リトル東京 （３）

1930年は二世の成人時代といえる。日系人の半分が米国生まれとなっていたが、投票年齢に達したものは4千人しかいなかった。
西部沿岸の日本人会は、まだ一世の支配下にあり、彼らは日本人としての権利を主張したが、二世は米国市民権を主張するという異なった道を歩んでいた。
一世は米国という自分達が容易になじめない国へ抵抗なくなじんでいく二世に誇りを感じると同時に、その反面矛盾した気持ちで彼らを見守っていた。
日本語しか話せない一世と、英語を主に話す二世の衝突点は、日本の攻撃的な外交方針についてであった。
日本軍のアジア大陸における戦勝のニュースは、一抹の誇りを感じることなく、寧ろ、中国を支援する米国に負担共鳴する二世の態度が一世にとっては、はなはだ理解に及ばぬところとなった。

米国時間、1941年12月7日（日曜日）日系アメリカ人にとって永遠に忘れることの出来ない日が到来した。
日本海軍が真珠湾攻撃をしたのであった。
不安に満ちたリトル東京は呆然とさせたが米国陸軍は速やかに行動した。
西部防衛司令部が編成されいち早く奥深い土地へ移転させることにした。
ＦＢＩが来て殆どの日本人の男性が逮捕された。多くに役所、社会評論家はや一般の大衆まで、露骨な排日攻撃に乗り出した。
南カリフォルニアのいたるところから集まった9万2000人の日系人の殆どが奥地の砂漠や沼地に設けられた鉄柵に囲まれた強制収容所へ送られた。
残ったリトル東京は廃墟に変わり果てた。

日系人が収容所から太平洋沿岸へ帰ることが出来たのは1945年の春であった。
住宅難、根強い反日感情のなどの憂いが残っているロスアンゼルス区域へ、2万5000人以上の日系人が舞い戻ってきた。
戦前に幅を利かせた農場、農産物市場や漁場に昔の面影はなく、戦後は70%が白人の下で働きサラーリーマンになっていた。