例えば、神がイスラエルの子らを荒野に導いたとき、昼は雲の柱、夜は火の柱となって彼らの前を進みました（出エジプト記13:21）。 彼らが幕屋を建てた後、イエスはそこでモーセと会い、契約の箱の憐れみの座の上からモーセに語りかけました(出エジプト記25:22)。 これらは目に見える物質的な現れでしたが、神の永遠の臨在の象徴でもありました。 そして、ヨシュアがついにイスラエル人を約束の地に導いたとき、神はこう言われました。 わたしはあなたを見捨てたり、見捨てたりしません」そして「あなたの神、主はどこへ行ってもあなたとともにおられます」（ヨシュア記１：５、ヨシュア記１：９）。 これらの約束は私たちにとっても同様であり、神は決して子供たちを離れることはないという安心感を与えてくれます。 ですから、私たちの父があなたや私に先立って道を備え、あらゆる状況において私たちとともに歩んでくださることを覚えておいてください。 今日、神の臨在を認識できるように祈りましょう。

キリストにあって団結する

「神の民が団結して一緒に暮らすのは、なんと素晴らしく、楽しいことでしょう！」 – 詩篇 133:1

小さなグループはクリスチャンの間ではよくあることです。 多くの教会には聖書研究やグループがあります。 しかし、「少人数のグループに所属する必要があるの？」と疑問に思う人もいるかもしれません。

アクティビティ、仕事、学業でスケジュールがぎっしり詰まっていると、リストに別のことを追加するのは最もやりたくないことのように思えるかもしれません。 毎週日曜日に教会に行くだけでは十分ではありませんか? 私たちも聖書研究を自分で行っても同じことが得られるのではないでしょうか？

毎週日曜日に教会に行って個人研究をすることはできますが、他の人と一緒に集まった場合と同じものは得られません。 重要なことの一つは弟子になることです。 かつてある牧師が私の教会でこう言いました。

だからといって、教会にいる間は弟子を作ることができないというわけではありません。 多くの人が礼拝中にキリストのもとに来ます。 しかし、教会に行く目的は、神を礼拝し、神に栄光をもたらすことです。 それは私たちが神に捧げ、神に集中する時間です。 小グループとは、人々が集まり、個人的になり、お互いを神に近づける場所です。

なぜ小グループが必要なのでしょうか?

誰もがマスクを持っています。 私たちは社交的な場に出かける前にこれを着用し、すべての問題をドアに残しておきます。 見知らぬ人に感情的な荷物や罪をすべて降ろすよりも、その日は順調に進んでいますと答える方が簡単です。 そこで私たちはマスクをかぶって笑顔でうなずき、すべてがうまくいっているふりをします。

ただし、少人数のグループの場合は、マスクをしたままにすることはできません。 毎週誰かと会って彼らのことを知ると人間関係が生まれ、他の人間関係と同様に、自分の本当の気持ちを隠すのは難しくなります。 少人数のグループは、あなたの人生で何が起こっているのか、何に苦労しているのかについて話し合う場所です。 本当の自分でいられる親密な環境では、マスクを着用する必要はありません。

祈りの場でもあります。 あなたの小さなグループがあなたのために祈り、問題を解決し、誰かに頼る必要があるときにそばにいてくれるでしょう。 グループのみんなが協力してくれるので、遠慮せずに助けを求められる場所です。

少人数のグループなので、必要なときに声をかけてくれます。 彼らはあなたのことをよく知っているので、あなたと真剣に向き合い、神に沿った適切なアドバイスをくれるでしょう。 彼らは、一部の人のように、あなたが聞きたいことだけを教えてくれるわけではありません。 彼らはあなたのために祈り、神の言葉を見つめ、神があなたに知ってほしいことを教えてくれるでしょう。

なぜ参加するのでしょうか？

小さなグループに参加する理由はたくさんあります。 長続きする友情を築き、人々があなたのために祈ってくれたり、あなたを主に近づけるように導いてくれたり、自分の欠点を認められる安全な場所となることができます。 しかし、参加すべき大きな理由は、それが聖書に基づいているということです。

私たちは互いに関係を持つように創造され、イエスは特にこの目的のために私たちを召されました。 彼自身にも 12 人の弟子からなる自分の小さなグループがあり、彼らと話し、アドバイスを与え、無条件に愛しました。 使徒 2:42-47 では信者たちの交わりについて語られています。「彼らは使徒の教えと交わり、パンを裂くことと祈りに専念しました…彼らは家でパンを裂き、喜びと喜びを持って一緒に食事をしました」 誠実な心を持ち、神を賛美し、すべての人々の好意を享受しています。」

ローマ 12:4-8 では、人はそれぞれ、互いに助け合うさまざまな賜物を持っていることについても語られています。 あなたの賜物が預言であるなら、あなたの信仰に従って預言してください。 サーブしている場合はサーブします。 それが教えることであれば、教えてください。 励ますためなら励ましなさい。」 キリストの御名において、そして小グループの環境においては、誰もが何か違うものを提供できることが非常に重要です。 すべての状況は異なり、神がその人をどのように造られたかという点で、すべての人が提供できる何かを持っています。

集まることは神の栄光をもたらし、弟子を作ります。 小さなグループの一員になることで、あなたを神に近づけ、責任を持たせる家族のようなコミュニティを持つことができます。

痛みにもかかわらず

‭‭ハバクク書‬ ‭3:17‭-‬19‬ ‭新共同訳‬‬ [17] いちじくの木に花は咲かず ぶどうの枝は実をつけず オリーブは収穫の期待を裏切り 田畑は食物を生ぜず 羊はおりから断たれ 牛舎には牛がいなくなる。 [18] しかし、わたしは主によって喜び わが救いの神のゆえに踊る。 [19] わたしの主なる神は、わが力。 わたしの足を雌鹿のようにし 聖なる高台を歩ませられる。 指揮者によって、伴奏付き。

神からの次の励ましは、エレミヤと同時代の預言者ハバククを通して与えられます。 預言者としての彼の仕事は、彼自身（イスラエルの残りの者を代表して）と神との対話を書き上げることでした。 この対話は、苦しみの現実と、苦しみのただ中にある神の臨在についてのものです。 重要なことは、イスラエルが経験していた苦痛と、それが引き起こした難問を徹底的に探求した後、この本が彼ら（そして私たち）の励ましとなった３節で終わっているということです。 現実には、人生は必ずしも楽ではありません。時にはイチジクの木が芽吹かなかったり、作物が不作になったりすることがあります。 私たちは常に繁栄しているわけではなく、多くの場合、苦しみや喪失が私たちの生活に入り込んできます。 しかし、困難の存在は信仰にとって致命傷ではありません。信仰は困難を乗り越えることができます。 信仰自体が強いからではなく、私たちの信仰が神にあり、神が本質的に救い主であるからです。 ハバククはイスラエルが亡命から救われると確信していた。 彼は亡命が終わりではないことに希望を抱いていた。 彼は救うことが神の性質であることを知っていました。 しかしハバククはまた、困難や困難を乗り越えて危険な山を越えなければならないとき、神が私たちに力と確かな足取りを与えてくださると信頼できるとも信じていました。 私はこの聖句を礼拝への呼びかけとして使いたいと思っています。なぜなら、どの日曜日にも、会衆の中には不作や悲しみと苦痛による安定した空虚感を経験した人たちがいるからです。 これらの聖句はその現実を認めていますが、私たちの神を救い強めることを示しています。

ヨハネを巡る旅

聖書： ヨハネ 6:44 「わたしを遣わした父が引き寄せない限り、だれもわたしのところに来ることはできません。」 ヨハネ 6:65 「父が許してくれなければ、だれもわたしのところに来ることはできません。」

観察： 私たち一人一人がキリストに従うかキリストを拒否するかのどちらかを選択するのは事実ですが、聖書はここでこれについて別の側面を明確に教えています。 もし神が私たちをキリストに引き寄せていなかったら、また神が私たちがキリストを信じることができるようにしてくださっていなかったら、私たちは決して自分の力でそれを成し遂げることはできなかったでしょう。 神は追っ手です。 私たちが神を愛するずっと前から、神は私たちを愛してくださっています。 神は私たちの救いに対して消極的ではありません。 彼はいつも私たちの生活の中で働いてくれています。

応用： この真実は私個人にとって何を意味するのでしょうか？ キリストを選ぶという私の自由意志と責任が奪われるわけではありません。これは聖書にも明確に教えられているからです。 これは、一部の人が誤解しているように、神が救われる者と失われる者を選ぶという意味ではありません。 しかし、それは私を謙虚にし、信者であることを誇りに思うべきではなく、むしろ神が私を追いかけ、私がキリストに来ることができるようにしてくれたことに感謝してひれ伏す必要があることを思い出させます。 神は私を、そして私たち一人一人をとても愛しているので、受け身ではなく、常に私たちの生活の中で積極的に働いて、私たちをご自身に引き寄せ、キリストに従う者になりたいと願う私たちを助けようとしています。 それがなかったら、私は道に迷っていたでしょう。

祈り： 主よ、あなたが私に信仰をもたらすために私の人生の中で尽力してくださったすべてのことに心から感謝します。 そのプロセスに参加してくれた一人一人に感謝します。 あなたに従うのは私自身の選択でしかないと考えて誇りに思うことがありませんように。 むしろ、あなたがまず私を愛し、追いかけてくれたことを常に意識させてください。 ありがとう。 アーメン。

注目すべき真実:

6:41以降 多くの人は、イエスご自身についてのイエスの教えを理解できなかったり、受け入れませんでした。 6:45 人々が神を求めるなら、神は彼らをイエスへの信仰へと引き寄せてくださるでしょう。

6:47-51 イエスは永遠の命の唯一の源です。 6:62 イエスは以前、父なる神とともに天におられましたが、再び天に昇られることになりました。 6:63 神の霊は私たちの命の源です。

6:64 イエスの弟子と思われる人々の中には、実際にはイエスを信じていない人もいた。

‭‭ヨハネによる福音書‬ ‭6:41‭-‬71‬ ‭新共同訳‬‬ [41] ユダヤ人たちは、イエスが「わたしは天から降って来たパンである」と言われたので、イエスのことでつぶやき始め、 [42] こう言った。「これはヨセフの息子のイエスではないか。我々はその父も母も知っている。どうして今、『わたしは天から降って来た』などと言うのか。」 [43] イエスは答えて言われた。「つぶやき合うのはやめなさい。 [44] わたしをお遣わしになった父が引き寄せてくださらなければ、だれもわたしのもとへ来ることはできない。わたしはその人を終わりの日に復活させる。 [45] 預言者の書に、『彼らは皆、神によって教えられる』と書いてある。父から聞いて学んだ者は皆、わたしのもとに来る。 [46] 父を見た者は一人もいない。神のもとから来た者だけが父を見たのである。 [47] はっきり言っておく。信じる者は永遠の命を得ている。 [48] わたしは命のパンである。 [49] あなたたちの先祖は荒れ野でマンナを食べたが、死んでしまった。 [50] しかし、これは、天から降って来たパンであり、これを食べる者は死なない。 [51] わたしは、天から降って来た生きたパンである。このパンを食べるならば、その人は永遠に生きる。わたしが与えるパンとは、世を生かすためのわたしの肉のことである。」 [52] それで、ユダヤ人たちは、「どうしてこの人は自分の肉を我々に食べさせることができるのか」と、互いに激しく議論し始めた。 [53] イエスは言われた。「はっきり言っておく。人の子の肉を食べ、その血を飲まなければ、あなたたちの内に命はない。 [54] わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者は、永遠の命を得、わたしはその人を終わりの日に復活させる。 [55] わたしの肉はまことの食べ物、わたしの血はまことの飲み物だからである。 [56] わたしの肉を食べ、わたしの血を飲む者は、いつもわたしの内におり、わたしもまたいつもその人の内にいる。 [57] 生きておられる父がわたしをお遣わしになり、またわたしが父によって生きるように、わたしを食べる者もわたしによって生きる。 [58] これは天から降って来たパンである。先祖が食べたのに死んでしまったようなものとは違う。このパンを食べる者は永遠に生きる。」 [59] これらは、イエスがカファルナウムの会堂で教えていたときに話されたことである。 [60] ところで、弟子たちの多くの者はこれを聞いて言った。「実にひどい話だ。だれが、こんな話を聞いていられようか。」 [61] イエスは、弟子たちがこのことについてつぶやいているのに気づいて言われた。「あなたがたはこのことにつまずくのか。 [62] それでは、人の子がもといた所に上るのを見るならば……。 [63] 命を与えるのは“霊”である。肉は何の役にも立たない。わたしがあなたがたに話した言葉は霊であり、命である。 [64] しかし、あなたがたのうちには信じない者たちもいる。」イエスは最初から、信じない者たちがだれであるか、また、御自分を裏切る者がだれであるかを知っておられたのである。 [65] そして、言われた。「こういうわけで、わたしはあなたがたに、『父からお許しがなければ、だれもわたしのもとに来ることはできない』と言ったのだ。」 [66] このために、弟子たちの多くが離れ去り、もはやイエスと共に歩まなくなった。 [67] そこで、イエスは十二人に、「あなたがたも離れて行きたいか」と言われた。 [68] シモン・ペトロが答えた。「主よ、わたしたちはだれのところへ行きましょうか。あなたは永遠の命の言葉を持っておられます。 [69] あなたこそ神の聖者であると、わたしたちは信じ、また知っています。」 [70] すると、イエスは言われた。「あなたがた十二人は、わたしが選んだのではないか。ところが、その中の一人は悪魔だ。」 [71] イスカリオテのシモンの子ユダのことを言われたのである。このユダは、十二人の一人でありながら、イエスを裏切ろうとしていた。

アドベントの最後の日曜日

‭‭ルカによる福音書‬ ‭2:13‭-‬14‬ ‭新共同訳‬‬ [13] すると、突然、この天使に天の大軍が加わり、神を賛美して言った。 [14] 「いと高きところには栄光、神にあれ、 地には平和、御心に適う人にあれ。」

アドベントの最後の日曜日 キャンドルに火を灯し、その日をマークし、何世紀にもわたる予言に思いを巡らせると、私たちは平和と救済を切望する世界を思い出します。

アドベントの最終日

あらゆる憧れが満たされるのは、 救い主イエス・キリストの奇跡の到来。

私たちの平和が来た

イエスは私たちの救いへの道を切り開いてくださっただけでなく、今すぐに手に入る平和をもたらしてくださいました。

祈り

神様、私たちは今日、イエス・キリストの賜物に感謝します。私たちを救い主を送ってくださるという約束を忠実に守ってくださったという羊飼いたちの王室の発表に感謝します。イエスを通して与えられた新しい命の贈り物に感謝します。羊飼いたちがイエスの到来を告げたように、イエスの良い知らせを他の人に伝えるのを手伝ってください。 今年のクリスマスはキリストよ。 イエスの御名において、アーメン。