再び「にゅうやま」

　昨年“「新山」と「にいやま」”と“「新山」と「にゅうやま」”を記した。「新山」とは伊那市富県にある一地域名である。富県は、三峰川左岸にある段丘によって生成された地域で、背後に山を置く。ところがこの山の反対側の谷に「新山」があり、ちょっと別空間を成しているのが「新山」なのである。新山川の谷間にある地域で、山間地であることは言うまでもない。富県には富県小学校があるが、「新山」にもそれとは別に新山小学校がある。同じ富県にふたつの小学校が存在するのは、やはり「新山」が富県の中でも奥まっていて、離れていることからと言える。

　さて、富県小学校において学習会があって、お客さんから呼ばれて参加させてもらった。その中で「新山川」のことが何度も触れられたわけであるが、説明をされた方は、盛んに「にゅうやま」と言われた。この方は富県の方。“「新山」と「にゅうやま」”において、同じ富県の人たちは「にいやま」と呼んでいると言ったが、どうもそうでもないようだ。説明をされた方は、すでに80歳代の方。そして周囲でその話を聞いていた関係者の口からも、「新山」のことを「にゅうやま」と当たり前のように発せられていた。ほとんどが富県にお住まいの方たちだ。この事実から感じたのは、そもそも同じ富県の人たちが、「新山」のことは「にゅうやま」と呼ぶ、と広めたのではないかということ。“「新山」と「にいやま」”で触れたが、「にゅう」は「丹生」からくるものだという説があり、かつて「新山」は「丹生山」と充てられていたという話もある。しかし、あらためて現代の中から捉えると、なぜ「にい」を「にゅう」と呼ぶようになったのかという要因が、どこにあったのかと考えたりする。単純に「本来は」とか「昔は」という理由で、頑なに「にゅう」を使うとは思えない。「新山」に対する特別な視線があったのではないかと、外から見ると感じてしまう。

　一昨日も記したように、赤木大沼のことをかつては「おの」と呼んだという。地名の呼び方は漢字ありきではない呼称というものがある。したがって漢字としっくりこない呼称も存在する。漢字が先か、呼称が先か、という捉え方だけにあらず、漢字があっても呼び方が訛ることもある。とはいえ、地元では「にい」と呼んでいたのに、いずれこの調子では地元でも「にゅう」に変化する、そんな事例になるかもしれない。そもそも同じ地域の子どもたちの前で、当たり前のように「にゅう」が使われているのだから。

　この日説明をされた方は、三峰川のことを盛んに「みぶかわ」と言われた。わたしたちは通常「みぶがわ」と呼ぶのだが、この方にすれば「みぶかわ」なのである。濁点がつくかつかないか、こういう事例もあまたあるのだろう。かつて「大鹿村」のことをラジオ番組で盛んに「おおじかむら」と呼ぶ方のことについて触れたことがあったように思う。「本来は」などという議論につながる場合もあるだろうが、明らかに間違っている例が、公に流れることも珍しいことではない。