良い選択をする方法
弁護士であり伝道師でもあったチャールズ・フィニーは、1830 年代にニューヨークの教会で講演していました。毎晩の講演の終わりに、フィニーは聴衆に部屋の前に出てイエスに人生を捧げる機会を与えました。非常に多くの弁護士が講演を聞きに来ました。ある晩、ニューヨーク州最高裁判所長官は、ギャラリーの一番上に座っていました。フィニーが福音を宣べ伝えるのを聞いて、彼はそれが真実であると確信しました。
そのとき、彼の心にこの疑問が浮かんだ。「あなたは他の一般人と同じように前進しますか？」。彼の高貴な社会的地位（ニューヨーク州の法曹界の最高位）を考えると、そうするのは不適切だと、彼の心のどこかで思った。彼はそこに座って、*自分がしなければならない選択*について考えていた。そして、彼は考えた。「なぜそうしないのか？私は真実を確信している…なぜ他の人と同じようにそうしないのか？」彼はギャラリーの席から立ち上がり、階段を下り、フィニーが説教している後ろの階段を上った。
フィニーは説教の途中で、誰かが自分のジャケットを引っ張っているのを感じました。彼は振り向きました。最高裁判所長官は言いました。「フィニーさん、あなたが人々を前に呼べば、私も行きます。」フィニーは話を中断し、「最高裁判所長官は、私が人々を前に呼べば来ると言っています。それでは、あなたにも前に出てください。」と言いました。最高裁判所長官は前に進みました。ニューヨーク州ロチェスターのほとんどすべての弁護士が彼について行きました。
その地域ではその後12か月の間に10万人が改宗したと言われています。一人の選択が他の大勢の人々の人生に影響を与えたのです。
人生は選択に満ちています。私たちは毎日選択をしています。悪い選択をすることも、良い選択をすることもできます。あなたの選択は重要です。選択によっては、人生を変える結果をもたらすこともあります。
詩編 55:13-24 新共同訳
[13] わたしを嘲る者が敵であれば それに耐えもしよう。 わたしを憎む者が尊大にふるまうのであれば 彼を避けて隠れもしよう。 [14] だが、それはお前なのだ。 わたしと同じ人間、わたしの友、知り合った仲。 [15] 楽しく、親しく交わり 神殿の群衆の中を共に行き来したものだった。 [16] 死に襲われるがよい 生きながら陰府に下ればよい 住まいに、胸に、悪を蓄えている者は。 [17] わたしは神を呼ぶ。 主はわたしを救ってくださる。 [18] 夕べも朝も、そして昼も、わたしは悩んで呻く。 神はわたしの声を聞いてくださる。 [19] 闘いを挑む多くの者のただ中から わたしの魂を贖い出し、平和に守ってくださる。 [20] 神はわたしの声を聞き、彼らを低くされる。 神はいにしえからいまし〔セラ 変わることはない。 その神を畏れることなく [21] 彼らは自分の仲間に手を下し、契約を汚す。 [22] 口は脂肪よりも滑らかに語るが 心には闘いの思いを抱き 言葉は香油よりも優しいが、抜き身の剣に等しい。 [23] あなたの重荷を主にゆだねよ 主はあなたを支えてくださる。 主は従う者を支え とこしえに動揺しないように計らってくださる。 [24] 神よ、あなた御自身で 滅びの穴に追い落としてください 欺く者、流血の罪を犯す者を。 彼らが人生の半ばにも達しませんように。 わたしはあなたに依り頼みます。
心配よりも信頼を選ぶ
よく言われるように、「心配することはロッキングチェアのようなもの。心配することで何かすることはできるが、何の役にも立たない。」問題や戦い、心配の原因に直面せずに人生を歩む人はいません。
ダビデは生涯で多くの困難に直面しました。ここでダビデは、人生で最も苦しい戦いの一つについて語っています（18b節）。ダビデが「秘密」（14節、ERV）を「共有した」彼の「親友」（13b節）が彼に背き、彼に反対する多くの人々の仲間入りをしました（18c節）。もちろん、ダビデは、私たち全員がそうであるように、「敵が彼を侮辱する」（12a節）場合よりも、これを困難だと感じました。
いかなる戦いでも、私たちはどう反応するかについて「選択」することができます。ダビデは主に頼り、「夕べ、朝、昼」に主に叫び求めることを選びました（16-17節）。親しい友人や家族と対立しているなら、慰めと力を求めて神に頼ってください。ダビデはそうし、その結果、神の平安を経験しました。彼はこう書いています。「神は、私に対する戦いから、私の命を平安のうちに救い出してくださいました」（18節、AMP）。
ダビデは自身の経験から、次のようなアドバイスをしています。「あなたの思い煩いを主にゆだねよ。そうすれば、主はあなたを支えてくださる」（22節a）。毎年、私はこの聖句に応えて「主にゆだねた」思い煩いを聖書の余白に書き留めてきました。そのほとんど（すべてではありませんが）は、解決以上のものになっています。
人生の悩みや戦い、失望に直面しても、それらに圧倒されないようにしてください。ダビデのように、主に頼り、重荷を主にゆだねて、「私はあなたに信頼します」（23節b）と言いましょう。
主よ、今日、私は私の悩みをあなたに委ねたいと思います。私はこれらすべてのことをあなたに委ね、あなたを信頼します。
ヨハネによる福音書 3:22-36 新共同訳
[22] その後、イエスは弟子たちとユダヤ地方に行って、そこに一緒に滞在し、洗礼を授けておられた。 [23] 他方、ヨハネは、サリムの近くのアイノンで洗礼を授けていた。そこは水が豊かであったからである。人々は来て、洗礼を受けていた。 [24] ヨハネはまだ投獄されていなかったのである。 [25] ところがヨハネの弟子たちと、あるユダヤ人との間で、清めのことで論争が起こった。 [26] 彼らはヨハネのもとに来て言った。「ラビ、ヨルダン川の向こう側であなたと一緒にいた人、あなたが証しされたあの人が、洗礼を授けています。みんながあの人の方へ行っています。」 [27] ヨハネは答えて言った。「天から与えられなければ、人は何も受けることができない。 [28] わたしは、『自分はメシアではない』と言い、『自分はあの方の前に遣わされた者だ』と言ったが、そのことについては、あなたたち自身が証ししてくれる。 [29] 花嫁を迎えるのは花婿だ。花婿の介添え人はそばに立って耳を傾け、花婿の声が聞こえると大いに喜ぶ。だから、わたしは喜びで満たされている。 [30] あの方は栄え、わたしは衰えねばならない。」 [31] 「上から来られる方は、すべてのものの上におられる。地から出る者は地に属し、地に属する者として語る。天から来られる方は、すべてのものの上におられる。 [32] この方は、見たこと、聞いたことを証しされるが、だれもその証しを受け入れない。 [33] その証しを受け入れる者は、神が真実であることを確認したことになる。 [34] 神がお遣わしになった方は、神の言葉を話される。神が“霊”を限りなくお与えになるからである。 [35] 御父は御子を愛して、その手にすべてをゆだねられた。 [36] 御子を信じる人は永遠の命を得ているが、御子に従わない者は、命にあずかることがないばかりか、神の怒りがその上にとどまる。」
イエスを選ぶ
洗礼者ヨハネは有名人になりました。彼は素晴らしい働きをしました。人々は「洗礼を受けるために絶えず彼のもとにやって来ました」（23節）。ヨハネの信奉者たちは非常に競争心が強く、イエスの成功を妬みました。彼らはヨハネのもとに来て、イエスについてこう言いました。「彼は今や私たちと競争しています…みんなが私たちではなく彼のところへ行っています」（26節、MSG）。
ヨハネは、どう答えるかを選択しなければなりませんでした。彼はまず弟子たちに、「天の助けがなければ、人が成功することは不可能です。永遠の成功について話しているのです」（27節、MSG）と指摘しました。彼は、人々を自分ではなくイエスに向けることを選びました。「『私はキリストではなく、彼より先に遣わされた者です』と私が言ったことは、あなたがた自身が証言できます。」（28節）
ヨハネは自分の立場を「花婿の付き添いの友人」（いわゆる「花婿付添人」）にたとえています。花婿の到着に脅かされるどころか、彼は花婿の到着を待ち望んでいたのです。そして、花婿は花婿の到着に喜びを感じています。同様に、ヨハネはイエスを待ち望んでいたこと、そしてイエスの宣教に「喜びにあふれている」ことを説明しています。イエスは洗礼者ヨハネの後継者でした。ヨハネはイエスについてこう言っています。「彼はさらに偉大にならねばならず、私はさらに小さくならねばならない」（30節）。
時には、私たちはみな、もっと偉大になりたい、もっと重要になりたい、もっと名誉を得たい、もっと昇進したい、もっと資格を得たいと強く思うかもしれません。これらはすべてそれ自体は悪い目標ではありませんが、私たちの日々の選択はこれらの野望によって左右されます。あなたは自分の人生をどう生きるか選択しなければなりません。あなたは昇進に焦点を合わせますか、それともイエスを称えることに焦点を当てますか? あなたの野望はあなた自身のためですか、それともイエスのためですか?
時には、異なるキリスト教の宣教団体が互いに競争しているのを目にすることさえあります。これは決して起こるべきではありません。
心の中で次の言葉を反芻してください。「彼はより大きくなり、私はより小さくならなければなりません」（30節）。結局のところ、焦点はあなた自身にあるのではなく、常にイエスにあります。私たちの目標は常に人々をイエスに導くことです。
ヨハネは本当の問題を強調しています。「御子を受け入れて信じる者は、すべてのもの、完全で永遠の命を得る。そして、御子を避けて信じない人は暗闇の中にいて、命を見ることができないのもそのためです。その人が神について経験するのはすべて暗闇であり、しかも怒りに満ちた暗闇です」（36節、MSG）。
それが最も重要な選択です。イエスを選ぶのか、それとも拒絶するのか。
主よ、私は「あなたがより大きくなり、私がより小さくなる」ことを選びます（30節）。私を聖霊で満たしてください。そうすれば私は神の言葉を語り、他の人々が御子を信じることができるようになります。
ヨシュア
23:1-24:33
主に仕えることを選ぶ
神を崇拝し、神に仕えることは、充実した人生を送るための方法です。偽りの「神」を追いかけて人生を無駄にしないでください。聖キプリアヌスは「人間が神よりも好むものは、自分自身の神である」と書いています。今日、他にも数多くの神がいますが、おそらく最も一般的なものは「お金、セックス、権力」と要約できるでしょう。
イスラエルは、すべての戦いの後、長い休息の期間を楽しんでいました（23:1）。ヨシュアは、「尊敬すべき老人」（1節、MSG）として人生の終わりに、すべての人々を呼び集めて彼らに語りました。彼は、残りの人生をどう過ごすかを選択しなければならないと彼らに告げました。
ヨシュアは、神が彼らのためにしてくださったことすべてと、神が彼らを祝福してくださったすべてのことを彼らに思い起こさせます（23:14; 24:10）。そして、ヨシュアは彼らに、彼らの神である主を「全身全霊で」礼拝するよう促します（10節b、MSG）。
主があなた方になさったことすべてに応えて、あなた方も「主を愛し」（23:11）、主を礼拝し、主に仕えるよう求められています。ヨシュアは「今日、あなた方が仕える者を自分で選びなさい」（24:15）と言います。彼は選択肢を提示します（14-15節）。
・偽りの「神々」（彼らの祖先の「神々」または征服された人々の「神々」）、
または
・イスラエルの神、唯一の真の神
征服された人々の神々は、農業、豊穣を本当に支配する、現代的で「科学的」であると主張しました。カナンの人々は、自分たちがイスラエル人より知的にも文化的にもはるかに進んでいると感じていました。しかし、ヨシュアは、神の善良さと力に対して「他の神々」の欠点を強調しています（3-13節）。
選択をしなければなりません。ただ流れに身を任せることはできません。意識的に決断することなく、ただ人生を流れに身を任せている人がたくさんいます。
ヨシュアは、他のすべての優れたリーダーと同様に、模範を示して導きます。彼は、主を崇拝し、主に仕えることを、意図的に、個人的に選びます。彼は言います。「しかし、私と私の家族は、主に仕えます」（15節）。
民は答えました。「私たちも主に仕えます。主は私たちの神だからです」（18、21、24節）。ヨシュアは言いました。「あなた方は主に仕えることを選んだのです」（22節）。その結果、「イスラエルはヨシュアの生涯を通じて主に仕えました」（31節）。ヨシュアと長老たち（おそらくヨシュアによって訓練された）がイスラエルを導いている間、イスラエルは主に仕えました。リーダーシップが鍵です。
ヨシュアは人々に悔い改めと信仰を呼びかけました。これは常に神が要求することです。第一に、悔い改めです。「外国の神々を捨て去る」（23節a）。悪いものを捨て去るのです。第二に、信仰です。「心を主に委ねる」（23節b）。あなたの全生涯を主の手に委ねるのです。
主よ、私はあなたに心を捧げることを選びました。人生において良い選択ができるよう助けてください。
ピッパはこう付け加えます
ヨシュア記 24:15
「しかし、私と私の家族は主に仕えます。」
これは私の家族の聖句です。私は何度もこの聖句に戻ってきました。私たちは主に仕える家族になりたいのです。
