米は、どこ？

　
　庄原の方では、稲刈りを済ませた田んぼ、また、稲刈り中の田んぼがありました。　早生品種の稲でしょう。
　うちの田んぼと違い、ほ場整備された大きな四角い田んぼで大型のコンバインで稲刈り作業されていました。　コンバインで刈り取りされた米（もみ）は、ライスセンター、または、カントリーエレベーターで乾燥、もみすり、袋詰めをされ生産または、市場へ送られると思われます。

　私の知り合いからも聞いた事があるのですが、ライスセンターなどに出せば、後の作業は全てお任せでしてもらえるので楽でいいし、設備や機材を持つ必要がないから購入、管理維持費（機械保管倉庫がいらない）もかからないので喜んでいました。自家消費用の米だけ引き取り、後は買い取ってもらい作業費は相殺してもい残金をもらうこともできるようです。
　話の終わりに、彼はこの言葉を付け加えました。
　「うちで食べてる米は、うちで作った米ではないかも知れないんだ？」
そうなのです。ライスセンターやカントリーエレベーターなどでは、品種が同じであれば、機械能力に応じて処理するので他の生産者（農家）の米と混ざったり、自分の作った米が帰ってくるとは限らないのです。

　我が家の近くには、ライスセンターもカントリーエレベーターもないので、全て我が家で行っています。そうなのです。混ざりっけなしの１００％純国産塩飽米なのです。（希望されて配達できる家は、玄関までお持ち込みしています。）
　
　自分で汗水たらして栽培した米です。やっぱり、育てた米を食べることで収穫の喜びを腹で感じ、感謝する。また来年もがんばろうと思うのではないでしょうか？